冥王来訪

注意書きです

必ずお読みください
 

　本作品はマブラヴシリーズの『シュヴァルツェスマーケン』の前日譚、『隻影のベルンハルト』の二次創作に当たります。

細かく申せば、『隻影のベルンハルト』と『冥王計画ゼオライマー』のクロスオーバー小説です。

1970年代後半の話なので、武ちゃんや鑑純夏、その等のヒロイン勢は、出ません。
（香月夕呼博士も神宮司まりも少佐も、時代的に幼児ですので、活躍しようが御座いません）

物語の展開上、エーリヒ・シュミットを筆頭に、複数の原作登場人物へのアンチ・ヘイト表現が含まれて居ります。

一部、『トータル・イクリプス』や『オルタネイティヴ』に出た人物は登場しますが、二次創作なので雰囲気が違うかもしれません

マブラヴシリーズの世界観に対し、不明瞭な部分に関して、私なりに解釈をしております。
それ故、原作との乖離が多少発生する点が御座います。


作中の東ドイツ軍の階級呼称、会話の応対、その他の解釈は、同人サークルVEB Ostalgie発行、雨竜大樹 著の『進メ同志！兵士ノススメ　1969年版』(2021年)を参考にさせて頂きました


『冥王計画ゼオライマー』の設定は、東芝EMIから出されたOVA版(1988~1990年）に準拠しています



ガバガバな設定で雑な文章ですが、お読みいただければ幸いです

特に粗雑な歴史考証、ご容赦下さい

『この作品はフィクションであり、実在の人物・団体・地名・名称とは一切関係御座いません』  

本文の感想、お待ちしております

設定や歴史考証のご指摘等でも構いません 

初投稿です 

横たわる巨人の前に、軍用車が近づいた。
車を離れた場所に止めると、数名の男達が、後ろから飛び出す。
助手席から、降りた男の指示の下、目の前の物へ、駆け寄った。
鉄帽に、深緑の戎衣を纏っている。
彼等は、針の様な銃剣を付けた小銃を持って、近づく。
静かに、忍び寄ると、巨人から一組の男女が表れて周囲を伺う。
拳銃を手にした指揮官が、手招きをする。
立ち止まった兵士達は、銃を構え、呆然とする男女へ銃を構える。

指揮官は、銃を構えた右手に左手を添える。
そして、拳銃をゆっくり挙げて、彼らに、尋ねた。
「動くな。人民解放軍だ」


近くに止めた車からは、煌々と、前照灯が照らされる
灯火の中、一組の男女は、両手を上げて無抵抗の意思を示した。
その後、再び問うた。
「あなた方は、何方から来られたのですか」

まず、黒い服を着た男の方が話し掛けたが、理解出来なかった。
どうやら外国語らしい。
顔立ちからすると、恐らくは、日本人、或いは、朝鮮人。

ひとしきり話した後、脇に居た女が変わって話し始めた。
流暢な北京官話で、話しかけて来る。
「私たちは日本から来ました。ここはどこですか」
指揮官は、外国人だとわかると、拳銃をゆっくり下げ、拳銃嚢に仕舞う。
ここで、もし殺せば、場合によっては、自分の政治生命は立たれる。
そう思って、態度を軟化させた。


俄かに、周囲の兵達が騒ぎ始めた。
見た事も無い、大型の戦術機と思しき機体に、一組の男女。
そして、半ば鎖国状態の、この国に、日本人とは……

　
指揮官は、兵達を宥めてから、再び話し始めた。
「ここは、蘭州より150キロほど西方に来た場所です」
おそらく、強化服であろう異様な服を着た長い髪の女。
彼女は、脇にいる男に話し掛けていた。
男が話すと、女が通訳をし、指揮官に語り始める。
横たわっている巨人を、操縦中に、道に迷って不時着したのだという。
その話を聞いて、おそらく新型の戦術機は、戦闘中に迷ったのであろうと、彼は判断した。

取り敢えず、その場で対応出来る様、本部に連絡を入れる。
彼らは、指揮官と1名の兵士を残し、その他は、敵の集団が消えたとされる場所の確認へ向かって行った。


ちょうど夜が明け始まる時間帯であった。
 

ご批判、ご指摘お待ちしております 

初投稿です 

深夜2時、紫煙が立ち込める執務室に一人の男が立っていた
灰色の制服を着て、両切りタバコを手にした男は、机に置いた報告書を眺めていた
彼が目を落とした書類には、秘密を表すスタンプが押されている
ドアをたたく音が聞こえて、男は呼びかけた
「入り給え」
ドアが開くと書類を抱えた深緑の指揮員（軍官）の服を着た男が入ってきた
「昨晩の続報をお持ちしました」
そして報告書の内容が彼の口から説明された
蘭州の西方300キロにいた《BETA》の大群は、一晩で≪消え≫、そこから150キロほど先で怪しげな人間を≪保護≫したと言う
全長が50メートルもあろうかという白色の戦術機に、日本から来たと話す男女。
男女の服装や態度からすると、黒の軍服を着た男がおそらく指揮官で、強化服に似た服を着た女がパイロットという推測
男は中国語は全く話せないが、多少は英語が出来る様であり、今は同行している女が通訳の代わりを務めているという

彼は、タバコを黙って差し出すと、軍官は深くお辞儀をし、火を点けた
「日本語のできる通訳はいないのかね」
男は椅子に腰かけながら、話し始める
「なにせ、文革と今回の動乱で通訳できる人間は前線にいませんからねぇ」
深くタバコを吸うと、こう続けた
「ロシア語なら前線でも用意できるのですが……」
灰色の制服を着た男はタバコを片手に執務室を歩き回る
男はじっと下を向いたまま、待った

そして、こう告げられた
「この報告は党中央には上げない。一旦、私が預かろう」
男は驚いた表情をしながら、話し始めた
「省長、それは……」
タバコに火をつけながら、続けた
「党への背信行為になるかもしれんが、あまりにも報告書の内容が酷過ぎる。
　それに、男の方から何も聞けていないのだろう。
　丁度良い所に、日本語の出来る男が、居るではないか」
笑いながら省長と呼ばれた男は、椅子に近寄った。

彼は腕時計を見た後、灰皿に、タバコを捨てながら、こう続けた
「8時までに、新品の軍服と上等な食事を用意してやれ。そして尋問が終わった後、北京に報告しろ
。以上だ。」

軍官はタバコをもみ消した後、立ち上がり敬礼をすると、部屋から静かに出て行った

「しかし、興味深い話だ。本当ならば……」
新しいタバコに火をつけながら、彼は佇んでいた 

批判、批評おまちしております 

周囲を武装した兵士に囲まれた建物
狭い室内には、寝台と簡素な机、椅子が2脚ある
その中に白い巨人から現れた男女が、寝台に腰かけて居た

彼らこそ、ゼオライマーのパイロット、木原マサキと、それに付き従うアンドロイド、氷室美久である
ゼオライマーは鉄甲龍との最終決戦の後、消滅したはずであった

マサキは静かに語り始めた
「なあ、俺達は、あの時、マサトの自爆で消えたはずだ……」
立ち上がり、脇にいた美久の左頬を触った
「こうして、パーツであるお前が、無事。そしてゼオライマーの能力も欠けた所が無い、と言う事は、おそらく次元連結システムの保護機能が働き、助かったと考えるのが妥当だろう」

不意に彼は微笑んだ
「だとすれば、再び俺はこの世の覇者として君臨できる機会が巡ってきたということだ」
そして、都合の良いことに、＿忌々しい＿秋津マサトの人格が表れてこない

現場に来た将兵の話から類推すると、時代を10年ほど遡った事に当初驚いた
だが逆に、彼には、チャンスに見えてきた
唯、この世界を掌握するにしても、それなりに障害になる物が在るのを、知った
《BETA》と、呼ばれる異様な化け物共だ……
しかし不思議なのは、人民解放軍の航空戦力が＿元の世界より＿古すぎる点
そして18メートルの量産型軍事用ロボットが存在するという点だ
おそらくは次元連結システムの応用により並行世界に転移してしまったと言う事であろう
多分BETAぐらいで、変わりはなかろう。
もし、科学技術の立ち遅れや、歴史的な事象の相違があるのであれば、話は変わって来るが……


マサキは静かに美久の左ほおから手を放し、今度は彼女の胸を、つかみ始める
思わず美久は、彼の右手を両手で掴んで、叫んだ
「何をするのですか」

彼は高らかに笑った後、こう告げた
「俺の高ぶる気持ちを、落ち着かせることぐらいできるであろう、例え、ガラクタであってもな」
そして美久を抱き上げて、顔を近づける
彼は、彼女の耳元で、囁く
「貴様には、俺の野望の為、再び馬車馬の如く働いてもらう。そして、その喜びを、全身で味わえ」

そう言い終わるとマサキは乱暴に美久の唇を奪った 

初投稿です

ガバガバな内容ですいません 

翌朝、木原マサキのもとに新しい軍服一式と食料が来た
昨晩までの冷たく硬い食事ではなく、温かい食事だった
肉が少なく、味付けが辛い点は、不満であったが。

この地に来て初めて暖かい湯で体を清めた後、新しい服に袖を通して別の場所に移動させられた
立派な建物のある場所に着くと、中に入って50前後の人物と会った
この地域の省長と名乗る男は、多少訛りはあるが流ちょうな日本語で話しかけてきて、要望を聞いてきた
そして2日前の話を、訪ねてきた

マサキはおもむろに口を開き語り始めた
「で、あんたらが言うBETAという化け物を退治すれば俺は自由にしてくれるんだな」
省長はタバコを差し出しながら、こう答えた
「もしあなた方が言うように、単独でBETAを殲滅したというのならば、我々はソ連なり、アルバニアなりにどこに行ってもかまいません」
マサキはタバコを受け取ると火をつけ、吹かし始めた

「別にカシュガルまでとは申しませんが、綺麗さっぱりに無くしてくれれば、我々はあなた方の自由を保障しますよ」
彼はそういうとこの世界に関して語り始めた。
今から数年前、文革が激烈な時期に新彊のカシュガルに宇宙より襲撃してきた存在で、軍の指揮系統が混乱していた故に初動の対応が遅れに遅れ、ソ連軍の増援を仰いだ時にはすでに遅かりし状態であった
現地の建設兵団の装備はソ連国境沿いで十分であり、核攻撃も実施したが起爆した場所が悪く、思ったより効果が得られず、レーザー光線を出す新型のBETAに既存の航空戦力では劣勢に回ったこと。
そして米国で開発された戦術機というロボットで何とか倒しているという話を受けたところで、マサキは思い悩んだ

（とんでもない場所に来てしまったようだ。しかしこの機会を利用すれば俺は、この世界において冥王として君臨できる）

幸いなことに自分を邪魔する秋津マサトも、鉄甲龍もいない。
ゼオライマーの次元連結システムの秘密さえ守れば、うまくやれる。
あとは自分のスペアパーツが不在という点だけか……
レーザー光線も詳しく調べていないが、最初の戦闘でタイムラグがあるのは分かったし、あとは中共やソ連なりから詳しい記録が欲しい

タバコを吸い終わるとマサキは話し始めた
「まず、俺からの要望は3点だ。美久が居なければゼオライマーには乗らん。二人で一つと扱ってもらうように便宜を図ってくれ。第二に、できるだけ詳細な戦闘報告書なり、記録が欲しい。地理にも詳しくないから資料が欲しい
第三に、ある程度、片が付いたら、自由にやらせてもらう。もし俺を止めるようならばタダでは済まないと覚えておくように。
あと、俺たちは客人。だから、それ相応の対応をしてもらうよう、期待している。
以上だ」

彼は思い悩んでいる美久の手を引っ張ると立ち上がって、こう告げた
「話がなければ帰らさせてもらうぞ」
そして勢いよくドアを開けて、その場を後にした
 

誤字報告等あれば連絡お願いします 

暗くかび臭い一室
うずたかく積まれた書類の山の中にいた木原マサキは、この世界について調べていた

まず気に為ったのは故国、日本

国家元首の皇帝のほかに、政威大将軍なる不可思議な役職
そして将軍を輔弼する内閣制度、議会
三軍の他に、親衛隊のようなものがあるらしい

「不合理な社会制度をしているな」
　
資料からわかったのは19世紀中葉までの大まかな歴史の流れは一緒だが、細部が違う異世界に来てしまったということだ……
おそらく次元連結システムの影響で、本来の世界や次元を超越してしまったのだろう

次に気になったのは航空機だった
大型旅客機や爆撃機はあるが、戦闘機は写真資料や文献から類推すると元の世界より発達が止まっている。あっても1950年代までの水準だった
先日説明を受けた≪光線級≫という化け物の影響だろうか。
あるいは、戦術歩行戦闘機とよばれるロボットの開発の為に、航空機分野の発展は遅れてしまったのだろうか

実物を手にしてみて構造や性能を理解してみないと結論は出せないであろうと、考えていると兵士が呼びに来た
ここの司令官が呼んでいるのだという
しかし、人民解放軍の制度はよくわからない
何せ、階級制度を廃止した為に、誰がどの役職で、どの様な立場に居るのか良く判らない
精々分かるのは、制服の色から三軍の違いと、上着のポケットの数で指令員と戦闘員__古い言い方をすれば軍官（将校）と士兵（下士官・兵）＿を判別することだ

これでは現場指揮官が戦死したときに、誰に引き継ぐかも決められていなくて混乱したのであろう
おそらくカシュガルに飛来した≪BETA≫への対応が遅れて、核爆弾投下やソ連軍への協力要請が遅延したのは≪プロレタリア独裁≫の負の一面のが強く作用した為であろうと、類推できる

時間を置かず、飛来した≪BETA≫への対応に、米軍は核攻撃を以てして成功していることを鑑みれば、そうであったと考察できる……

そのような思いを巡らせているうちに、呼ばれていた指揮所へたどり着いていた



 

ご意見、ご批判、お待ちしております
 

紫煙が立ち込め、騒々しい指揮所に着くなり、司令官がいる席に案内された
その席に近づくなり、椅子に座った男が立ち上がって敬礼をしてきた
ぎこちない動作で、敬礼を返すと、折り畳み椅子をすすめられたが、そのまま立ち続けた
脇から通訳やら事務手続きをする人間が集まってきた

その様にしていると、司令官という男は着席し、彼から通訳越しに告げられた
「本来ならば、外国人であるあなたには命令する権利はありませんが、今回の作戦へ協力をしてほしいのです」

これは命令ではなく要請ということか。
木原マサキは、不意に微笑んでしまった
（「あの時と一緒か」）
彼は椅子に座るなり、足を組んで、どこからか用意された熱い茶を飲んだ後、答えた
「いいだろう。だが俺の好きにやらさせてもらう。
そして今回の作戦が終わったら、ここから出ていく」


その場に沈黙が訪れた。
周りで作業していた人間が立ち止まり、こちらを見ている
けたたましい音を立てながら電話が鳴ると、再びその場の静寂は破られて、元の状態に戻っていった

司令官は口つきタバコに火を付けると、勧めてきたので受け取ると、再び口を開いた
「条件については私の方で留保しておきます」


マサキは、タバコに火を付けると、目の前の男に尋ねた
「では、何をしてほしい。単純に言えば」
男はこう答えた
「戦術機と合同で、≪光線級≫の注意を引き付けてほしいのです。
≪光線級≫さえ排除できれば、砲弾で対応できるので、十分です」
マサキは、机の上にある引き延ばした写真を指差した
「もう一つ尋ねるが、この構造物はどうするんだ」

彼が構造物と呼んだもの、それは、《BETA》が地上に「建設」したハイヴと呼ばれるのもので、全世界に今のところ4か所ほどあるものだ。
ソ連領内とイラン領内にあり、大本をたどると、新疆のカシュガルにある≪甲１号目標≫とか≪H:01≫などと称される≪ハイヴ≫にたどり着くという

男は、灰皿に吸いかけのタバコを投げ入れ、新しいタバコに火を付けながら、続けた
「出来るものなら、その存在を消してほしい。出来るものならば……」
茶を飲むと、立ち上がって右手を差し出してきた

飲みかけの茶を置いて、マサキも立ち上がると、右手を差し出して、応じた
「大体の話は分かった。ゼオライマーのできる限りをを尽くすとしよう」
男は、厚く太い指をした手でしっかりと握手をすると、敬礼をして、部屋を出ていくマサキを見送った







 

ご感想、ご指摘、ご批判、宜しくお願い致します。 

作戦開始の号令とともに砲撃が始まった
新彊に近接する甘粛、青海よりかき集めらるだけの火砲、戦車を用意し、大量の砲弾が準備された
砲撃と並行するように戦術機部隊に出撃が命じられ、同様にゼオライマーへの出撃も打診された
全長５０m近いゼオライマーは、先行する戦術機部隊に追随したが、速度を落として距離を放されていた
前方投影面積が一般的な戦術機の二倍以上ある、この機体ではレーザー光線や誘導兵器の直撃を受けやすく、近接する兵器への二次被害を避けるためである
もっと次元連結システムの応用によるバリア機能があるが、それを極力隠ぺいするためでもあった

前回、≪BETA≫との遭遇戦の際は、メイオウ攻撃によって一網打尽にしたことと、深夜であった為、十分な視認をしなかったのだが、今回の作戦は日中。
マサキは、この世界に来てから初めて≪BETA≫の姿を見た
薄気味の悪い昆虫のような姿をした化け物が、無数に湧いてくる
先行する部隊と砲撃によってだいぶ数が減らされてはいるが、近寄れば群れになって絡みついてくる厄介な存在

部隊の隙間から抜けて近寄ってくる≪BETA≫を、両腕から出されるビームと衝撃波で蹴散らすが、数が多すぎる
（「これでは時間が掛かり過ぎる」）

その刹那、目の前にいた≪BETA≫の群れが左右にひき始め、先行する部隊も散会し始める
直後、ゼオライマーにレーザーが照射され、数秒のうちに連続してレーザー光線が発射された
　
「避けろ、大型機！」
先行部隊の隊長が通信を入れると同時に数十発のレーザーが直撃し、ゼオライマーが焼失したかに見えた
「いくら大型でも、間に合わなかったか……」
悔しい思いをしていても仕方がない
彼はそう考えて、≪光線級≫への連射を続けた
連射される光線により、仲間の機体はどんどん数を減らしてゆく
今のところ、距離を保ちながら後退をしているから、戦死者は思ったより少ないが、動ける機体が減りつつある
まるで嬲り殺すのを楽しんでいるようだ

間隙を縫って動ける機体によって、衛士の無事な機体が回収されようとしてきたところ、大型の≪BETA≫の群れが、突撃してきた
彼の脳裏にこれまでの戦闘で無残に散っていった同士のことが過る
「これまでか……」

大型の群れの真下が光り輝き、巨大な機体が表れた
白磁色をした機体が地上に飛び出し、下から≪BETA≫を薙ぎ払うと、両腕を胸に押し当てる
発光すると同時に、眩い光が前面に向かって照射される
強烈な閃光と衝撃波が、機体に降り注ぐ
爆風と付随する振動によって近接する数機が横倒しになり、計器類も狂ってしまった
けたたましい警報音によって、混乱する
操縦席より脱出して、敵陣を走破しなくてはならない
そう考え、自動拳銃の準備をする
弾倉に７発、クリップに止めた予備弾が２列……
拳銃の確認をしている間に数度の閃光が煌めく


彼は諦めて、右手に拳銃を握って機外に脱出した
そして急いで横転している僚機のそばへ駆け寄った
僚機は、両腕が爆風でもがれ、全身に≪BETA≫の返り血がこびり付いている
右手で警戒しながら、左手で機体をたたくと返事が返ってきた
どうやら仲間は無事らしい
操縦席の扉が開くと、頭から血を流した衛士が出てきた
圧縮包帯包を投げ渡し、周囲を警戒してると数名の衛士が駆け寄ってきた
多少怪我をしている者もいるが、奇跡的に無事だったようだ


衝撃で、ほぼ全ての手段＿無線連絡＿が壊れたので信号弾の準備をしながら、警戒する

しかし30分近く経つが、≪BETA≫が寄ってこない
緊張と砂漠の日光で、喉が渇く
「不気味だ」
僚機の衛士は、仲間に応急処置をされながらこう呟いた
「俺もだよ。奴らが寄って来ないなんて不思議じゃないか」
双眼鏡で周囲を警戒する衛士が、叫んだ
「車が来たぞ」
猛スピードのオートバイに先導された、古いソ連製のジープが、2台が付くと衛士達は乗り込んでその場を立ち去った

 

ご意見、ご感想、ご批判、お待ちしております 

中共の軍備は史実を考慮して、多少抑え気味にしてあります
軍の近代化以前の話ですので、その辺を加味して読んでいただけると幸いです 

マサキは、構造物のそばにあった巨大な縦穴に入っていた
底知れぬ深さと闇、地表とは違って寒さすら感じる
次元連結砲で、手当たり次第に破壊し進んでいくが、まるで迷路

地図を作るべきか、悩んだが、どうせ地上諸共消滅させる心算だったので、気にせず進む
雲霞の如し敵は、砲の連射でも間に合わないほどので、嫌気がさす
おそらく戦術機の速射機関砲などでは簡単に弾切れを起こすであろう
無限のエネルギーを持つ次元連結システムだからこそ出来る方法であった


作戦指揮所は俄かに騒がしくなる
陝西省、武功空軍基地から核搭載の爆撃機が複数離陸したとの報告が入った
光線級の排除と、地上部隊の後退が進んだ為、核の集中投下の作戦に切り替わったのだ
もっとも１５キロ以上離れた地点から継続した重火器による火力投射は継続されている
ヘリや戦術機部隊は補給と整備の名目で退避済み
＿失う兵力が少なくて済む＿
それが本音であった

核搭載機による航空撃滅戦
中共の対BETA戦では戦術機の近接戦闘が優先されつつあるが、やはり労力が少なく効果の大きい核は捨てがたい
人民解放軍の考え方は核に依存した戦術が優位であった

ゼオライマーは、道を進むうちに巨大な空間に出ていた
白い機体は、爆風と衝撃波で全体が薄汚れており、所々に返り血が染みの様にこびり付いている
次元連結砲をもってすれば鎧袖一触だが、無数に湧いてくる亡者共に、苛立ちを覚えていた
（「化け物どもの巣穴だとすれば、巣の主が居るはずだ」）

その時、轟音と共に見たことのない化け物が表れた
削岩機を思わせる外観に、かなりの巨体
すかさず、メイオウ攻撃を懸けた

出力を抑え、前面に向けた攻撃だった為、崩落は防げたが＿最悪の場合はワープすれば済む＿、危険すぎる

最新鋭の熱線暗視装置もあるが、心もとない。
電磁波の探査をしてみると直進すれば、50mほど先に巨大な空洞があり、４００mほど下降すると行き止まりになっているとの観測結果が出た
（「おそらく奴らの主が居る場所だ」）


推進装置を全速力にして、先へ進んだ 

ご感想、ご批判、ご連絡、宜しくお願い致します。 

推進装置で勢いよく進むと壁のようなものに当たった
電磁波の探査ではこの先に大規模な空間があり何か巨大な存在が確認できる
砲撃で≪壁≫を破壊すると、開けた場所に着いた
周囲は暗黒でよく見えない
気配は感じる

マサキは、美久に呼びかけた
「おい、俺が攻撃すると同時に、転送しろ。この場所諸共吹き飛ばす」
美久は戸惑いながら応じた
「ですが、地上の部隊はどうするのですか。此の儘じゃ最悪巻き添えですよ」
彼は失笑しながら
「あいつ等は、ここまでの道案内にしか過ぎん。そもそも人民解放軍を信用しすぎだぞ
奴らは俺たちをうまく使って政治的利益を稼ぐ材料にしか考えていない」

美久は、彼を宥めるために、いったん置いた後、こう答えた
「それは酷過ぎるのでは」
言い終わる前に、彼は答えた
「お前はガラクタのくせに甘すぎる」
言い過ぎてしまったかと、美久は思ったが遅かった
逆鱗に触れてしまったようだ
「そもそも俺はどれだけ、利用されてきたか。鉄甲龍にも、日本政府にも良い様に弄ばれ、剰え、殺されてしまったではないか」
操作盤をたたいて、言い切った
「お前は俺が作った人形だ。いうことさえ聞いていればよい。下手な推論は状況によっては判断を誤り、命さえ脅かす」


その時、ゼオライマーに触手状のものが絡まってきた
運よく瞬間的に移動した為、捕まれなかったが、油断はできない
「メイオウ攻撃で塵にしてやる」
スイッチを押した瞬間に振動が走る
「どうした」
左足に何かが絡まっている
どうやら化け物の触手に絡め捕られてしまったらしい

目の前に≪BETA≫が近づいてくる
いや、引き寄せられてるのだろう
タコのような姿かたちをしており、六つの目が見える
複数の触手が胴体を縛り始める
発射されるべき攻撃が始まらない
苛立ちと焦りを感じながら、叫んだ
「美久、何をしている、早く撃て」
彼女からの反応はなかった

（「まさか、電子制御を混乱させる妨害波でも出しているのか」）
彼は焦った
このマシンは、次元連結システムが無力化してしまえば、推力も攻撃力も著しく損耗してしまう
自分が作ったものとはいえ、こんな形で欠陥が露呈してしまうとは
補助兵装に、火器も、刀剣類もない。
文字通り素手なのだ
だからといって、メイオウ攻撃を解くわけにはいかない
システムさえ回復すれば、こんな化け物を吹き飛ばせる

次元連結砲のエネルギーを最大まで引き上げた
もし、エネルギーを吸い取るのであれば、吸い取るだけ吸い取らせればよい
おそらく吸い取る器のような物があるとすれば、上限があり、溢れ出る筈
こちらは無限の動力源なのだから、何れは、容量に収まり切らなくなり、やがては向こうは自滅するであろう

操作盤の電源が復旧し始めた
もう一度呼びかける
「おい、仕掛けるぞ」
彼女からの返答が返ってきた
「分かりました」
もう一度、発射操作をしながら、言い放った
「全力で攻撃した後、できるだけ遠くへワープしろ」

その刹那、一帯は眩いばかりの光が広がっていった
全身に絡まっていた触手は千切れ、両腕を持ち上げ、胸の前にかざす
「失せろ」
　





 

カシュガルでの戦闘は通算12時間ほどで終わった
≪ハイヴ≫と呼ばれる構造物は、地下数百メートルに渡って崩落し、巨大なクレーターへ変化していた
核攻撃隊が、新疆に入った時にはすでに遠方より視認できるほどの茸雲が上がっており、中止
通常爆撃と、近隣の基地から飛ばした航空機の近接航空支援による残党狩りへと、作戦は変更となった

ゼオライマーは爆破直後に、上空から降下しながら、周囲を攻撃し、地上50メートルの距離で空中浮揚してた
強烈な吹きおろし風が嵐のように周囲を舞い、近隣の車両や兵に降りかかる
機体から外部に向かって声が出された
「俺の仕事は終わった。あとは好きにさせてもらうぞ」

急いで4人乗りのジープがやってくる
指揮員の制服を着た人間ともう一人が立ち上がって両手を上にあげた
その場で浮遊し続けると、ジープから拡声器を取り出し、指揮員は話し始めた
「今日はいったん基地まで引き上げましょう、明日改めて指令が来るまで待ちましょう」
索敵用のサーチライトが、当たって眩しい
「良いだろう。一旦基地に引き上げる」
轟音と共に、ゼオライマーは飛び立っていった

翌日、早朝五時に起こされたマサキ達は、北京へ行くよう指示された
最初に（安全を最優先で）、陸路でウルムチまで行き、そこから複数の経由地を経て、ヘリで北京入りするという話を聞かされた時は、呆れた
ゼオライマーで直接乗り込む話をしたが、中々納得して貰えず、2時間ほど待たされた後、南苑基地なら乗付て良いとの指示があった
昼近くまで時間が掛かった事に些か不満ではあったが、承知してすぐに出発した
高度1000メートルを20キロほど低速力で北へ飛んだ後、ワープ

ワープした後、北京郊外から南苑基地に向かった
基地に近づいた瞬間、迎撃用のミサイルと数機の戦術機が上がって来た
ミサイルを回避しながら、通信で呼びかけると反応があった
敵意が無い事が判ると、戦術機部隊は下がっていく
15分ほど上空で待機させられた後、着陸許可が出た

空港に着陸するなり、司令官が陳謝してきたが、遠巻きに重火器が配置してあるのが視認できるほどの緊張状態
仮に、美久が居なかったならば、流血の事態になる寸前であった
彼らの弁によると、「予想時刻より大幅に早く」、「ソ連側の攻撃と考え」、防空体制が引かれた、というのだ

日本大使館の職員が来るまでということで、南苑に足止めされていた
迎えが来たのは、深夜2時頃
仮眠している所を叩き起されると、別室へ案内される
室内には、屈強な男達が待っており、彼らは挨拶の後、名刺を差し出して来た
おそらく職員ではなく、治安機関の関係者だろう
ほぼ全員が、拳銃を携帯しているのが、脇腹の膨らみから見て取れた

まず若いビジネスマン風の男が、ソフト帽を脱いで挨拶をすると、声をかけてきた
男は品定めをするようにマサキ達を見ている
マサキは、こう返した
「そうだ。早く休ませてくれ。周りが鬱陶しくて叶わない」
手に持った名刺を、中に着たワイシャツの胸ポケットへ乱雑に放り込む
「先ずは、この服じゃないのを用意してくれ。何時までも、着ては居られないだろう」
彼は、自身の着ている服を指差した
一度着替えてから、ずっと人民解放軍の軍服姿だ

「帰国するまでには準備します」
男は胸から手帳を出して、記録していた
その様子を見ながらマサキは、訪ねる
「で、どれ位かかるんだ」
男は顔を見上げて、続けた
「早くても船ですから1週間は待ってもらうしかありませんね」

（「この際だ、日本に行ってみるのも良いか。俺が知る日本ではないのだろうから取り込む余地があるかもしれん」）
話しかけられながら考えていたが、他に良策は無い様に思えた　
米ソの超大国の考えは分からないし、何より生活習慣が違うのは疲れる
今回のように上手い具合に逃げられれば良いが、そうとは限らない
両国とも、堅牢な軍隊と強靭な防諜機関のあり、距離も遠い
脱出するまで、どの様な姦計に貶められるか、解らない
いくら無限のエネルギーといっても整備や保守もしなくてはならない

そう考えていると、男が話しかけてきた
「詳しい話は、帰国船の中でしましょう」
男が言うと、マサキは、肯いて返した
（「たしかに、何処に間者が居るのか、判らんからな」）
「良いだろう。詳しい話はあとで決めるとして、先ずは先約は守ってくれるだろうな」
彼がそう言うと、男は微笑んでいた
 

ご感想、ご意見、ご指摘、お待ちしております 

マサキ達は、２週間後、中共から離れた
天津からコンテナ船にゼオライマーを載せ、一路神戸へ向かう
待機期間中、ほぼ大使館の中で軟禁状態に近い形で過ごした
職員達は、深くは探ってこなかったが、色々と世話をしてくれた

夜半に目が覚めると、ドアを開け、船室から甲板に向かった
夜風に当たるために、外に出ていると、「帝都城出入り御免」と話す、例のビジネスマン風の男が居る
脹脛まで丈の有るダスターを着て、タバコを吸っている彼から、声をかけられた

「あんた、どうするんだい。この先よ……」
彼の言葉が、響いた
マサキ達は、この世界では、寄る辺なき漂流者なのだ
頼るべき家族も、友も、集団も、国家も、無い
この異世界、そして今から向かっている日本とも何ら関係は無い
名前が同じだけで、別な道を辿る国
冷静に考えると、危険な橋を渡っている様な感覚に陥る
偶々、大使館の職員が来てくれたから良かったが、接点は無い所へ、向かうのだ

嘗て、前の世界で、科学者・木原マサキであった時を、彼は思い起こしていた
秘密結社鉄甲龍に背き、反逆の末、輸送機、双鳳凰で日本に逃亡
しかし、助けを求めた日本政府に、簡単に裏切られる
計略により、治安当局に暗殺された彼は、不信感が拭えずに居た


暗澹たる気持ちに、飲み込まれて、考える
何れ、《BETA》という化け物共を消し去れば、恐らく用済みになって消されるか、半ば幽閉されて飼い殺しにされる
仮に肉体的に死んでも、ゼオライマーの中にある記憶装置さえあれば、スペアの肉体で、自分の記憶を容易に《上書き》出来る
そして、美久を鍵とする、次元連結システムがあれば立ち回れるが、その秘密を知られれば、方策はない
もっとも、スペアの肉体を用意するにしても、この世界の化学水準は不明だ
仮に、クローンや人工授精の技術があっても、鉄甲龍に居た時のように簡単に携えるとは限らない

欄干に寄り掛かりながら、悩む
この際、こいつ等の策謀に乗った振りをして、逆に利用出来る様策を練ろう
前回、暗殺されたように、政治や社会と距離をとるのではなく、手出し出来ぬ様な立場を得ねば、不味い

その様な思いが逡巡していると、再び男は声をかけてきた
「で、どうする。俺たちに協力するほかあるまい。アンタは帝国では根無し草だからな
日本人だと言う事で迎えに来たが、帰る家も、家族もないだろう……
協力するならば、整えてやるよ」
そう言うとタバコを、海に放り投げた

「そうか。じゃあ協力してやるよ。条件を飲むならな」
顔を上げながら、答え始める
「俺達には拠点も無ければ、生活手段もない。
ある程度、自由に動ける権利も欲しい。それが無ければゼオライマーも、唯の鉄屑だ」
男は驚いたような声を出す
「脅しかね。ならば……」

「違うな。要望だ。
要望を聞いてもらえねば、手伝えん。
このゼオライマーがどれ程の物か、知らないと思うが、只で動かせる様な安物では無い」
彼は振り返って男の方を向く
「まず、家だ。都心に近い方がいい」

「そして自由にゼオライマーを動かすことを考えると、何かしらの官職に就いていないと不味いだろう。差し詰め、自衛隊の准尉にでも、して呉れれば良い」
男は、顔をしかめた
「斯衛軍？」
聞きなれぬ単語を聞いたが、無視して続ける
話しながらここが異世界だと言う事を忘れるほど興奮していた
「後は、身の回りを世話する人間を2，3人用意して呉れれば良い。
俺は、貴様らの社会に疎いからな
但し、政府や治安機関の関係者以外だ。覗き見される趣味は無いからな」
欄干から離れて、男に近づく
「最後に裏切る様な真似をして見ろ。俺は、只では済まさんぞ」
すれ違いざまに、こう放った
「3つの約束を守ったら、お前らに協力してやるよ」
彼は、高笑いをしながら、その場を後にして行く
「しっかり言質は取らせて貰ったぞ。木原マサキよ」
そう呟くと、男は甲板を後にした




 

ご批判、ご感想、ご意見、よろしくお願いします 

マサキは、現代日本の価値観で考えて行動しています
 

神戸港から、日本に入ったマサキは、驚いた
あの大戦により焼失した建物、失われた社会制度、慣習が息づく姿に
大都市圏は、ほぼ《元の世界》の戦前の影響を色濃く残る
解体されず残った帝国陸海軍、複線型の学校制度
不思議な感覚に陥った

二台のセダンで、京都へ向かう
道路事情は多少は良くなっているが、何か立ち遅れた感じがしないでもない
高速道路網も、空襲や世銀の借款が無かったせいか、少ないように感じる
妙に、変なのだ
驚いたのは琵琶湖運河掘削計画だ
これは《元の世界》でも計画されたが、結局、立案者が病死したことで立ち消えになった愚案

何より衝撃的な事実は、都が、未だ京都にあったことだ
《東京奠都》《ご維新》が無く、よく列強に伍する地位になった事に感心したのと同時に、先に要望した《仮住まい》の事を悔やんだ
自分は、東京郊外の心算で言ったのに、交通事情の悪く、蒸し暑く底冷えする盆地になど住む気など更々無かった

京都へ向かう車中、渡された書類を見ながら、同行する人間に問いかけた
「なあ、斯衛軍とは何だ」
脇に座る男が振り返った
男は悩んだ後、こう返した
「斯衛というのは、城内省に付属する独立した軍ですよ」
「城内省、なんだそれは……」
男は呆れた様子で、彼に説明を続けた
「皇帝陛下より大政を委任されている政威大将軍、つまり殿下をお支えする機関です」
（「ということは、将軍直属の親衛隊に……。抜かった」）
「もっとも今は殿下も《表》に、お出ましになる機会も少なくなってしまいましたが」
こちらを睨むような素振りで話し続ける
「外国に長く居らしたと聞いておりましたが……」
マサキは、落ち着いた様子で、返す
「正直、俺はよく知らん。美久も同じだ。そう思って応対してもらえば助かる」
（「で、誰と会うんだ」）
彼は車窓を覘いた
（「着けばわかるが……」）
彼の心中は不安に苛まれていた

マサキは、数名の男が待つ、京都郊外のゴルフ場に連れて行かれた
別にプレーをする訳でも無く、ゴルフコースに出ていたのは訳があった
それは防諜上の理由で、、あえてゴルフ場を選んだのだ
「大臣」、「閣下」という単語から類推するに、恐らく政治家と軍人
彼は、渡されたポロシャツとスラックスに着替えて、男達と歩きながら話した
「君が木原君かね。詳しい話は聞かせてもらっているよ」
初老の男が声をかけてきた
「そうだ。で、何を頼みたい」
持っていたゴルフクラブを、キャディーに渡しながら、続けた
「ならば単刀直入に言おう。来年度中に欧州で大規模な攻勢計画があってね。
君には我が国の、観戦武官と共に欧州戦線を詳しく確認してきてほしい」
当事者ではない日本にとっては、関係のない話にも見える
初老の男は、脇から若い秘書と思しき男に書類を渡されていた
「榊君、この他にも、《例》の資料を持ってきてくれ」
榊と呼ばれた若い男は、カートに資料を取りに向う

マサキは、《例》の資料について訊ねた
NATO案による、白ロシア・ミンスクハイヴ攻略作戦仮計画書、だという答えが返ってきた

「ソ連にまで行って、ゼオライマーのテストでもするのか」
初老の男は、笑いながら答える
「話が早い。それもあるが実は、その気に乗じて欧州戦線において我が国の立場を明らかにしたい
その為のミンスクハイヴ攻略作戦の《観戦》だよ」
話をしている内に、榊が戻ってきた
「大臣、《例》の資料を持って来ました」
厚いB4判の封筒に入った資料が、彼の手に渡された
「一旦、休憩にしましょうか」
左手にはめている自動巻きの時計を確認すると、時間もなく正午であった



 

榊 是親の年齢ですが、年齢に関する資料は恥ずかしながら自分のわかる範囲ではありませんでした
集英社刊行の全七巻の『マブラヴ』公式小説、『マブラヴ オルタネイティヴ』公式メカ設定資料集や、Muv-Luv Alternative Memorial Art Book、Muv-Luv Memorial Art Bookにはありませんでした。
『オルタネイティブ』本編開始時の2001年に総理なので、類推することにしました
現実の世界を反映し、総理大臣就任時の年齢が50代から60代が多いと言う事で考えて、1970年代後半を題材にする今作品に登場させました

『オルタネイティブ』の20年以上前になりますので、だいぶ若い年齢だとは思いますが、遜色はないと思います

ご意見、ご感想、よろしくお願いします
 

休憩室に場所を移し、秘密計画に関する話が始まった
大臣と呼ばれている男が口を開いた
「中共での話は聞かせてもらった。だいぶ暴れたそうじゃないか」
出されたコーヒーを飲みながら、マサキは、頷いた
「実は今回の作戦には、ソ連が秘密作戦を行うという話を聞いてね。
ハイヴに突入した君に聞きたい。早速だが、胸襟を開陳したまえ」
カップを置くと、マサキは、語り始めた
「貴様らの資料を見せてもらったが、戦闘経験から言うと、あの化け物共に到底人間と同様の思考能力が備わっているとは思えない」
「意思疎通が出来るとかいう、学者は気が狂ってるとしか思えん。奴らはまるで誘蛾灯に寄る真夏の虫のように群れてきて襲ってくる」
遠くにあったガラス製の灰皿を引き寄せる
「もし意思があるなら逃げるか、別な行動を示すはずだ」
包み紙を開け、タバコを取り出し、火を付ける
「それに、なぜソ連は核攻撃をしない。ミンスクぐらいなら仮に核で焼いてもソ連経済に影響はあると思えないが」
男はマサキの発言に唖然とした様子であった

目を閉じて、深くタバコを吸うと、静かに語った
「西側が見ている目の前で、そのような暴挙には出られんのだろう。ウクライナすら何時まで持つか分からん状態だ」
目の前にある灰皿にタバコを置いて、続ける
「ましてや、大規模な援助を米国に頼っているソ連がそんなことをしてみろ。今度の作戦はおそらくご破算になりかねん」
（たしか、ソ連は元の世界でも穀物を500万トン弱を輸入していたな……。戦時下となれば、恐らくその割合はかなりの物になっているはず）
「そこでだが、その弱り切ったソ連の中で形勢逆転の秘策があってな……」
英語で書かれた資料と共に、翻訳された文書が渡される
報告書には太字で、こう記されていた
"UN:Alternative3　commences"
＿国連、オルタネイティブ３計画始動＿

新しいたばこの箱を開けながら、男は語った
「これは米国務省経由で我が国に齎された資料だが、大本はおそらくハバロフスク遷都の際に持ち出されたものらしい」
『ESP発現体』
マサキは、文中にある、怪しげな言葉に興味を引いた
「その資料にある通り、ソ連では思考を透視できる人間を作る計画が推進中だ
なんでも超能力者を人工的に育てて、BETAとの意思疎通をとり、彼らの意図をくみ取ろうという計画だそうだ」
大臣は彼の方を向いた
「大変な苦労を掛けるが、君にはこの作戦を通じてソ連の秘密計画を粉砕してほしい」

黙って聞いていたマサキは、答え始めた
「今の発言は、どういう意図があってだ……」
深刻な表情をした大臣は、彼へ返答をする
「仮にソ連に思考を透視出来る兵士の量産が実現してみろ。それだけで我が国や、西側社会にとって危険だ。この混乱に乗じて、禍根を断ってほしい」
ゆっくりと新しいタバコに火を付ける
「つまり、ソ連領内で、破壊工作をしろと言う事か」
タバコを吹かしながら、男は答える
「ああ、そうだ」
彼は、大臣を睨んだ
「ほう。別に構わないが、それ相応の見返りは必要だな。
大体、危険が大きすぎる。それにこんな《仕事》は、あんたらの役目だろう
もし捕まってみろ。間違いなく死ぬぞ。
そしてゼオライマーも奴らの手に渡る。
俺はそんな馬鹿な作戦には、ただでは乗らん」
彼は机にあるたばこをとって、吸い始める
「少なくとも時間があるはずだ。よく考えてからにしてほしい。
俺はそれまでは動かんぞ」
後ろ手で手を組み、椅子に寄り掛かる
「見通しが甘すぎる。まあ、ハイヴを吹き飛ばすぐらいなら考えてやっても良い」
机にある資料をB4の茶封筒に、かき集める
「時間が無いからよく理解できんが、この資料は全部頂いていくぞ」
彼は、たばこをもみ消し、立ち上がる
「用件は済んだのか。じゃあ、次の場所に行かせてもらうぞ」
そしてドアを開けると、マサキは、去っていった
 

ご感想、ご意見、よろしくお願いします 

マサキの脳裏に、再び、前の世界での一度目の死の直前にあったことが思い浮かぶ

亡命した彼を日本政府は日ソ関係の改善の道具として利用し、ゼオライマーの技術を独占する目的で暗殺された

目先の利益の為に日ソ関係改善に走った当時の防衛長官、その時の政治事情が分からない故、結論は出せないが、再度ゼオライマーの中にある意志として15年ぶりに目覚めたときは、その企みが不発で終わったことに内心安堵した

ソ連、時の米国大統領をして「悪の帝国」と言わしめた国家
国際法を弊履が如くかなぐり捨てる野蛮国。
政治の為に科学すら捻じ曲げ、共産主義の教義に沿った「獲得形質遺伝」なる説を唱え、その結果大飢饉や政変で多数の人命が失われる国家
メンデル遺伝学を研究する学者を多数追放し、処刑した国家など科学者・木原マサキとしては受け入れられなかった

その様な国家に関わることさえ、彼にとっては苦痛であった
元居た世界に似た、この世界において、化け物共にソ連が、共産圏の大半と侵攻されていく様を見たときは、何とも言えない気持ちに陥った
『どうせ化け物共に飲み込まれて消えていく国だ。関わり合いになりたくない』というのが偽らざる本音であった

あの大臣が言う事をすべて信じられないが、この世界では何が起きてもおかしくはない
18メートルのロボットが闊歩し、火星まで探査機が行く世界だ


「待ってください」
その声で、マサキは現実に連れ戻された
美久が左手を両手で掴んでくる。かなり強い力で
「離せ」
手を払いのけ、車まで戻ろうとした所を後ろから覆い被さる様にして、止められた
「どうか、あの方々の真剣な言葉を聞いてあげてください
悪意があってやってるようには見えません」
なおも歩き出そうとしている彼を、両手を脇腹に回して背中から抱き着いて止める
「鬱陶しい」
ふと立ち止まった
（「どうせ、拒否して無理やり行かされるぐらいなら、堂々と正面から参加して、暴れてやれば良いか」）
彼女は抱き着いたまま、離れない
「おい、美久。離れろ。鬱陶しいし、重い」
彼女はゆっくりと離れた
「お納め頂きましたか」
振り返り、彼女の顎を右手で掴む
「ほう、推論型人工知能の癖に、主人にまで逆らうとは。我ながらよく出来た物を作ってしまった物だ」
右手を彼女の左肩に寄せ、顔を近づけ抱き寄せる
恐怖で慄いた表情をしている
「お前を弄んでいたら、興も醒めてしまった」

「一度乗った船だ。奴らには協力しよう。だが俺と、ゼオライマーは奴らの自由にはさせん。
俺を出汁にするならば、内訌を起こさせて、その目論見を崩壊させてやる」
後方に立っている男を呼ぶ
「おい、榊とか言ったな。俺は欧州に行くぞ、そう伝えて置け」

ゴルフ場を後にして、市内に連れ出されたマサキ達は、ある屋敷に、連れて出された
まるで大時代物に出てくるような広大な屋敷であった
数町歩ほどあろう庭には、手入れされた草木が生い茂る
恐らくこの国の支配層に近い人物であろうことは、察することが出来る
広い庭で、着物姿で、長髪の男と、例のビジネスマン風の男が立ち話をしていた
使用人に案内されると、榊が深々と礼をしたのを見て真似てる
壮年の男は、口を開いた
「榊君、半月前に、支那で拾って来た男というのは、彼かね」
榊は頷いた
「そうです」
男は続ける
「何でも、斯衛軍に入りたいと聞いたが、儂の方で出来なくもない」
男は、ビジネスマン風の男に声をかけた
「来年の夏ごろまでには仕上がるかね」
「翁、それは教育次第では出来るかもしれませんよ……」
翁と呼ばれた男はマサキ達を向いた
「脇にいる娘御は何だね」
「サブパイロットだそうです。詳しい話は……」
マサキが口を挟む
「おい、爺さん。俺をどうする気だ。それと美久は唯のサブパイロットではない。
こいつが居なければゼオライマーは動かせんぞ」
「ゼオライマーが無ければ、貴様らはその野望とやらも実現できまい、違うか」

《翁》と呼ばれた男は高笑いした
「抜かせ、小童共に何が判る。所詮、大型の戦術機一台ぐらいでどうにかなると思っているのか」
マサキの表情が険しくなる
「じゃあソ連の秘密基地破壊と、ミンスクハイヴを消したら、その時はどうする」
男は、なおも笑いながら答えた
「それ相応の態度を見せてくれれば、貴様の望み道理にしてやっても良いぞ」
周囲の人間は一様に困惑した様であった
その姿を楽しんでいるかのような男は、
「来年の暮れまでに結果を持ってこい。楽しみに待っているぞ」
彼は、そういうと屋敷の中に、従者たちと共に消えていった




 

原作人物回、初投稿です

今回は長文です 

ウクライナに展開するドイツ人民軍、第一戦車軍団と戦術機実験集団に呼び出しがかかった
当該部隊の指揮官、参謀は、急遽、ベルリンへ向かった
彼らは、首都に着くなり、官衙に招かれ、驚愕の事実を知らされた
東独の首脳部の口から伝えられたのは『中共政権による《単独》での《ハイヴ》攻略』

「独力で中共がハイヴ攻略をした」
その話は、わずか数日の間に国際報道に乗り、全世界を駆け巡った
前衛を務める東欧諸国の青年将校達に、衝撃が走った


帰京して数日たったある夜、ベルリン郊外の然る屋敷
とある党中央委員の私宅に、二人の男が呼ばれていた
屋敷の主人は、青年時代から党大会に参加し、新進気鋭の議会委員として、有名な男であった
「よく来てくれたな、二人とも」
人民軍地上軍の軍服姿の男たちが部屋に入る
壮年の男が敬礼をすると、脇にいる男も少し遅れて敬礼をした
機甲科（戦車部隊）を示す桃色の台座の上に、将官を示す金糸と銀糸が織り込んだ肩章。
金属製の星形章の数から少将
胸には略綬と職務章を付け、年のころは40代半ば
若干日焼けしており、最前線で戦っていることが一目で判る
生地は、艶やかな灰色で、質の良いウールサージ、体に合った仕立ての良い軍服を着ている
恐らくテーラーでのカスタムメイドであろうことが、うかがい知れる
青年は、水色の台座の航空軍（空軍）肩章で、銀糸の刺繡模様から尉官
肩章に輝く菱形の金属製星形章の数から中尉
陸軍と同じ灰色のサージで出来た将校用の軍服を着ている
隣の男と比して、生地の質が幾分が落ちることから、判るのは既製品であろう事
美丈夫と呼んでも差し支えない男で、年のころは20代前半
輝くような金髪に、碧眼、青白く美しい肌の青年であった
「此方こそ御招き頂いて有難う御座います。自分は……」
屋敷の主人は、遮るように言う
「知っているよ。噂の《婿殿》だろう。奴が居たら面白かったな」
青年は反論した
「待ってください。
自分は、まだ独身で、彼女とは結婚はしていません。
たしかに友人以上の関係ではありますが、誤解なさらないで下さい」
興奮した様子の青年を、主人は宥める
「まあ、待て。その話は追ってするから、これを見ろ」
主人は、青年と脇にいる壮年の男に一枚のB3判の封筒を渡す
「これは……」
複数の写真と独文の報告書と、英字新聞の複写が挟んであった
（なんで「南華早報」、何故、西側の新聞が……）
隣を振り向くと、50がらみの男が熱心に資料を読んでいる

「実はな、支那でのハイヴ攻略。未確認だが、西側の新兵器が使われたらしい」
左手で、椅子に腰かける様に促された彼等は、着席した
屋敷の主人はその様子を見届けると座り、奥に向かって茶を催促する様、呼びかける
まもなく暖かい湯の入った薬缶と、急須に茶碗が盆に載せられ運ばれる
「お待たせしたな、フランスの茶しかなかったんだけど、良いかね」
青年は驚いた、フランスのフォション（FAUCHON）
缶を裏返してみると、先頃より手に入りにくいセイロン（スリランカの雅称）茶葉であった
続いて運ばれてきた、白磁の皿には、直径15センチもあろうかというクッキーが10枚ほど並んでいた
「なんでもベルンハルト君、西側の茶葉が好きだそうだね。君の好みに合うかは知らんが、味わってくれ」
彼は驚いた。
自分は、すでに目の前の男にとっては、丸裸寸前の状態であることに。
「話を戻そう。すでに諸君も報道で知っているとは思うが、先日、中共がハイヴを単独攻略をした。
我が国も様々な筋からの情報でもそれが裏付けられた
なんでも超大型の戦術機による空爆で、ハイヴを粉砕したらしい事まで分かった」
壮年の少将が口を開いた
「超大型ですか」
彼に主人が写真を差し出した
「この写真を見たまえ」
撮影日時は不明ではあるが、横倒しの状態でコンテナ船に乗る戦術機の姿が映っていた
縮尺から考えると50メートル近い巨大な全長。
武装は見えるところにはないが、恐らく別積みしてあるのだろう
「こんな物を、何時の間に……、
この混乱の前に、10年に及ぶ文革で数千万が被害にあったと聞き及んでいます。
彼らに、その様な工業力があったとは、思えませんが……」

屋敷の主人は、脇からフランスたばこを出す
右手で、封を切り、箱から一本取りだす
縦型のオイルライター、恐らくオーストリア製のライターであろうものを取り出し、火を点ける
ゆっくりと吸い始め、そして語り始めた
「実は、未確認の情報だが、西側の新兵器らしい。
最終的に、天津港から、日本の神戸港に運ばれた」

ベルンハルトは、驚いたような声で尋ねた
「じゃあ、支那は独力ではなく日本に助力を求めたというのですか！
今頃になって他国に援軍を求めるなど虫が良すぎではありませんか。
その様な我田引水は、許されるものではありません」
主人は彼を宥める
「まあ、落ち着き給え」
彼に、紙巻きたばこの箱を、右手で差し出す
ジダン（Gitanes）の文字が見え、フランスの有名な黒タバコであることを理解した
このような物を自在に手に入れる立場であること、自分の地位の高さを見せつけるためであろう
それとなく、目前の男は、彼に説明しているのだ
「君、たばこは吸うか」
彼は右手で遮った
「自分は吸いません。それに……」
たばこの箱を、少将の方へ向けた
少将は彼の右手から、自分の右手に、タバコの箱を受け取る
「宇宙飛行士になりたいんだろう。
まだ20代じゃないか、夢をあきらめるは、早い。
たしかに体が資本だ。だからこそ君の様な男に、この動乱を生き残ってほしい」
彼は、主人に黙って会釈した
少将はタバコを3本取ると、胸ポケットからマッチの木箱を取り出した
其の内の一本に、マッチで火を点け、吸い始める
タバコの箱を机の上に静かに置いた
「マホルカ（ロシアタバコの一種）と違って癖が少ないですな。
でも《ラタキア》や《バージニア》のような吸いやすさはないですな」
目前の人物は、自分のもてなしをたいそう気に入ったようだ
男は喜びながら答えた
「なあ、旨いだろう。この独特の風味が《癖》になる。
気に入ったなら、また来た時に用意してやるよ」
彼は、男の顔を見ながら答える
顔は正面を見ていたが、どこか遠くを見るような目で、何か寂しさを感じているような表情であった
「兵達に吸わせたかったですな……」
おそらく戦場で戦死した兵士たちへの手向けた言葉であろうことは、その場に居るものには理解できた
暫しの間、場は静まった

再び現実に戻すように、青年が男に問うた
「宜しいでしょうか」
男は頷いた
「お話というのは、その支那情勢の事ばかりではないでしょう。
本心を聞かせてもらえますか」
男は目を瞑り、白いフィルター付きのタバコをゆっくりと吸う
ゆっくりと紫煙を吐き出すと、語り始めた
「ぶちまけた話をいえば、君等に、我々の派閥に入ってほしい。
《おやじ》も年を取り過ぎた。この辺りで何か、起死回生の策を採らねば、我が国は消える」
男の話を、彼は熱心に聞き入った
「そこでだ。
今回の欧州全土を巻き込んだミンスクハイヴ攻略作戦の帰趨は、我が国の将来に掛かっている。
成功すれば、西側へ、より良い条件を引き出す切っ掛けに為るやもしれん」
タバコを、ゆっくりと灰皿に押し付ける
「実はな、保安省（国家保安省、シュタージ）の一部の極左冒険主義者共が策謀を巡らせていてな、なんでも青年や大学生を誘致しているらしい」
彼等は、この発言に驚いた
「そういった話を聞いたことは、ないか」
無言の彼等に代わって、男は、なおも続ける
「戦術機部隊を作って、連隊（フェリックス・ジェルジンスキー衛兵連隊）を拡大強化する案を省内で纏めていると聞く」
少将は二本目のタバコに火を付けながら答えた
「我々にそれを潰せと……」
「あくまで噂だよ。俺が《おやじ》の《家》に、《遊び》に行ったときに、小耳に挟んだのだよ」
彼等は、一通りの話を聞いて理解した
《おやじ》とは、この国の最高指導者の事を謙遜した表現であり、《家》とは何かしらの施設か、府庁であろうことを　

男は冷めた茶を飲み終えると再び話し始めた
「噂だが」
そう置きした後、真剣な表情で語った
「なんでも一部の極左冒険主義者共、露助の茶坊主と、《褐色の野獣》とかいう、綽名の優男を中心に大学や青年団（自由ドイツ青年団）の中に入ってきて、《男狩り》を始めた」
男は、白磁の皿に手を伸ばして、大きいクッキーを掴み取る
「青年団は俺の島だ。島に黙って入ってきて食い荒らされては困る。
それ故、人民の軍隊である人民軍の将校に、《陳情》しているのだよ」
高級幹部特有の言い回しに、少将の目が鋭くなる
今の一言は、政治的に、危うい発言だ
「それは、どのような立場でだ」
クッキーを弄びながら、男は答えた
顔は、背けたままであった
「党中央委員の意見としてだ」
少将は、火のついたタバコを灰皿にそっと置いた
その態度から、彼は少将が静かに怒っているのを悟った
「党中央委員会の意見としてか」
クッキーを割りながら、なおも続ける
「それは君の判断に任せる」
少将は、両肘を机の上に突き出すように座って、答える
机の上に置いた両手が握りしめられていく
「脅しかね」
灰皿の吸い殻へ、種火が移り、燻り続ける
部屋は、天井の方に煙で空気が白く濁ったようになっている
「要望だよ」
そういうと男は、クッキーを食べ始めた
食べ終わると、こちらを見ながら話し始めた
「つまり、君達がそれなりの結果を示さないと、あの茶坊主共にこの国は滅茶苦茶にされると言う事だよ」

ベルンハルトは腕時計を見た
時刻は午後10時半
せっかくの帰国だ……
そう悩んでいると、男が声を掛けた
「妹や、愛する《妻》に逢いたかろう。今夜はお開きだ
明日、親父さんを連れてきなさい。如何しても外せない話が有るからと伝えて置いてくれ」
彼は、その一言を聞いて一瞬戸惑ったが、理解した
《親父さん》とは精神病院に幽閉されている実父ヨゼフ・ベルンハルトではなく、将来の岳父、アーベル・ブレーメであることを
その様な思いを巡らせていると、少将が右肩に手を置いた
「一旦帰ろうではないか」
彼は立ち上がり、少将と共に敬礼
ドアを開けると、軍帽を被って屋敷を後にした





 

ご意見、ご感想、ご要望、お願いいたします
 

今回も長文です  

翌日、早朝に改めてベルンハルトと岳父アーベル・ブレーメは屋敷を再訪した
館の主人とアーベルはベルンハルト達を置いて10分ほど室内で密議
興奮した様子で、部屋から出てくると外で待っている二人を呼んだ
「二人とも来給え」
屋敷の主人が椅子に腰かける
そして彼らを食卓に案内した
「まだ朝の6時前だ。軽く飯ぐらい喰ってからでも遅くはあるまい」
食卓には湯気の立ったソーセージと厚く焼いたパン、そして豆のスープが並んでいた
全員が座ると、
「朝早く呼んだのは、昨晩の話を彼に伝えるためだ
いくら保安省に近い、経済官僚とはいえ、売国奴共のことは見逃すことは出来んよな」
彼はアーベルを一瞥する
「さあ、喰え。冷めてしまうぞ」

「で、保安省の連中をどう抑えるのですかな」
コーヒーを飲みながら少将は尋ねた
「まずは穏便な方法で行く。まさかクーデターなんて大それたことをやる必要はない
あまり焦り過ぎるのは良くないぞ。シュトラハヴィッツ君」
灰皿を机に並べながら
「多少時間は掛かるが、中央委員会に根回しをしなくてはならない」
彼はそういうと少将にタバコの箱を手渡す
少将は軽く会釈をすると、数本のタバコを抜き取り、彼に返した
館の主人は、タバコの箱を回し終える
そして、もの言いたげな表情をしている少将の方を向いて、彼に発言を促した
「と言う事は」
男は眉一つ動かさず、聞く
覚悟したかのように、男は言った
「《おやじ》に、隠居してもらうのさ」
その場にいる全員の表情が凍り付く
彼は真新しいゴロワーズのタバコを開けながら、続ける
「その為に、軍には協力してもらいたい。前線の君達にこの事を話したのは訳がある」
そういうとシガレットホルダーを取り出し、両切りタバコを差し込む

覚悟したかのように、ベルンハルトが尋ねた
「つまり穏便な方策が、駄目であった時……」
屋敷の主人は、タバコに火を付ける
「みなまで言うな」
ゆっくりとタバコを吹かす
そして天井を仰いだ
「まずは、《表玄関》から入って、茶坊主共を掃除しなければなるまい。駄目だったら《裏口》から入る方策を用意して置けば良い」
「ですが……」
彼は、青年の方に顔を近づける
「ベルンハルト君。君は、政治家には向かんな」
そういうと笑いながらアーベルの方へ顔を向けた
「君が惚れ込むのも分かるよ。
こんな好青年を鉄火場には置いておけんな」
吸っていたタバコを右手でホルダーから外しす
ホルダーを左手にはさんだまま、思い付いたかのように手を叩いた
「なあ、身を固めなさい
年頃のお嬢さんを何時まで待たせる気だね」
ベルンハルトの目が泳ぐ
白く美しい顔の頬は赤く染まり、気分は高揚している様だ
「自分はまだ……」
男は新しいタバコをホルダーに差し込みながら話し続けた
「妹さん達のような若い婦女子を前線には送りたくない気持ちは私にも判る。
しかし昨今の国際情勢の下では何れ、動員令が下って、前線へ出さざるを得なくなるやもしれん。
それに、なんでも戦術機の訓練学校にいるそうではないか」
精悍な顔つきになり、男に尋ねた
「何を仰りたいんですか」
男はマッチを取り出し、ゆっくりとタバコに火を点けた
「婦人はね、結婚すれば前線勤務の免除を条件とする案を中央委員会の議題にしようかと思ってね。まあイスラエル辺りでは、実施されている方策だから、わが国でも同様の策を取り入れても問題はないと考えている」
男の話の内容から、彼は、既婚婦人兵の前線勤務免除が確定済みなのを確信した
タバコの灰をゆっくりと灰皿へ落すと、彼の方を向いた
「私はね、君の様な好青年が独り身で戦死するようなことを減らしたいと考えている。
仮に家族が居れば、考え方も変わるだろうと」
彼は驚きながら、周りをうかがった
アーベルは、今までに見た事のない、優しげな表情で、見返してきた
少将は、新しいタバコに火を付けながら、真剣にこちらの話を聞いている
「甘く幻想的な考えかもしれんが、君の様な男を見ていると、年甲斐もなくその様な夢を見たいと思えてしまうわけだよ」
そう告げると、タバコをゆっくりと外し、右手で灰皿に押し付け、火を消した
「なあ、アーベル、シュトラハヴィッツ君、そうであろう」
二人は深く頷いた
少将の顔がほころんだのが見える
彼も、やはり、一人の父親であろう
将官ゆえに、政治的発言は慎んでいるが、やはり愛する娘の事を思う人間なのだと
冷徹な鉄人ではないと言う事を、あらためて認識した
男は、冷めた茶を飲み干すと、再び、彼に向かって話し始めた
「君は、我が国の独自外交だ、武器輸出による国際的地位の確立だの、言っているそうだがね。
それは無理な話だよ」
ベルンハルトは、再び尋ねた
「なぜですか。今ソ連の力が弱った時に……」
男は、再びタバコに火を点けた
彼の顔を見ぬまま、喋る
「我が国はソ連の後ろ盾があったからこそ、ある程度社会主義圏で、自由に振舞え、西側に影響力を行使しえた」
下を向いていた顔を、起こす
「その後ろ盾が無くなれば、どうなる。
この民主共和国は、恐らく20年も持たずに消え去るやもしれん。
チェコやハンガリーでの反動的な運動が盛んになれば、何時か、この国に飛び火するか」
何時になく真剣な表情で、彼の顔を見つめながら
「農業生産品や工業生産品もソ連から滞っていて、社会生活を何とか維持できるかも怪しくなりつつある。だからこそ……」
少将が声を遮る
「西側に近寄ると……」
男は、少将の方に振り向いた
「いや、違うな。《挙国一致》体制で乗り切るんだよ」
黙っていたアーベルが答えた
「どういうことだね」
左手で、灰皿を引き寄せ、ホルダーからタバコを外す
右手に燻るタバコを持ちながら、問いに答える
「非常時と言う事で《占領地》に協力を申し付けるのさ」
彼は呆れ果てた様な表情で、男を見た
「今更、その様な古い理論を……」
男は、右手で、タバコを静かに消した
「遣るしか有るまい。そしてそれを交渉材料にすれば、軟着陸できる方策があるはずだ」
ベルンハルトは、背筋を伸ばしたまま、再び尋ねた
「仮に挙国一致の統一が成っても、社会主義のシステムを内包したまま、統一を図ると言う事ですか」

屋敷の主人は驚いた顔をしながら、彼を凝視した
「詳しく話してくれ」
彼は、断りを入れてから話した
「思い付きですがね」
「自分が空想するのですが、国土の統一はなっても、両方の社会システムを維持したまま、穏便に時間をかけてどちらかの体制をとるか、或いは片方の制度に移行する期間を設けるべきかと」
彼は、横目で、周囲を見る
少将は、熱心にタバコを吸いながら聞いている
義父は、腕を組んで、深く椅子に腰かけている
男は前のめりになって、問うてきた
「つまり、一国に統一した後、2つの制度で、運営すると」
彼は、身じろぎせず話す
「そうです」
男は、背もたれに寄り掛かる
目を閉じて、一頻り悩んだ後、こう言った
「（西ドイツの）ブルジョア選挙（普通選挙）で前衛党（共産党、社会主義政党）が、議会を支配するようになれば、上手く行くやもしれん」
アーベルが、組んでいた手をほどき、ひじ掛けに手をかけて、身を起こす
そして男の方を向き、囁く
「ワイマールの悪夢を再び見ろというのかね……」
男は、鋭い眼光で返した
「向こうの情報はこっちに筒抜けだから、上手く操縦できるさ」
ベルンハルトは恐る恐る尋ねた
「仮に、ブルジョア選挙で上手くいっても、民主集中制（プロレタリア独裁）の問題で、行き詰りそうですが……」
二人は唖然といた

タバコを吸い終えた、少将が、静かに低い声を掛ける
今までに聞いたことのない声の低さであった
「それ以上の話は、中央委員会であんた等がやって呉れ。
俺達は、軍人だ。命令や陳情を受け入れるのみ」
男は少将の一声に驚いて、冷静さを取り戻した
「たしかにそうだな。茶坊主共を片付けるのを優先にしよう。
捕らぬ狸の皮算用をしても目先のBETA、売国奴共にケジメをつけないと話が前に進まないしな」
アーベルが、勢い良く椅子から立ち上がった
「それではお暇させてもらうよ」
それに続いて、青年と少将も立ち上がる
右手で、机に置いた軍帽を持ち上げる
「俺の方で可能な限り動いてやるよ。茶坊主共が、娘さんには手出しさせない様にな」
彼は男に右手を差し出し、男も応じて強く握手する
「頼む。あの様な奴らの毒牙になど……」
青年と少将は、軍帽を被り、身なりをを整え、敬礼をする
返礼の敬礼をして、ドアから出ていく彼らの姿が見えなくなるまでその姿勢でいた

そして、走り去る自動車を見送ると、こう呟いた
「ああ、あのいけ好かない《おかま野郎》を退治してやる機会だ。有効活用させてもらうよ」
時刻は午前7時前だった





 

前回、今回の話に出てくる人物は屋敷の主人以外は原作人物です
初見の方もいるので説明いたします。

ユルゲン・ベルンハルト中尉（アイリスディナー・ベルンハルトの実兄、ベアトリクス・ブレーメの恋人）
アルフレート・シュトラハヴィッツ少将（カティア・ヴァルトハイムこと、ウルスラ・シュトラハヴィッツの実父）
アーベル・ブレーメ（ベアトリクス・ブレーメの実父。戦前にソ連邦に亡命経験あり）


ご意見、ご感想、ご批判、お願いいたします 

内ゲバ回初投稿です

航空機の発達が遅れている世界なので、一応ベトナム戦争で活躍した旧型機コルセアを出しています
空母も史実では退役しているエセックス級です 

1977年9月11日
アルバニアに突如、米海軍の空母機動部隊が進行した
四隻のエセックス級空母を主力とする機動部隊と地上から隣国ギリシャの支援による大攻勢を実施
F4Uコルセア、F8Uクルセイダーの航空機のほかに、大々的に戦術機の海軍航空隊運用による初の対人実戦が行われた

先頃、ロンドンで、国連及び英政府仲介の米ソ交渉が行われた後の事件に、世界中が驚愕した
中共と唯一の友好国であり、鎖国中のアルバニアへの攻撃には、様々な報道が飛び交った
『米国による代理《懲罰戦争》』
『《戦術機》の実証実験』
『ミンスクハイヴ攻略作戦の退路確保の為の《掃除》』

戦闘は2週間続き、社会主義政権は機能を喪失
その国の首領は、ルーマニアへの脱出途中で《捕縛》され、ソ連へ引き渡された
その後、『アルバニア人民への反逆』『スターリン主義の走狗』『BETA侵攻を理由とした世界人民への背信行為』の罪状で起訴
ソ連領・モルダヴィアでの《見せしめ裁判》の後、公開処刑。
その遺体は、キシニョフ市中に7日間曝された

この中共への、米ソの牽制は、東欧諸国へ様々な影響を加速した
ソ連軍シベリア撤退を受けて、ゼネラルストライキが始まったハンガリーでは、7日間のストの後、複数政党による選挙の実施を、ハンガリー社会労働党が公約することで収まった

幸いなことに、ウクライナ情勢は安定した
BETAの進行は停止しており、状況は注視され続けていた
敵集団は、アフガンとソ連の国境線に留まっているという状態
中央委員会への説明の後、最前線に戻るつもりであったベルンハルト中尉とシュトラハヴィッツ少将は、ベルリンに2か月留め置かれることになってしまった
手持無沙汰になっていた彼等に待っていたのは、あの館の主人への協力であった

『同志中尉、お帰りになられては』
最先任上級曹長が、ベルンハルト中尉へ、声を掛けた
彼は、タイプライターを前に突っ伏して寝てしまったようだ
思えば連日の会合と、報告書作り
徹夜で臨んだのが祟ったのだろう
『同志曹長、まだ参謀本部に出す書類が……』
机から、椅子に腰かけたまま、起き上がると、彼は曹長の方を振り向いた
そんな彼の顔を覘く
青白く美しい肌は、いつにもまして青白く、唇も白く見える
時折、肩で息をしており、息苦しく様
何か、風邪でも引いたのだろうと、感じ取った曹長は、彼に答えた
『そんなのは、俺の方で何とかしますから。
同志中尉は、この数枚の書類に決裁の署名をなさった後は、ご帰宅ください』
彼は震える手で、サインをした
恐らく、熱が上がってくる際の悪寒に違ない
そう感じ取った曹長は、直ちに、脇に立っていた上等兵を医務室へ向かわせた
青白い顔で、彼はこちらを向き、話しかける
『何、少しばかり寝ただけだよ。
強い酒か、コーヒーでも飲めば、疲れなんて吹き飛ぶさ』
そういうと、彼は、椅子から立ち上がろうとする
だが、姿勢を崩し、前へ倒れ掛かる
とっさに倒れ掛かる彼を、曹長は支えた
ゆっくりと、椅子に座らせてから、額へ右手を添える
その体温の高さから、彼は、高熱が出始めたことを悟った
『いや、帰って下さい。
兵達に示しがつきません』
そんなやり取りをしている内に、軍医と衛生兵が来て体温と脈を図っている
軍医は、衛生兵から体温計を渡されると一瞥し、彼に告げた
『8度6分……、帰って寝なさい』
青白い顔の彼を、曹長がゆっくり、後ろから持ち上げる
室外に居た屈強な衛生兵二人を呼び入れ、彼の体を担架に載せた
担架に乗せられながら、ベットのある医務室まで連れて行かれた
横たわる彼は、首を曲げ、連れ出される部屋を覘く
奥では曹長が、机にある電話をかけているのが判ったが、段々頭が働かなくなっていくのが解る
2時間後、幼いころからベルンハルト兄弟を世話していたというボルツ老人が車で迎えに来た
聞けば、父兄の代わりだという、老人に曹長は一部始終を話し、中尉を帰宅させた

彼は気が付くと、ベットに寄り掛かって寝る美女の存在に気が付いた
月明りで、美しく艶やかな金髪が光る
妹が、寝ずの番をしてくれたのだと……
壁時計を見ると、深夜3時
帰国してから、様々な理由で妹と恋人には会っていなかった
そういえば3週間、土日返上でベルリン市内を駆け回っていたことを思い起こしていた
再び目を瞑った


翌朝、目覚めると長い黒髪の美女が室内の椅子に座って寝ていた
彼が戦場で片時も忘れることの出来なかった、ベアトリクス・ブレーメ、その人であった
宝玉のような赤い瞳、豊かな胸と尻、美しく括れた腰、ふと過ぎず細すぎない太もも
着ているセーターや長いスカートの上からでもはっきり判る、その姿を唯々見ていた
辺りを見回すと、妹は居ない
彼は静かに彼女を見ていた

『兄さん、お目覚めですか』
ドアが開くと、妹が声を掛けてきた
士官学校の制服ではなく、ベージュ色のカーディガンに、茶色のスカートを履いている彼女の姿から、今日が休みであることを知った
『何曜日だ』
彼は、ゆっくりと上半身を起こした
『土曜日ですよ』
こうしては居れない。はやく館に行かねば……
『大丈夫よ。私から連絡してあるから』
ベアトリクスが目を覚ましたようだ
『何時からそこに居るんだ』
『昨日からよ』
彼は恥じた
『気が付かなかった』
彼女は長い黒髪を右手で掻き分ける
『そう』
『なあ、聞いてくれるか』
横から体温計を持った妹が来て、脇の下に差し込む
『なによ』
真剣な表情で語った
『俺達、一緒にならないか。何時如何なっても可笑しくないだろう。
こんな社会情勢だ。法律婚でも良い。
結婚しよう』
彼女は彼から顔を背けた
『熱で頭が可笑しくなったのかしら』
見かねた妹がたしなめる
『ベアトリクス』
そして椅子から立ち上がる
『まあ、良いわ』
彼の方を振り向いた
『後ね、私の所にスカウトマンが来たの』
彼の表情が曇った
『まさか、あの……』
彼女は彼に近づく
『多分《褐色の野獣》のシンパサイザーだと思うんだけど、丁度アイリスが居る時に来てね……』
アイリスが続ける
『金髪の小柄な男性でしたが、私も一緒にスカウトしようとしたんです』
彼女は体温計を取り出し、温度を見る　
『丁度、教官がいらして、その方と揉み合いの喧嘩になって、事なきを得ました』
ベアトリクスが振り返る
『多分、《野獣》の情夫って噂のある男よ。父も驚いていたわ』
『兄さん、8度2分です。今週はゆっくり休まれては……』
彼は目を見開いて驚いた　
その様な破廉恥な関係を公然と見せつける保安省の職員の意識の低さに……
『情夫！社会主義者に非ざる奴だな……』
黒髪の美女は、笑いながら答えた
『なんでも噂だと、男も女も選ばないそうよ。特に年下の美丈夫は好みだそうで』
仮に噂とはいっても、その様な薄気味の悪い奴が妹や恋人に近づいたのだ
許せない
興奮のあまり、熱が再び上がってきたのが判る
彼はベットへ倒れこんだ
『寒気がしてきた』

夜半に目が覚めた彼は、再び考えた
保安省のスカウトマンが、アイリスの事を《戦術機マフィア》の頭目の妹と知らぬわけがない
彼等は焦っているのだ
＿アルバニアの事をソビエトが見捨てた＿

なりふり構わず、行動している連中に、こちらが合わせる必要はない
淡々と用意をして評議会で辞表を出させる
一月前は、時間が掛かるような感じがしたが、そうでもない
聞いた話によると少将は人民軍の青年将校達の《相談》に乗っているらしい
岳父も屋敷の主人と共に政界工作を行っている様だ
椅子に腰かけて寝ている二人の美女の姿を一瞥すると、彼は再び夢の世界に戻った






 

ご意見、ご批判、ご感想宜しくお願いします 

東独編は一旦終わりにします

 

ベルンハルト中尉は2週間後、病床から戻った
過労による急性気管支炎との診断で、予後を確認するため、戦術機への搭乗は一時的に禁止
基地での後方勤務となり、大量の決裁書類を処理していた
タイプライターを止めて、そばに居る曹長に尋ねる
「同志曹長、ハイヴ攻略作戦の件だが……」
脇に立つ曹長は、立ったまま、答えた
「同志中尉、実は作戦が多少変更になったのです」
そういうと、白板の方へ歩いて行く
白板に張り付けてある地図と資料を剝がし、彼の下へ持って着た
彼は渡された資料を読む
「これは……」
ソ連軍が急遽、通常編成外の部隊を投入することが書き加えてあった
「第43戦術機機甲師団。こんな部隊、前線では聞いたことが無いぞ」
驚いた表情で顔を上げ、脇に居る曹長の顔を覗き込む
「どうやら臨時編成の部隊らしいです。ハイヴの内部探索をする装備の部隊で……」
不意に彼は大声を上げた
「そんなことが出来る部隊があるのなら、なぜ前線に投入しない」
ふと思い悩んだ
（「どこまでも、人をこき使う気なんだ、モスクワ（ソ連）は……」）
曹長が声を掛ける
「良いでしょうか」
意識を現実に引き戻す
「どうした」
「なんでも噂ですが、思考を判読する能力を持った《兵士》を使うそうで……」
彼は再び黙り込んだ
（「この期に及んで、超能力者だと。連中はどこまで行き詰ってるんだ」）
三回ほど、ノックされた後
突然、部屋のドアが開く
椅子に、腰かけているベルンハルト中尉に、向かって青年が歩いて来る
「やっとその気になったか、ユルゲン。だから言ったじゃないか」
中尉は、顔を上げた
脇に居る曹長が、訝しんだ顔をして尋ねる
「誰ですか、同志中尉」
困惑する曹長に向かって、彼は紹介をした
「紹介しよう、（空軍）士官学校の同期で、同志ヨーク・ヤウク少尉」
遮るように声を掛ける
「唯の同期じゃないぞ。次席卒業だ」
ヤウク少尉は、曹長に敬礼をする
彼の敬礼を受けて、曹長が返礼をする
「上も、ちゃんと分ってるんだね。
君には僕みたいな補佐役が居ないと駄目だとね」
曹長が目配せすると、彼は改まって
「無礼な対応をして申し訳ありませんでした」
ヤウク少尉は階級章を見て、慌てて敬礼をしてきたのだ
中尉は、彼の子供じみた態度に呆れた

「お前こそ、前線を放って置いて、何で、ここに居るんだ」
少尉は、腰かけているベルンハルトに答えた
「聞いていないのか。一時帰国命令が出たんだよ」
彼のいない間にウクライナ派遣軍の戦術機実験集団の主だった面々は一時帰国していたのだ
「どういうことだよ」
彼は、同輩に尋ねる
同輩は、おどけたように答えた
「君が帰国して、寝込んでる間に、《パレオロゴス作戦》の下準備が始まったんだよ」
勝ち誇ったように答えると、彼の顔を、目を細めて見た
その様な態度に、不安感を覚えながら、彼は再び、訪ねた
「《パレオロゴス作戦》、初めて聞くな。何だよ、それ」
静かな声で、曹長が割り込んできた
まるで、子供を諭すような素振りで話す
「ミンスクハイヴ攻略作戦の正式名称です……」
同輩は、話している途中に割り込んできた
彼は、自己顕示欲を満足させるためであろうか、と内心不安に思った
「先頃NATO（北大西洋条約機構）とWTO（ワルシャワ条約機構）の双方の話し合いで決まった名称で、何でもギリシャ語で、《古い理論》を指す言葉だそうだ」
少尉の士官学校時代と変わらぬ態度に、彼は呆れて、声も出なかった
目の前の先任曹長をないがしろにするとは……
いくら自分たちは将校とは言えども、年季の違う古参兵を蔑ろにするのは、《軍》という暴力装置の中にあっては禁忌ではないか
彼の背中に、汗が流れていくのがわかる
下着は湿り、寒気すら覚えるほどであった
「どうした、反論の一つもないのか。ユルゲン」
厳しい顔をした曹長が、二人の間に入ってきた
低い声で二人に話しかける
「宜しいでしょうか。ご学友同士のお戯れも、程々に為さるべきかと」
「同志曹長、貴官の意見を参照しよう」
彼は、足り障りのない返答をすると、項垂れる友人と共に部屋を出た
その際に、彼等は年上の曹長へ、謝罪して、その場を後にした
「少し、こいつと話してきますので、席を開けます。
ですがよろしくお願いします」


「やっと結婚する気になったんだろ、ユルゲン」
二人の青年将校は、基地の敷地内を歩きながら、話し合った
ヤウク少尉が前を向いて歩いているのと対照的に、中尉は、下を向きながら歩いている
「まあ、告白はした。返事は……」
隣に居る少尉が、彼に返した
「君は、そういう所が、本当に意気地なしで優柔不断だよな」
彼の顔が顔を上げる
青白く美しい顔は、その言葉で赤くなり、昂揚しているのが判るほどであった
「で、何時、結婚……」
少尉の問いへ、たどたどしく返した
「来年の……」
少尉は、目を見開いく
大げさに、手を振り上げ、絶叫した
「来年だと。散々待たせておいて、君は。最低じゃないか」
彼は、少尉の肩を掴み、正面を見据える
燥ぐ彼を押さえつけ、告げた
「まだ、《パレオロゴス作戦》の下準備すら始まっていない段階で、そんなこと出来るかよ」
少尉は、顔を背けながら答える
「本当に、君は人の心が分からない人だね。大体、そんなんじゃ彼女が20歳超えてしまうじゃないか。散々引き延ばして仮に……」
彼は、少尉の体から手を離した
「何だよ。仮にって……」
彼の脳裏に《死》の文字が浮かぶ
戦死以外に、この国には、《死》が近すぎるのだ
「今結婚すれば、来年には子供が……」
その話を聞いた時、彼は混乱の極みに達した
顔は耳まで赤く染まり、体温が上がるのがわかる
鼓動が早くなり、握る拳は汗ばんでいく……
（「俺とベアトリクスの子供……、アイリスの甥姪、どの様な物だろうか……
あの美女と……、あの美しい躰の……」）
「この話は続けるつもりはないぞ」
少尉が、手を握りしめて、両腕を振る
興奮して語っているのが、一目で判る状態だ
「そうやって逃げ続けてどうするんだね。君は。
5年近く付き合ってる、彼女の気持ちを考えたことは、ないのかい。
傍に居たいから、君の反対を押し切って陸軍士官学校には行ったんだろう。
違うかい。
そうだろ、ユルゲン」
興奮して、少尉の左手を掴もうとするが、払いのけられる
それでもなお、彼の面前に、顔を寄せる
「士官学校次席として、補佐役としていう。今すぐにでも結婚しろよ。
現実から逃げてるんじゃ、君の父君と同じではないか」
彼の脳裏に、妻との離婚から、酒害に苦しみ、《発狂》した父が浮かぶ
思えば、母、メルツィーデスは、寂しさから、父の同僚と不倫関係になり、異父弟を成した
10年以上前の苦い記憶が甦る
「忠告は受けよう。ただ、今は動けない」
少尉が、興奮したままだ
彼を、再び抑えようとして動く
彼は退き、背を向ける
そして、別方向へ動き出した
「何でだよ。僕は君の事を考えて……、待ってくれよ。ユルゲン」
彼は、友人を置き去りにして、走り始めていた
（「お前の言う事は分かっている。唯、今動けば、妹も、彼女も危ない」）
頬に涙が伝え落ちてくるのが、解った
ヤウク少尉の忠告は、正しい。しかし、未だ、その時期ではない
その本心では、目の前の友人には、話しておきたかったのだ
愛しい人ベアトリクスと、血肉を分けたアイリスの身に、危険が迫っていると言う事を
言えば、自分達の企みが保安省の間者に漏れ伝わる
もどかしい思いを胸に秘めて、その場を、彼は黙って立ち去って行った


 

前回、今回の話で、新たに出てくる人物は、先任曹長以外は原作人物です
（本編ではなく外伝『隻影のベルンハルト』）
初見の方もいるので説明いたします。

ヤン・ボルツ　（ベルンハルト兄弟の後見人、東独外務省非常勤職員。軍隊勤務経験あり）
ヨーク・ヤウク少尉　（ベルンハルトの補佐役。ボルガ系ドイツ人）

また2021年の投稿は本日が最終日です

ご意見、ご感想、ご批判、よろしくお願いします。 

今回は心情描写多めです
 

対ソ作戦として秘密研究所の襲撃作戦
計画段階から、CIAより入手した航空写真と、それを基にした地図
秘密都市や研究所に関しては、先次大戦で抑留されたドイツ軍将兵の証言やその報告書を参考にされた

マサキは、その様な経緯から改めて、元の世界との差異をまざまざと見せつけられた
この世界では、１９４４年に日本は講和
主要都市への大規模空襲、原子爆弾投下、ソ連の条約違反の侵攻、国際法を無視したシベリア抑留は発生おらず、対ソ感情は、冷戦下にあって、現実社会よりかなり融和的な面が見え隠れする
不思議なことに、以上の出来事は、すべて、ドイツ国内で起こっているのだ
二昼夜行われたドレスデン空襲は、現実より過酷なものになり、東部戦線で降伏したドイツ将兵の数も、その強制抑留者の規模も格段に大きい
何より、ベルリン中心部に２発以上の原子爆弾が投下されるという凄惨な結末になった事を未だ受け入れられぬ自身が居た

帝国陸海軍内部にも、それなりの数の対ソ融和派がおり、今回の件でもその一派は騒擾事件の寸前であったことをのちに知らされた
聞くところによれば、大伴忠範という青年将校が主たる人物として戦術機に関する《勉強会》があり、その一派が、《将来の日ソ間における戦術機研究》の為、参謀本部に作戦中止の血判状を出したと聞いた時、彼は、不快感を覚えた

あの、《大東亜戦争》の際、ソ連への備えが甘かったゆえに、愚にもつかない対米交渉仲介を依頼し、満洲からの根こそぎ動員で、ほぼ無防備であった北方を事ごく掠め取られた事
その地に居た軍民270万人は、奴隷としてシベリア奥地へ拉致、10年近く抑留され40万近い人命を失ってしまった事実を、苦々しく思い起こしていた
何より、マサキ個人としては、生前ソ連交渉の道具となった経緯から、今一つソ連という国家を信用できなかった　

《右派》を自称しながら、英米への接近を危惧し、共産圏に近づくという大伴一派の姿に、彼はかつて元の世界で、亡国への道を辿らせた《統制派》の《革新将校》の姿を、見るような感じがしてならなかった
神聖不可侵の君主をして、スターリン主義を日本に当てはめんとし、あの破滅を招いた《売国奴》共への、深い怒りの感情が、彼の内心に、まるで溶岩の様に、沸々と湧いてくる

異世界においても、日本が再び自滅の道を進むことに呆れるとともに、この国の上層部の迷走に呆れ果てた
異界の住人である自分にとってはどのような結果になっても構わないが、ただ今は居候の身
寄るべき場所である、この世界の日本が、その様な愚かな策謀や内訌によって、簡単に滅びられては困るのだ
せめて自滅の果てに滅びるのであれば、自身が《冥府の王》として、全世界を支配してからでも遅くは無かろう
「どうかしましたか」
その様な思いに耽っているとき、ふと彼に声を掛けるものが居た
彼が、ゼオライマーの次元連結システムの部品として作ったアンドロイド、氷室美久であった
彼女は、支那で、中共軍の戦術機パイロットが来ていた、身体の姿が透ける様な特別な繋ぎ服を着ていた
なんでも《衛士強化装備》と呼ばれる服で、戦闘機飛行士の飛行服に相当する物であった
ゴムやビニールに見える生地は、伸縮性を保持し対衝撃に優れた《特殊保護被膜》と呼ばれるもの
ヘルメットや飛行帽の代わりに、通信機を内蔵した顎当てを付ける
ゴーグルや眼鏡に相当する物はないが、網膜に外部映像を透過する機能があるという
彼は、薄ら笑いをし、見下すような表情で、彼女へ答えた
「美久、その様な破廉恥な服などを着て、何をしている。大方、ロボット操縦士の慰安でもさせられているのか」
そういうと、彼女は赤面し、胸を隠すように右腕を当て、左手で下半身を覆うような仕草をした
彼は、その姿を見逃さなかった
「流石は、推論型の人工知能だ。部品にしかすぎぬのに、さも、人間の女の様に振舞うとは、貴様の学習機能というのも捨てたものではないな」
そう言って近づき、彼女の右腕を左手で掴み、右手で左胸を強く揉む
彼女は赤面し、下を向いている
「止めて下さい」
「これが、奴らの飛行服か。面白い材質だな。
だが、身体の形状が露になるというのは、設計上の機能に見合うとは思えん」
そう言い放つと、彼は彼女を軽く突き放す
「で、奴らのロボットに乗った感想は……」
彼女は、ゼオライマーの副操縦士と言う事で、試験的に戦術機への訓練に参加させられたのだ
アンドロイドであることを知らない軍は、彼女の《身体能力の高さ》に驚愕し、軍事教練を飛ばし、簡素な試験の後、戦術機訓練に放り込んだのだ
一連の経緯を聞いた時、マサキは、近い将来起こるであろうことを夢想した

現時点で、ソ連圏での大規模な敗北。
やがてはBETAと呼ばれる化け物共は、東亜まで侵食してくることは想像に難くない
高々常備兵力が20万前後に帝国陸海軍には対応は厳しかろう
そうなれば促成栽培による徴兵
教育期間の短い兵士の質の低さでは、前線の維持は厳しい
忽ち国内の成年男子は、選抜された兵士を使い果たしてしまうであろう事
その時起るのは、恐らく大規模な学徒動員と婦女子の徴兵
幾らカシュガルのハイヴを消し飛ばしたとはいえ、まだ世界には4つあり、状況の悪化は時間の問題であろう事
仮に欧州で食い止めても、制圧した支那を迂回して、シベリア経由で東進される可能性は否定できない

この社会の日本は、自身の社会の日本以上に、冷血で非情な国家だ
恐らくは見せしめとして、《高貴なる義務》などと、偽りの賛美で、貴族層、所謂《武家》の婦女子などを徴兵
彼女達をBETA共への《生贄》とし、饗するのであろう

そうでなければ身分制度の濃厚に残る社会において、婦人兵を前線に送れぬであろう
男女の肉体差から男社会の軍隊では、婦人兵は元の世界でも扱いに困る存在でしかない
多少《まともな》頭をしていれば、精々軍の学校を出た後に、《腰かけ》で、後方勤務や教官などをやらせて、それなりの男と結婚してくれた方がマシであろう事は、幼児でもわかる

仮に、今の最前線であるソ連の場合は、共産国で、《男女平等》の観点から婦人兵を採用したという建前が成り立つかもしれないが、いくら不足とはいっても扱いに困る支配層の子弟、ことに、婦女子を送るという判断は、狂気の沙汰でなければ出来ぬであろう事
最も、元の世界の共産圏ですら、婦人兵の割合は多かったが、殆どが後方勤務であったことを考えると、特別な事情が無ければ婦女子を前線に立たせるのは非合理的だ

もし、この世界の日本政府が、判断を誤って本土決戦前に、十分な衛士や候補生がいる状態で、このような方針を決定すれば、血統や婚姻関係によって成り立つ貴族層、《武家》を壊すためにやってるようにしか見えぬであろう

その様な方針を示せば、武家や一部の過激派、俗にいう烈士が、反乱起こしかねない
まるで政府上層部が、反乱の火種を配って歩く姿が見える　
戦時の重要局面で、内乱を招けば、前線ではなく銃後から、この国は崩壊するであろうと

美久の強化装備姿を見た彼は、深いため息をつくと、呆然とする彼女を置き去りにしたまま、その場を後にした

 

大伴忠範は、「トータル・イクリプス」の時点で参謀本部勤務の中佐ですが、年齢が明記されていなかったように記憶しています
現実の登用や、昇進から考えて、士官学校卒業から中佐任官まで20年近い年月が掛かったと言う事で、本作に登場させました
 

様々なデータからオルタネイティブ３計画の基地が、オビ川河畔のノボシビルスク市にあるのが分かった
しかし、空路で、シベリア上空を行けば、ソ連の防空網に引っ掛かり、隠密性は失われる
瞬間移動をするにしても、秘密基地の正確な座標は分からないし、、作戦成功も怪しい
敵を混乱させる目的で、新疆にワープした後、陸路から、アルタイ山脈を越え、街道沿いに北上する案がとられた
中ソ国境から、攻撃した後、移動すれば、両陣営を紛争状態に陥れることができる
それが、秘密作戦の最終案であった
最悪の場合、帝国軍は、彼等の存在は否定すればよい
マサキ達は、帝国政府にとって都合の良い、使い捨ての駒という認識であった
マサキ自身もそれは承知の上で、ソ連への憎悪と、この世界への混乱を引き起こせるという点で、彼等の策に、自ら乗ったのであった

{{i14227()傾向があることを忘れていたのだ
ウサギの様に飛び跳ねる、一機の戦術機
その機体は、背中にもう一本、刀の様な物と、機関砲を背負っている
次元連結砲の単射を、避けて、後退していく様を見たとき、この機体を操縦している人物は相当の手練れであろう事が判る
そしている内に、周囲を残存する戦術機に囲まれた
レーダーによると、その機影は14機
機関砲を単射で、詰め寄ってくる

「そろそろ、茶番は終わりにするか」
マサキは、口を開いた
彼は、潜入作戦開始以降、切られていた無線を入れる
無線通告してきた周波数に合わせ、、敵側に英語で話しかけた
敵への混乱させるためと、戦意を喪失させるために、あえて無線通信したのだ
「貴様らの無駄な抵抗は、よせ。この俺には、どうあがいても勝てぬのだから」
向こう側からの返事は、ない
銃弾での応酬が続く
「消し飛ぶが、良い」
彼は、笑いながらスイッチを押し、メイオウ攻撃を仕掛ける
対象物の消滅するのを確認せずに、ワープした

ソ連・ノボシビルスク郊外に居た戦術機部隊は秘中の秘であるオルタネイティブ３の防護のために置かれた部隊であった
GRU（赤軍総参謀部情報課）の選抜された部隊であり、最高の機密を保持するためにKGB（秘密警察）やMVD（内務省）にすら内密で用意された虎の子の部隊
それが、ものの30分で消滅した
ノボシビルスク市内は大混乱に陥り、研究施設を警護するKGBの部隊は、大童で、施設の爆破と関係者の脱出を始めた
研究施設を破壊しても、研究資料さえ残ればよい
KGBの現場責任者は、混乱していた
「実験体の大部分を《焼却処分》」し、「出入りする工作員」を一か所に集め、「機銃掃射」の命令が出すほどであった
「何としても、西側に研究成果を渡してはならない」「渡すくらいなら、燃やして灰ににしてしまえば、良い」
混乱する現場での出来事をよそに、市内の大部分が消失したとの連絡が入った
大急ぎで、関係者を脱出させようとした矢先、周囲は強烈な閃光に包まれた 

ご意見、ご感想、ご批判、よろしくお願いします 

その日、ノボシビルスクで何かが起きた
ソ連近海で特殊任務にあたっていた米海軍の《環境調査船》は、一部始終を聞いていたのだ
その情報によるとハバロフスク・ノボシビルスク間の通信量は深夜になって急増し、翌朝にはほぼ絶えた
膨大な通信の内容は、一旦日本国内にある米軍基地から、メリーランド州にある米軍基地へ持ち込まれた
その場所は、米国内の最高機密の一つに当たるNSA（国家安全保障省）の総本部
数千から数万の人員が出入りすると噂されるが、謎の機関
ワシントン官衙に出入りする官吏からは、「何でもないで省」などと冷やかされる部局

対BETA戦では、対人諜報活動は重視されてきたが、通信傍受や分析は、やや疎かにされてきた面は否めない
CIAやFBI（連邦捜査局）と違って、表に出ない秘密の組織。
ここで、何かしらの纏まった成果を出さねばならない。
かつてのブラックチェンバーの様に、無理解な上長や国務長官によって、組織そのものの存続が危うくなりかねない事態も否定できない
《調査船》も立て続けに数隻失われる事態も、この10年来相次いだ
　
軍や情報機関の動きとは別に政府も動いた
深夜、ホワイトハウスに、閣僚が集められる
約半年後に迫る欧州の合同作戦に関して、NSC（国家安全保障会議）の臨時の会合が開かれた
議題となったのは、ソ連軍の動員兵力の実数に関してであった
会議冒頭から、国務長官は、CIAや陸軍省の報告は、ソ連の実働部隊に関して《過大報告》されているのではないかと、詰め寄った
BETA侵攻にあっている状態とはいえ、動員能力に問題があり、報告にあるような大規模兵力をうまく活用できていない
このような状況下において、予定される《パレオロゴス作戦》の主導的立場を取らせるのは、危険だと述べた
無論、反共や戦後の欧州の政治状況の変化を見込んでの発言ではあったが、副大統領やFBI長官もその見解に一定の理解を示した
しかし、国防長官と、CIA長官は、ソ連の戦力は《強大》で、隠匿された部隊が、各衛星国にある状態で、ミンスク以東の東部戦線を任せるには、《十分》との見解を示した
国防長官が恐れたのは、何よりソ連国内の派兵で、貴重な戦力が失われることであった
道路事情が劣悪で、疫病の根拠地の一つである白ロシアやウクライナの平原に、大規模兵力の展開は、世論の反対も多い
将兵の父兄等の理解も十分に得ていない現状
その様な状況での大動員の実施は、厳しいであろう事
かの地で、あの《大帝》や《総統》が数十万単位の将兵を損耗させた《冬将軍》の凄さに、内心たじろいでいる面もあることを彼は否定しなかった
対人戦と違って、BETAとの間には、講和も休戦もない
恐らくソ連が計画している秘密実験、超能力者の意思疎通も失敗する概算が高い
核ミサイルによる飽和攻撃も、光線を出すBETA共の前では無力に等しい
原子爆弾を超える新型爆弾や、高速で移動し全方位攻撃が可能な新兵器でも出来れば話は違うが、それも夢物語であろう
新進気鋭のウイリアム・グレイ博士の下、ロスアラモスの研究所で実験がなされているのは報告に上がっている
カールス・ムアコック、リストマッティ・レヒテ両博士が、《戦略航空起動要塞》計画に、斬新な手法を持ち込んで研究をしてることも把握している

但し、今回の作戦には間に合わぬであろう事
そうすれば、日本が中共で実験した新型兵器を使って、時間稼ぎをしたい
新彊を実験場にし、広大な破壊力と高速移動可能な動力を持った大型機
リバース・エンジニアリングをして分析してみたいが、それを許さぬほどの厳重な警備
日本政府に問い合わせた所、『府中、宮中の別』と言う事で、手出しできなかった
そのような新型兵器をうまく誘い出させるような政治状況を作らねばなるまい
　
深く状況を憂慮する大統領に、FBI長官が、上申した
「閣下、恐れながら申し上げます」
会議に居る全員が振り向く
「日本に対する工作ですが、人質に近しいことができる状況下にあるのです」
項垂れていた顔が持ち上がり、彼の方を向く
「実は、かのブリッジス家の令嬢と、懇意にしている日本人がおりまして。
彼は貴族、なんでも至尊の血族、数代遡ると父方がそれに連なる子孫、と伺っております
彼は、件の令嬢と、朝雲暮雨の間柄、との報告を受けております」
副大統領が、乗り出す
「南部人のブリッジス大佐が、良く、その様な黄人との間の仲を許したな」
彼は、副大統領の方を向いて語る
「いや、その様な報告は受けておりませんので、どの様に思っているのか、解りかねます」
会議の間、黙っていたCFR（外交問題評議会）の重鎮とされる老人が口を開いた
本来、このような人物は、参加すら出来ぬのだが、歴代大統領との《親密な関係》と言う事で、《ホワイトハウス出入り御免》の立場にあった
「つまり、君はこう言いたいのかね。貴族の子弟とブリッジス嬢との間に、子を成させて、それを人質にすると……」
彼は薄ら笑いを浮かべながら老人の方を向いた
「はい。すでに手筈は整っております」
一同が驚愕の声を上げる
CIA長官は厳し顔つきになると、彼に向かって、面罵した
「貴様がそれほどまでに恥知らずだとは思わなんだ。
人間の顔を被った悪魔とは、貴様を指し示すにふさわしい」
興奮した男は、立ち上がって彼を指差し、罵倒し続けた
「純粋な人の恋路を邪魔して、剰え政治の道具にするとは、人非人という言葉ですら生ぬるい」
赤面した顔で、男はなおも続ける
「ラマ僧に聞いたことがあるが、仏教においては、六つの世界があり、餓鬼道、というものがあるそうだ。
貴様の政治的貪欲さは、いくらこの世の物を喰っても満たされない餓鬼、その物。
もし貴様より先に死んだ場合は、地獄で待っていてやる。
そして二度と輪廻転生から外され、牛馬の姿以下にするよう、閻魔に願い出てやろう」
FBI長官は、涼しい顔をして、男の方を向いていった
表情の割に、彼の顔面は蒼白となり、額から汗が流れ出る
「脅しですかな。まあ貴方も私も善人ではありますまい。
寧ろ女一つで、兵乱なしに、日本のような国家を左右できるのであれば、掛かる費用としては安かろうと思います」
「また例の貴族は、戦術機の技術将校と聞き及んでいます。ボーニング社のハイネマンの弟子筋になるとの話もあります」
副大統領は、右手で勢いよく机を叩いた
机の上にあるティーカップや、灰皿が揺れる
「お前たち、いい加減にしろ。
ここに居る人間は大なり小なり、《汚れた仕事》に関わって来たではないか。
違うか。
未だ続けるなら、貴様らが地獄に行った後にしてくれ」
そしてFBI長官の方を向いて、訪ねた
「其の貴族をして、米国に例の新兵器の情報を入れさせるというのか」
副大統領に尋ねられた彼は、深く頷いた後、こう告げた
「ほぼ準備は、万端です」
全員で大統領の方を向く
まるで儀式のような場面で、副大統領が尋ねた
「閣下、ご決断をお願いしたします」
大統領は、決裁書を一瞥する
筆を取ると、慣れた手つきで花押を書き、それを脇に立つ補佐官に渡した
補佐官から、決裁書が回される
継承順位に沿って副大統領、国務長官と数名の閣僚が続けて署名した
署名し終えるのを見届けると、正面を向いた
「すべては私の責任だ。処務は諸君等に任せる」
そう言い残すと、席を立ち、会議場を後にして、執務室の奥へと消えていった
 

ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします 

一人の男が保安省の一室に呼ばれた
少佐の階級章を付け、《俳優のような顔》と、そやされるほどの眉目秀麗
通り名を《褐色の野獣》と呼ばれる、中央偵察管理局の《精鋭》工作員、アスクマン
彼は、直属上司の下に来ていたが、その際、衝撃的な出来事に遭遇していた
色眼鏡を掛けた禿髪の上司の下に、男が居た
男は、非武装で、白い襟布が縫い付けられたソ連軍服を着ており、勲章もつけていなければ、階級章や識別章もなかった
国家章のついた草臥れた軍帽を弄んで、上司と話している
ただ、その態度からただならぬ人物である事が判った
彼等の話し言葉からすると、ドイツ語ではなく、ロシア語であったことがおおよそ分かった
男は、アスクマンがいるのに気が付かぬほど興奮しており、激しい口調で罵っていたのだ
「あの冷酷そうな男が怯えるほどの人物とはどれ程の者なのか」
好奇心が湧いては来たが、その様な間違いをするほど、《青く》ない。
静かにドアの方に戻ると、静かになるまで待った

「入れ、若造」
件の男が、流暢なドイツ語で話しかけてきた
「失礼致します」
敬礼をすると、軍帽を脱ぎ、彼はその人物に、改めて挨拶した
「私は、中央偵察管理局の……」
その男は、顔を引きつらせながら答えた
「君が《男狩り》をやっている、《褐色の野獣》かね。
兼ねがね話は聞いている。
NVA（国家人民軍）への工作を任されているそうだが……」
彼は驚いた
目の前のソ連人は、唯の軍人ではないのは分かっていたが、同業者であったことに……
「しかし、情けないとは思わんのかね。
対抗手段を作ると息巻いたものの、あれから2か月近く経つのに何も青写真一つ描けていないとは。
大方、色事にでも、現を抜かしていたのかね。
聞くところによると、詰まらぬ《覗き見》や、美男美女を選んで《御飯事》の真似事をして居るそうではないか。
その様な《児戯》で、少佐の地位を得られるとは……」
彼は、男に尋ねた
「貴様、何がしたいんだ」
男はにやけながら室内を歩いて、こう続けた
「さあ、何がしたいと思う」
彼は上着の内側から小型拳銃を取り出す
素早い動きで、男の胸元へ向ける
「ピストルなんか出して、何のつもりだ」
身動ぎ一つせず、男は彼に語り続けた
「俺を恐喝しにでも来たか。小僧」
拳銃を突き付けられながらも、焦る様子はない
彼は不安に駆られた
挑発するように、詰め寄って来た
「貴様のような、《部外者》が何を騒ごうが構わないが、ここをどこだと思っているんだ」
引き金に指を掛けようとした瞬間、彼は気が付いた
自分が、複数に囲まれていることを……
ヘルメットを被り、野戦服を着た完全武装の兵士が、銃を向ける
「お前たち、何のつもりだ」
両目で、自動小銃を構える同僚たちの顔色を窺う
明らかに焦っている
どうやら自分が考える以上の存在らしい
彼は左手で弾倉を抜き取って、高く掲げる
右手に持った拳銃と左手で握った弾倉を、ゆっくりと床に置く
直後、後ろに居る兵士達に羽交い絞めにされた
「やっと話を聞く気になったのだな」
そういうと男は、机の上にあるものを床に散らかし、そこに腰かける
そして語りだした
「NVAの高級将校を逮捕して、軍内部の粛清を進めよ」
ホチキス止めしてある資料を、手で掴み上げる
彼の面前に向かって放り投げる
「これが名簿だ。
罪状は、反乱未遂とでも作って、逮捕しろ。
そうすれば、《俺たち》が《居なくなった》後も、《この国》を、貴様等は、《操縦》出来る」
そういうと、胸からタバコの箱を取り出す
口つきタバコを一本抜き取り、丁寧に吸い口を手で潰す
タバコを口に咥えると、使い捨てライターで火を点けた
どこからか、持ち出した花瓶を灰皿の代わりに使う
「走り出した馬車は、もう止められない。
止めれば、大事故になる」
机から立ち上がり、彼に近づく
顔に、紫煙を吹きかけた
「貴様等が、西ドイツでの工作が成功したのは、ルビヤンカ（KGB本部の所在地）でも話題の種になっている。
その興奮が醒めやらぬ内に、来てみれば、この様な姿だとは、思わなんだ」
顔を背けた彼は、後ろから顔を抑えられ、再度、紫煙を吹きかけられた
「用件は以上だ。即刻失せろ」
締め上げていた手が緩む
飛び掛かろうとした瞬間、後ろから複数の男に、押さえつけられ、床に伏す
「出ていけ、小僧」
再び羽交い絞めにされた彼は、腹部に強烈な鉄拳を喰らい、蹲る
ドアが開け放たれると、兵士達が彼の体を持ち上げる
持ち物と同時に投げ出すようにして、廊下に打ち捨てられた

兵達が出て行った後、静かにドアを閉める
男は無言のまま、室内を歩く
椅子の前まで来ると、後ろに居た禿髪の男の方を向いた
太い額縁の眼鏡をかけた男は、無言で立ち尽くしている
薄く色の付いたレンズは、光が反射しており、目から表情が窺い知ることが出来ないほどであった
「同志シュミット」
ソ連人が、ひじ掛けが付いた椅子に腰かける
顔を上げると、禿髪に声を掛けた
「今日から《暴れろ》」
禿髪の男は絶句している
「本日より、ソ連人として、ドイツ人にどういう立場か、《教育》してやれ」
目に力を入れて、彼の方を睨む
「KGBとして、何をすべきか……。
KGBであるから、何が行えるか。
堂々と、振舞え。
そして、貴様の野望とやらを、見せてみるが良い」
男は、勢いよく返事をすると同時に敬礼する
「了解しました。同志大佐」

 

ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします  

今回も長文です  

来る《パレオロゴス作戦》に向けて、第一戦車軍団の訓練が始まった
戦術機部隊と砲兵、機甲部隊による連携訓練
ウクライナ戦線での経験により発案された《光線級吶喊》の他に、新たな科目が加わった
対人戦、対航空機戦を想定した訓練であった
対BETA戦を第一に考えていた彼等には衝撃的だった

人造毛の防寒帽の耳を下ろして被り、綿の入った防寒服を着た男が、青年に声を掛ける
防寒服は、人造毛の別布の襟が付き、上下揃いの深緑色
防寒用の長靴を履き、服と同じ色の防寒手袋をはめて居る
金髪碧眼の屈強な体躯で、顔には整えた口髭を蓄えている
青年は、灰色に染められた羊皮に、空軍の帽章が刺繍してある防寒帽
ダークグリーンの別布を付けた襟のオーバーコートを着て、羊皮製の防寒手袋をしている
オーバーコートは脛丈の長さ
純毛の厚手のトリコット織で、深い灰色から将校用の物と一目でわかる
足首から膝下までがフェルト地で出来た防寒長靴
首の下から、耳まで覆うように、筒状の頭巾を被り、顔だけを出している
「今回の訓練について、何か、聞いているのか」
口髭の男が、青年に聞いた
青年は黙ったままだ
「戦術機の習熟ですら、鍛え上げられた戦闘機パイロットが半年かかるというのに、対人訓練とは作戦開始までに間に合うのだろうか。
来年の夏、早ければ７月までには仕上げなくてはなるまい。
或いは、NATO軍の都合によって早く仕上げねばならなくなるかもしれない。
WTOや参謀本部がどのような機会で、我々を投入するか分からないが、来年初春までにはある程度まとまった結果を示さねばならないだろう」
男は懐疑的な見解を青年に述べる
「参謀本部がアルバニアの事例を参考にして組み込んだのは分かる。
だが、我々の第一任務は、第一戦車軍団の支援と、《光線級吶喊》による戦線の露払いだ。
この様なことをしていては、十分な訓練時間がとれるとは思わない」
青年は答えた
「自分の方で、参謀本部に掛け合って、都合してみます」
彼は、静かに答える
「ですが、《光線級吶喊》も対人戦も、技量の向上には変わりのないように思えます。
戦車や航空機に比して前方投影面積が一般的な戦術機の場合、18メートルもありますので、低空飛行や高機動により攻撃を避けるしかありません。
通信や状況によってより的確な判断がなされ、部隊が自在に運用できなければ、唯の標的と何ら変わりありません。
ある程度、行動様式の決まったBETAと違って、対人戦は読めないところがあります。
対空砲や対戦車砲の攻撃を受ければ、いかに装甲の厚い戦術機でも防ぎきれません」
「詰り、この訓練は無駄ではないと言う事か」
青年は、息を吐き出すと、目の前の男に答えた
「はい。
仮に内乱や暴動による出動命令が下った時、対人訓練がなされていなければ、行動パターンから敵側に一方的に撃破される事態に陥ることもあり得ます」
男は口髭を触る
「戦術機同士の戦闘に発展する事態があり得ると言う事か」
青年は深く頷く
「先日のアルバニアの事例はそういった点で、今後の研究材料になります。
米海軍は、航空機との連携で戦術機を使い、アルバニアの部隊を数日で壊滅させたと伺っています。
新型の戦術機が数種投入されたとの話もありますが、実態がつかめていないのが現状です」
「最悪、今作戦の終了を待たずに戦争状態に発展する可能性もあると言う事か……」
青年は、男の周囲をゆっくり歩きながら話す
身に染入る様な寒さで、じっとしていられない様子だ
「仮想敵の米英軍ばかりではなく、ソ連の動向も気になるところです。
シベリアにあるKGB管轄の収容所(ラーガ)が、何者かに襲撃され、壊滅。
その際、防衛に当たった戦術機部隊が一方的に失われるという事例があったとも聞いています」
手袋越しにしきりに口髭に触れる
呼気で、髭が凍るのを気にしている
「例の超能力者の実験施設か」
青年は立ち止まって振り返る
「噂ですが、その様に伺っています。
事件の余波で、ソ連軍が、戦線から離脱、或いはわが軍と事を構える様になれば……」
『ソ連の完全支配』
最悪の事態を避けるために、軍事的均衡の為の戦術機部隊
青年なりの考えであった
「対人戦も無駄ではないと言う事か」
「ただ、BETAと違ってソ連はまだ多少は話し合いの余地があろうかに思えます」
「米英軍も同じであろう」
「はい。
それ故、こちらの力を鼓舞するためにも、多少なりとも対人戦能力向上は、役に立つかと……」
男は暫し黙ると、頬に手を当てて考え込んだ
ゆっくりと口を開く
「概ね、君たちの意見には賛成しよう。
なるべく損害の少ないことに越したことはない」
目の前の青年は破顔し、謝意を述べた
「ありがとうございます。同志大尉」
彼は、真剣な眼差しで、目の前に居る男を見つめた
眼前に居る男こそ、戦術機実験集団の指揮官であるバルツァー・ハンニバル大尉であった
大尉は、空軍地対空ミサイル部隊の出身で、同集団に多数を占める空軍操縦士候補生とは違い、航空機操縦経験はない
しかし、対BETA戦による軍事編成の変化の煽りを受けて、《左遷》させられた将校の一人であった
ソ連留学のある彼は、前任者のユップ・ヴァイグル少佐と違い、青年将校たちに一定の理解を示すよき人物でもある
何より留学による衛士訓練経験のある上司との出会いは、ベルンハルト青年には僥倖であった
脇で、静かに別な青年が佇んでいた
ベルンハルト少尉より、質の落ちた化繊混紡の灰色がかった生地のオーバーコート
ダークカラーの別布の襟を立て、空軍の帽章が刺繍してある人造毛の防寒帽を目深に被っている
彼らが話し終えるのを待っていたかのように、両手を外套のマフポケットに入れ、縮まっている
周囲の様子をうかがってから、両手をポケットの外に出す
化繊の防寒手袋をした手を振りながら、彼は語りだした
「ソ連の戦況は、新疆のハイヴが陥落してから停滞しています。
仮に今回の事件の損害があったとしても、大勢に大きな影響はないと考えられます。
まあ、どの様な結果になったとしても……」
ハンニバル大尉は、目の前の青年に語り掛けた
「BETAの撃滅するという主任務には変化は生じないと言う事か」
青年は、続ける
「はい、ベルリンっ子の噂ですが、何でも今回襲撃を行ったのは米軍の特殊部隊で、黒海を経由してカザフスタンから、ノボシビルスク市に潜入し、新型の原子爆弾を爆発させたそうです。
市内は、ほぼ跡形もなく消え去り、駐留していた部隊は30分ほどで壊滅させられてます」
大尉は、目を大きく見開いて、面前の青年を見る
「核武装の戦術機部隊だと！」
彼は目を輝かせ、言葉を淀みなく伝える
「何でも、目撃談によると、大型の戦術機が持ち込まれたと、モスクワっ子の間で話題になってるそうです。
最も噂ですから、どこまでが真実か不明瞭ですし、その相手がどのような行動に出るか、予想も出来るとは思えません」
青年は、大げさに手を振ると、肩を竦めた
その様子を見たベルンハルト中尉は、彼を窘めた
「ヤウク、仮にも参謀の立場にある君が、根拠のない噂を、流布するような真似は慎んでほしい」
両手をヤウク少尉の方に置く
「君は、参謀として部隊の為に情報を集めるのは助かるが、何よりも正確な情報が欲しい。
そんな噂話より、一番大事なのは根拠のある一次情報だ。
公文書や機関誌、各国の新聞報道から真実を探すことをすべきではないのか。
文諜（文字情報による諜報）で、一番大事なのは分析だ。
市井の噂話は、あくまで参考にしかならない」
「根拠はあるさ、これを見てくれ」
そういうと、肩から下げた図嚢（書類や地図を入れる野戦用のカバン）から数枚の紙を取り出した
彼は、ヤウク少尉からそれを受け取ると驚いた
英国の大手通信社ルイターのイスタンブール発の外電を報じた西側の新聞の複写
「デイリー・テレグラフ」（The Daily Telegraph）「ワシントン・ポスト」（The Washington Post）「ル・フィガロ」 (Le Figaro)などの《ご禁制》の品々であったからだ
「どうやってこんなもん、手に入れたんだ」
ヤウク少尉は、満面の笑みで応じる
「君の《親父さん》の友人さ。同級生だと話したら、茶飲み話のついでに貰って来た」
彼は、その話を聞いた瞬間、頭が真っ白になった
まさか、育ててくれたボルツ老人がその様な危険な橋を渡ったのかと……
恐る恐る尋ねる
「ボルツさんのところでも行って来たのか……」
彼の発言を聞いて、肩を竦める
「まさか。お屋敷の《旦那様》から頂いたのさ」
唖然としたが、彼に対して怒りが湧いてきた
まだベアトリクスとは結婚もしていないのに、彼女の父・アーベルを《親父さん》と呼んだヤウクの行為が気に入らなかった
幾ら将来を誓い合った仲とはいえ、法律婚すら躊躇っているのに、その思い人の父を、すでに岳父として扱う彼の無神経さが許せなかった
彼は目の前の青年の肩を強く掴み、前後に揺らした
「まだ俺は、独身だ。お前はそうやって周囲に言って回ってるのか。
人の気持ちも考えろ。この……」
その時、ハンニバル大尉が笑った
彼は、笑いながらベルンハルト中尉に向けて言った
「貴様の気持ちも分からんでもない。
俺も気になる若い娘がいる。
まだいい年頃になるまで待っているところさ」
二人はあまりの事実に唖然としていた
この強面で、どこか知性を感じさせる雰囲気を持つ男に、その様な思い人が居た事実に
そして柄にもない冗談に参加したことが、信じられなかったのだ
「まあ、人の事も言えんが、諸君等もそろそろ身でも固めておくのも悪くなかろう。
5年近くに及ぶ対BETA戦でソ連邦では人口の3割強が失われたとの国連報告がある。
将来に向かって若い妻を迎えて、人口を増加せしめ、国力の涵養に努めるのも、立派な愛国心の発露の一つではなかろうか。
それに家庭内で愛欲の発散というのも、健康な人間としては自然なことであると考えている」
こんな笑顔をする大尉を見た事がない
思わず顔を見合わせる
そして笑った
ヤウク少尉が周囲を窺う
そして大尉に向かって話しかけた
「では、同志大尉、食事にでも致しましょう。
外も寒いですし、宿舎に戻って夕食にでもしませんか。
少し早いですが」
ベルンハルト中尉は、腕時計を見る
もうすぐ15時半だ
周囲はすでに日が落ち始めている
ドイツの冬は日没が早い
16時には暗くなってしまう
男たちは談笑しながら、宿舎への道を急いだ

 

前回、今回の話で、新たに出てくる人物は、ソ連大佐以外は原作人物です
（役職等は外伝『隻影のベルンハルト』準拠になります）
初見の方もいるので説明いたします。

ホルツァー・ハンニバル大尉（空軍地対空ミサイル部隊出身）
ハインツ・アクスマン中佐　（国家保安省中央偵察管理局）
エーリヒ・シュミット　　　（国家保安省中央第一局）


ご意見、ご批判、ご感想、よろしくお願いいたします
ご要望等ございましたら、検討の上、採用させていただく場合もあります 

その夜、降りしきる霙の中、宿舎に一台の軍用車が来た
後部座席より降り立った男は足早に室内に入る
脛まで有るマント型の雨衣を着て、頭巾を被っている
室内に入ると、待っていた下士官が、彼を奥にある軍団長室に案内する
部屋の前まで案内をした下士官に、敬礼
返礼をした彼を見送ったと、ドアを開ける
静かにドアを閉め、部屋に入る
男は、顔を覆っていた頭巾をゆっくり下ろしてから、雨衣を脱いだ
雨衣を脱いだ後、煌びやかな刺繍が施された軍服姿が露になる
赤いパイピングが入ったギャバジン地のクラウンに、赤地の鉢巻（帽子のサイド）に金メッキの帽章
その被っている帽子から、将官だと判別できる
脇に太い赤の二本の側章が入ったストレート型のズボンを履き、襟には金の刺繍が配われている赤地の階級章
ダークグリーンの襟の内側に白い襟布を付け、金糸と銀糸の織り込んである肩章
その階級章は、星の数から少将
霙と泥で汚れてはいるが、磨き上げた黒革の靴
脱いだ雨衣を手に持った白髪の男の顔には深い皴が刻み込まれている
その男は、フランツ・ハイム
地上軍司令部（参謀本部）勤務の将官で、来る《パレオロゴス作戦》についての見解を窺いに来たのであった
彼は、室内に居る人物に声を掛ける
「話とは何だ」
執務中であったシュトラハヴィッツ少将は、手を止めて正面を向く
ペンを置くと、立ち上がって敬礼をした
敬礼を返すと、軍帽を脱いで、軍帽を逆さまにして机の上に置く
後ろに下がって、雨衣を室内にある外套掛けに吊るす
室内にあった椅子に腰かけた後、彼に尋ねた
「忙しい所に済まんが、こうでもせねば話を聞いてくれまい」
事務机から、テーブルに移動すると、脇から灰皿を取り出し、タバコに火を点けた
何時ぞやの如く、外国たばこではなく、CASINOという国産たばこで、その箱を机に置く
「吸うか」
彼は、頷くと、手を伸ばして、箱から３本タバコを取る
14個の略綬が輝く左胸のポケットから、マッチの紙箱を出す
紙箱よりマッチを摘み取り、火を点ける
深く吸い込んだ後、ゆっくりと紫煙を吐き出す
「お前に関して少しばかり噂を聞いた」
「それで。話の出所は、どこだ」
彼は、内ポケットより折り畳んだ紙を取り出し、訪ねた
「これの存在は聞いているか」
少将は、数枚の紙をを広げると、目を見開く
「大方、保安省辺りの小役人が作ったものか」
彼は、腕を組んで背もたれに寄り掛かる
「然る筋から私のところに来た。
恐らく半分は警告の心算で送って寄越したのであろう」
「ほう。奴等も走狗ではないわけか」
彼は、話しながら右手でタバコの灰を落とす
「省内では、ソ連派と独立派がいて派閥闘争を始める算段が出来ている様だ」
少将は、ゆっくりタバコをもみ消す
「どこも一緒だな。
で、そんな話をしに来たのではあるまい」
深く頷くと、振り向いて正面を見る
「実はな、連中が私に近づいてきたのだ。
件の名簿を持って来て、大規模な摘発をすることを仄めかした。
まさかとは思うが、馬鹿げた事は考えては居るまい」
下を向いて、新しいタバコに火を点ける
「俺は、あの男と話す気にはなれん。
ソ連の茶坊主と噂がある気色の悪い輩に、何を吹き込まれた」
顔を上げ、正面の男の顔を見る
「兼ねがねその話は、伝え聞いている。
私とて、何れは民主的な手法による議会選挙の導入に関しては否定はしない。
ただこの戦時に、やるのは危険すぎないか……」
「仮に今、行動せねば、奴らの専横を許すことにならんか」
彼は、右手でタバコを持ったまま、話し続けた　
「それは否定せんよ。ただ機会というものがある」
少将は、襟のホックを外し、椅子に深く座る
「奴等に《認められる結果》を見せればよいのかもしれんな。
もっとも貪欲な連中だ。
どの様な結末でも納得する《果実》が無ければ、否定してくるであろうが……」

「話は変わるが、貴様に頼み事をしたい。
戦術機に関する件だが、西側の機体との通信網の連携を進めるような対策を取ってほしい」
彼は、驚く
「何故その様な事を」
タバコを吸いながら、話しかける
「実はな、戦闘方法の違いで我々が危険に曝される可能性があるのだよ」
「詳しく聞こうではないか」

シュトラハヴィッツ少将が、語った危惧とはこのような物であった
英米を中心とするNATO軍と戦術の差異
《光線級》を選んで殲滅し、その後に爆撃機による攻撃をする《光線級吶喊》ではなく、ミサイル飽和攻撃や砲弾による集中砲火
防御陣地に誘い込んで、その他の集団を殲滅するのではなく、先ず攻撃した後に残存兵力を刈り取る手法の違いについてであった
人民軍が現在行っているBETA群に対する《光線級吶喊》では、先に戦術機部隊が先行
NATO軍が行う攻撃は、先に重爆撃ありきの運用
予定される《パレオロゴス作戦》では、西部戦線をNATO、東部戦線をWTO、ソ連軍が担当
戦場とは常に状況が変化する
もし仮に東西の部隊が混戦状態になれば、一時的とはいえ、作戦上《友軍》となった米軍に爆撃され、被害が出る恐れがあるのだ
被害が出れば、貴重な戦術機部隊だ
簡単には現在のような熟練兵を補充できるような状態にはならない
WTO軍の間であっても同様だ
仮に作戦が失敗した際、その様な事が多発すれば、対BETA戦では後れを取ることになる
支那での初期対応の失敗で、2週間以上の時間が浪費され、敗北を招いたのは苦い記憶として新しい
あの時、米軍の様に即座に核飽和攻撃に移っていれば、惨状は防ぎえた
馬鹿げた《プロレタリア独裁》の末に、階級制度を廃して、軍の機能不全を招いたと聞いた時、深い失望感を覚えたことが思い起こされる
作戦遂行の為には、党派対立や思想闘争などを脇に置いて軍事編成の運用をせねば、危険だ
1600万人前後と人口の少ない人民共和国だ
数億の人口を抱える支那や膨大な領土のあるソ連とは違う
瞬く間に、この国は消え去るであろうことを……
そうなってからでは遅い
恐らく英仏は、この国を時間稼ぎの場所としか考えて居らず、作戦が不発に終われば、地図の上から消える
ポーランドまで戦火が広がるようでは駄目だ
白ロシアで食い止めて、ソ連領内に追い返す位の勢いでないと、大軍勢に闊歩される
あの恐ろしいジンギスカンの大軍が攻めよって来た時、欧州の騎士達は、キリスト教の下、十字軍に次ぐ軍勢をもってして食い止めた
過去の事例のように上手く行くとは言わないが、我々も欧州という名のもとに、キリスト教文化圏の下に、合同軍を立ち上げ戦うような姿勢で臨まないと、やがては、ジンギスカンに滅ぼされた中央アジアの回教国の様に、蹂躙される
広い大海に覆われた日本や、国力の盛んな米国とは違うのだ
地理的にも、政治的にも、現状を維持させる方策しかない
その方策としての西側との連携
国土の大半を蹂躙され、人口の大半を失い、斜陽に成りつつある赤い帝国
シベリアへの遷都では飽き足らず、アラスカへの逃避計画に着手しているとの話も上がっている
やがて東欧諸国から完全撤兵の日も近い
その日を待たずして、自主独立の道を選び、専制的な社会主義の放棄とソ連との決別
かの帝国と決別を奇貨として、西側社会への参画の手段にすべきではないか
それ故に、この軍事作戦の足を引っ張る保安省の連中を出し抜くような方策を打つべきである
少将は、その様な熱い思いを、目前の男に語った

彼は、話を聞き届けた後、最後のタバコに火を点けた
静かに紫煙を吐き出すと、語った
「話は分かった。
全機とは言わんが、せめて指揮官機だけでも西側と連携可能に改良するよう、技術本部と参謀本部に持ち込もう」
少将は机を支えにして、立ち上がった
「本当か。そいつは助かる
交渉チャンネルの有無で、話が全然違うからな」
「もっともそれには前線での裁量の拡大も絡んでくる。
その辺を参謀本部で決めねばなるまい」
前に身を乗り出す
「そいつさえ決めれば、あとは政治局に持ち込むだけなんだな」
深く頷き、同意の声を上げる
「それ以上は党の仕事だ。良い伝手があれば良いが……」
少将は微笑みを持って、彼への返事とした
男は、彼の右手を取ると、強く握手した
 

ご意見、ご批判、ご感想、よろしくお願いいたします 

次回から東独編から本編に戻ります 

翌日早朝、事態は動いた
保安相に伴なわれて、シュミットはその場に向う
彼の狙いは、《直訴》して策謀を潰すことであった
《おやじ》と保安相の週一度の相談
その機会は彼にとって、チャンスにすら思えた
会議が始まるまでは……

《おやじ》と大臣の話に一区切りがついた時を見計らって彼は言った
「議長、宜しいでしょうか」
《おやじ》は、顔を上げて、彼の方を向く
小柄ではあるが、《絶妙》の政治手腕で、国際共産主義の粛清の荒波を泳いできた《怪人》
そのソ連への追従の姿は、ある種の芸術品の様である
彼の手にある報告書を、恭しく差し出す
《おやじ》は、報告書を一瞥する
顔色は、一瞬青ざめたかと思うと、赤く染まっていく
鼻息は荒く、掛けている厚いレンズの入った眼鏡が上下するさまが判る
即座に不機嫌になるのが彼には分った
立ち上がると、書斎の奥にある金庫の前に向かう
金庫を開けると、報告書を勢いよく投げ込む
そして厚い扉を手荒く締めた
鍵の掛かる音が聞こえる
彼は焦った
KGBの資料を基に作った秘密報告書が、読まずに仕舞われてしまったのだ
「お待ち下さい。どうぞ、再考を御願い致します」
明らかに興奮した顔で、彼の方を向く
目が血走っており、髪が僅かであるが逆立っている様に見える
「過労の傾向があるな」
握っていた手袋を落とす
「2か月間の休養を命ずる。構わんよな」
脇に居る大臣が頷く
彼は、なおも食い下がった
「何故ですか、議長。
この国家の騒乱を未然に防ぐべきでは、ありませんか」
不機嫌な顔をしたまま、彼に返答した
「先立つ《作戦》の手前、私の顔に泥を塗るような真似は止め給え」
この時、確信した
眼前の老人は、《パレオロゴス作戦》を目前にして軍事クーデター未遂などという、恥を被りたくないと言う事を語っている
《ソ連への盲従》、それは良い
だが、危うい状況にあっても決断すら出来ない人物が国を左右している時点で、ある種の不安を覚えた
半ば耄碌した男であることは、曖昧模糊とした態度から判別出来た
いざ、面前で対面してみると予想以上であった

黙っていた保安相が、重い口を開く
「そもそも君達が、軍を、まともに監視出来て居ない様では、なあ……
シュミット君、少しばかり《バカンス》へ出かけなさい」
この時期に中央から遠ざけるのは、危険ではないか
重大局面での2か月近い休暇は、先々の《キャリア》に傷がつく
彼は、焦った
「お待ちください……」
一笑に付すと、静かに返す
「君が作らせた報告書とやらは、《誇大妄想》が過ぎる。
その様な事を、暗に議長は仰りたいのだよ」
大臣の鋭い眼光が、なおも彼を捉える
「我々もソ連の面前で、恥ずかしい思いはしたくはない。
党の体面が辱められるような事が、ソ連に伝わればどういうことになるか、判るかね」
腕を組んで、椅子に深く腰掛ける
「だが見せしめは必要だ。
私から、ブレーメの様な《反動派》を、つるし上げる方策を練ろう。
奴らの親類縁者100人に、今までの10倍の監視要員を回せ。
だが、直接手出しはするな。ゆっくり弄れ。
発狂させて、倒れこむのを待つのが、一番の方策だ」
彼は自らを恥じた
自分達がどのような立場にあるか、目前の危機から目を背けている様に
「分かりました」
大臣は、納得しかねているようであったが、返答してきた
「宜しい。
今日は、帰りなさい」
彼は部屋を後にした

彼は、帰りの車中で考えた
無駄とはわかっていたが、踏むべき手順はすべて踏んだ
その後は、人民共和国の政権を簒奪し、ソ連の為に自在に動く防御壁にする
《パレオロゴス作戦》など、一笑に付すべき愚案に頼ろうとは思わない
BETA等、より強力な原水爆で、焼き払えば、この国の住民も、その威力に傅くであろう
共産圏の盟主たるソ連が睥睨するだけで、右往左往する連中だ
扱いやすい奴隷として、保安省の木っ端どもを使い、自ら調教してやれば、良い
その前段階として、暴力での政権簒奪
多少過激だが、暗殺隊を送り込んで、《おやじ》と、その一派を消すしか有るまい
『時間は、無い』
軍の仕業に見せるために、秘密裏に、ソ連から持ち込んだ4台の戦術機もある
これで、共和国宮殿を急襲して、その後に連隊を送り込んで鎮圧する
荒業であるが、成功すれば利益も大きい
その暁には、《反乱の首謀》として軍の大粛清が待っている
軍首脳部を一掃して、子飼いのスパイを送り込む
思想的に操りやすい少年兵でも集めて、《親衛隊》を作れば、上出来だ
秘密作戦の適任者は、アクスマン
彼の《情夫》との噂のある、ゾーネとか言う若造と共にやらせれば良い
あの男は、自分の利益の為なら《何でもする》
恐らく《塗れ仕事》でも喜んで参加するであろう
仮に失敗すれば、奴等に詰め腹を切らせれば良い
飽く迄、自分の最終目的は、この国の支配者だ
《玉座》に在って、その意向を示す
《反乱鎮圧》という結果は、十分すぎる材料であろう
10万人の保安省の職員と秘密工作員は、その為の踏み台にしか過ぎない
嘗てソ連が、ハンガリーにチェキスト（KGB工作員の古い言い方）を送り込んだ事例が思い起こされる
NKVD（内部人民委員部・KGBの旧名称）は、其の間者を首相に据えて、ハンガリーを自在に操縦したように、自らも出来るであろうか
いや、遣らねばなるまい
その様な決意を胸に秘め、早朝の官衙を後にした



 

前回、今回の話で、新たに出てくる原作人物です
（役職等は、『シュヴァルツェス・マーケン』準拠になります）
初見の方もいるので説明いたします。

フランツ・ハイム中将（国家人民軍西方総軍隷下教育軍総監、反乱軍の指導者）
ミヒャエル・ゾーネ中尉　（アクスマン中佐の副官）

ご意見、ご批判、ご感想、よろしくお願いいたします 

ほぼ今回はマサキの独白です
会話は少なめです 

マサキは、自ら《志願》した形になった斯衛軍の訓練に参加する様、下命があった
通常の志願兵ではなく、下士官課程の教導団に入学
時間的な制約、経歴から予備士官学校や士官学校への入学は見送られた
通常の一年から二年弱の訓練ではなく、半年の特別課程
特別課程は、戦術機操縦士養成の為、新設されたものだという
期間を短くしたのは、「嘗て航空機操縦士が不足したことを鑑みて」という説明を受けた
促成栽培に近い印象を受けた
教導団とは言いながら実態は、かつての陸軍の幹部候補生や准尉制度に近い印象を受ける
科目は、軍制・戦術・兵器・築城・交通・地形・剣術・体操・馬術・現地戦術・測図
約4か月間で上記の科目を収めると聞いた時は、さすがの彼も驚いた
軍隊経験のない彼は、まず歩兵としての基礎訓練を3か月という短期間で、ほかの訓練生とともに一から学んだ
体力には自信があるつもりだったが、流石に10貫（37.5キログラム）の背嚢を背負わされて、小銃を保持し、悪天候の中を行軍させられたのは、思い出すのも嫌になるほどであった

「軽く冗談半分で言ったつもりが、この世界の人間の考えることは違う」
彼は、就寝前に思った
戦術機というマシンは、既存兵器に比して無駄が多すぎる
航空機より、高コストでありながら、その飛行能力は低く
戦車よりも、走破性、装甲も火力投射量も劣る
約3万発に及ぶ機関砲弾は、全てケースレス弾で、パテント（特許）は一社が独占している
20㎜機関砲など、既存の対空砲や艦載砲を流用した方が安かろうのに……
射出可能な操縦席、美久が着せられていた《衛士強化装備》も一社独占の製品だ
《衛士強化装備》は、流石に最近では東欧で国産化が進んでいると聞く
それでも大本の特許は米国の企業
様々な軍産複合体の利権としての《戦術機》
失われる人命や国家予算の浪費という結果から鑑みれば、費用対効果は最悪だ
近接戦闘などすれば、ゼオライマーを代表とした八卦ロボより軽く脆い機体
忽ちのうちに、関節部や装甲板に損傷を起こす
ゼオライマーとて、同じ八卦ロボのローズ・セラヴィーには近接戦闘で苦戦したことが思い起こされる
四方や、帝国軍は実戦用の刀など作ってはいまい
ソ連で刀を見たが、対人戦には有効かもしれないが、BETA戦には不利だ
仮に認めても、指揮官機の装飾品や儀礼刀の域を出ないようなものでないと駄目だ
誉めるべき点は跳躍ユニット
この世界において優れたロケット技術の集大成と呼べるものであろう
だが、惜しいことに航空機やロケットには大して反映されなかった


ノボシビルスクに進軍した時、ソ連軍の装備が今一つだったのは、恐らく戦術機に予算が割かれたためであろう
幾ら、米国からの軍事援助とはいえ、借款や返済前提の援助であるから、相当の負債にはなろう
ただでさえ、国土の大半を失って、衛星国（ソ連の影響下にある国家）との貿易も不十分で、ソ連国内にある資金も限られる
暴動や反乱を防ぐため、ある程度、民生予算を組んだ上での、軍事予算だ
元の世界より見劣りするのも仕方があるまい
まさか、米国の援助を当てにして、《国父》や《大元帥》が青くなるほどの軍事最優先を進めているのだろうか
そもそもこの世界の国家というのは合理的な判断をしたのであろうかと悩んだが、馬鹿馬鹿しくなり止めた


小銃訓練をしていた時、新型の試作小銃の見本を見せてもらった
フランス陸軍のサン＝テティエンヌ造兵廠が製造した自動小銃に似たブルパップ方式
どうせなら、最新式とはいえ、米国製のM16小銃のほうが良かった
ブルパップ方式は閉所で扱うのは良いが、射撃時の騒音と排莢が顔面に近く危険
銃剣格闘の間合いが短いのも良くない点だ
弾倉も後方なので、不便だ
いっそ、古い銃とはいえ、取り回しの良いM1カービン（騎兵銃）、重いが信頼性の高いM1ガーランド
理想を言えば、軽量で扱いやすいM16小銃、現在の銃と銃弾規格が同じM14が最良に思える
今扱っている64式小銃もなかなか良い銃だ
分解部品数が多く、重いが、二脚がついて、軽機関銃のような運用ができる点では優れた工業製品であろう
しかし、世界の辿った歴史が違うとはいえ、帝国陸軍の軍服が、自衛隊其の物であった事には驚いた
軍管区、師団編成、武器や装備もほぼ一緒だ
あの茶褐色の制服を見たとき、何とも言えぬ感覚に襲われた
野戦服まで同じだったときは、この世界は、元の世界の並行世界ではないかと類推した
その割には、国家の制度や歴史が違い過ぎる

聞く所によれば、美久も同様の処遇を受けている
機械部品なので心配はせぬが、情報漏洩が気がかりだ
一応、ゼオライマーの分解整備に関する図面、カシュガルハイヴに潜った際のガンカメラの記録は連中に渡した
建前上、協力すると言う事で
撮影記録機器の規格が合うか、どうかは確認はしなかった
搭載してあった2インチVTRのテープで対応した
30年近く使われている規格であるから大丈夫であろう
無論、次元連結システムは、隠匿できているはずだ
生体認証のほかに、別にある美久という《鍵》

唯一つ気がかりなのは、あの連中がどのような策謀をもって、自身を貶める可能性があることだ
深く考えても仕方がない
彼は、横になると、目を瞑った 

ほぼ今回は、帝国陸軍の訓練や軍事制度は、でっち上げてます
俗にいう『メカ本』、設定集を参照したのですが、国連横浜基地（白陵校）の話しかありませんでした


ご意見、ご批判、ご感想、よろしくお願いいたします  

日本編原作人物登場回 

帝国・国防省
ある一室で、大臣他複数名を集めた秘密会合が催されていた
議題は、「曙計画」の今後と、ソ連・白ロシアでの「パレオロゴス作戦」への派遣であった
一見無関係に見える同計画と、白ロシア派遣
全ては、次期国産戦術機開発の実戦データや運用結果を得る為
ここで問題が起きた
米国内の情報筋から怪情報が齎される
当地に留学中の篁祐唯が、然る高級将校の娘と《深い関係》にあると、報告が上がった
篁祐唯という人物が唯の技術将校であったのならば、その娘と結婚させて話は終わりであった
彼は、武家で、黄色の衣を赦された《名門》
血統から言えば、志尊の血脈を受け継ぐ家から分家した、五摂家に近しい貴種
そして戦術機に、配備予定の74式近接戦用長刀の設計主任
扇情的なタブロイド紙や赤本(劣情を搔き立てる様な書籍)を賑すだけの醜聞で済む話ではなかった
話し合いは、同計画より彼個人の扱いに関する件に移っていた

「篁の徒事は、本当かね」
大臣の一声が会議室に響いた
大声ではないが、良く通り明瞭な声
声の主の方に一同の顔が集まった
「情報筋からの話では……、そう伺っています」

周囲が騒がしくなる
「米国へは、事実関係は、調査中との事で、乗り切ったが……」
「彼は、思想的にも家柄的にも問題ない人物として送り出した。
これが事実なら……、大規模に仕掛けられたのかね」
「当人が知らぬところで、美人局にでも載せられたのかもしれませんな……」
周囲の話声が静まるのを待っていたかの様に、男が語り始める
年の頃は、５０代半ばであった
「なんでも噂のある美女とやらは、先次大戦で父親が捕虜になったと聞き及んでいます。
その様な事を勘案すると、工作があったとも、考えられます」
周囲の反応を余所に、壮年の男が口を開いた
場違いな着物姿からは、奇異な印象を受ける
一番離れた席に座る彼に、視線が集まる
「事務次官としての意見かね」
次官と呼ばれた男は、一礼した後、彼に答えた
「ご参考までに、これが資料です」
彼は、脇に置いたカバンから、タイプされた資料を取り出し、人数分配る
白黒刷りの写真と共に、英文と日本語の資料が各人の手に渡る
周囲から感嘆の声が上がった
何処から、声がした
「あやつも、この様なことをするとは……」
再び周囲の人間が振り向くと、声の主は、先程の男
元枢府や内閣に隠然たる影響力を持つ人物
《影の大御所》と噂される怪人
帝都城内の出入りが自由に許される数少ない一人でもあった
一葉の写真を見せつける様にして手に持って、話し続ける
「この美女が、ミラ・ブリッジスかね。
南部出身で、米陸軍、エドワード・ブリッジス大佐の娘とある。
本当ならば、彼はその様な背景のある人物と《関係》したというのか」
次官が頷く
「そういわれて居ります」
男が、口を開いた
「篁は、失うのに惜しい男だ。
それにその娘御とやらも、戦術機開発の技術者であろう。
米国から、戦術機のノウハウと技術は、ぜひとも欲しい。
上手く誘い出して、日本に連れ出す手立てはありそうかね……」

「実は、今夕の次官会議で、その件が上がったのですが……」
男は頷く
「例の作戦を理由に、彼を日本国内に帰国させるか、欧州に行かせるか、紛糾いたしまして……」
右手で、襟元を直す
「一番無難な案は、日本で保護するという案が出ました。
彼女を、彼の妻、或いは妾と言う事にして、日本に連れ出す案です」
男は、右手を額に置いて悩んだ
直後、姿勢を正すと、彼の問いに答えた
「それならば、儂の方で何とかしてみたいと思う。
直々に参内して、殿下に上申書を認める用意がある。
奴には、、常々気を付けるよう釘を刺しておいたのだが……
巌谷では抑えにならなかったな」
陸軍大将の階級章を付けた人物が口を開く
「《翁》、ご存じでしたか。
ご相談いただければ、我々で動いたものを……」
《翁》は、正面を向いたまま、続けた
「何、儂もあの様な小童共を信用しすぎただけの事よ。
今回の件は、城内省、ひいては斯衛軍の恥部故、我々の方で預からせて貰う」
海軍の黒い制服を着た男が言った
袖章から海軍大将だと分かる
「詰り、《閣下》のお預かりで、納めるのですか」
男は、身を椅子から乗り出して答えた
「そうだ。
ただ、奴程の男には、《相応しい家格》の娘を宛がってやりたかったなと……。
これが殿下の耳にでも入れば、さぞ落胆されるであろうよ」
彼が黙るのを待っていたかのように、次官が答えた
「では、一計が御座います」
《翁》は、次官に問うた
「聞こうではないか」
次官は立ち上がり、簡単な報告を述べた
「国連発表に拠りますと、対BETA作戦によって、凡そ世界人口の3割が失われる程の事態になっています。
この事を踏まえて政府部内では、検討がなされ、六法の大規模改廃が、俎上に載っています。
法制局や内務省内からも、事態の推移を鑑み、嫡子と庶子の相続の差異を解消する改正案が、提出されました。
既に、中ソにあっては、成年男子の急速な減少が問題となっております。
喫緊の課題ゆえに、今夕の次官会議で、了承。
具体案は、明日の閣議に持ち込む予定です」
男は身動ぎせず、語った
「それで」
次官は、手に持つ書類を一瞥すると、顔を見上げて続けた
「そのブリッジス家の令嬢と関係を、問題にせずとも、済むかもしれません。
仮に、彼と、彼女の間に、子息が在っても、相続法上は嫡子と変わらないとなれば対応は変わるやもしれません。
もっとも現行法上は、父親が認知すれば、その子供には日本国籍が付与されます。
やはり、一番良いのは彼女を日本に《招聘》するという建前を作る事でしょうか。
こればかりは、官房や城内でお決め頂かないと……」
奥の方から声が上がる
声の主は大臣であった
「詰り、あとは政治の問題と言う事かね」
次官は、大臣へ次のように回答した
「概ね、『欧州派遣』と『曙計画』に関しては、明日の閣議で了解を得るだけです」
件の老人が声を出した
「では、奴と、その娘を呼び出せ。
理由は、《鹵獲》した大型戦術機の整備等でもよい。
或いは、『欧州派遣』の為のF4の整備、調整名目などという尤もらしい理由をつけてな」
大臣は恐る恐る彼に尋ねた
「では、留学はどうするのですが」
彼は、大臣を見ながら、述べた
「篁、巌谷両人に代わる形で、大伴とその一派から相応しい人間でも連れて行けば良い。
あの男は、今国内においても、ソ連に行かせても危険だ。
何分、《過激思想》に被れている傾向が見える」
陸軍大将が答える
「左遷ですかな」
男は笑った
「そう受け取ってもらっても良い」
彼は、列席者の方へ顔を向けた
「所で、大臣。
例の大型機のエンジンの解析は出来たのかね」
指名を受けた大臣に代わり、先程の陸軍大将が答える
「分解整備は滞りなく進んでおりますが、エンジン自体には未知の物が使われています
技術本部で、周辺の確認を行いましたが、燃料槽、移送ポンプの様な物が見受けられないのです」
男は、椅子の手摺を掴む
「とすると、あの木原とかいう小僧が全てを知っている可能性があると言う事か。
では奴ごと、欧州に連れて行って試験させようではないか」
話は終わりに近づいている
そう感じた大臣は、彼に結論を促すように導いた
「我々もその様な方針で動いております。
後は城内で、お決めに為られれば……」
男は、椅子から立ち上がり、周囲を両眼で見まわした後、言い放った
「其の事も、儂の方で上申する。
明日の閣議でもその様に進める様、頼むぞ」
一同が立ち上がり、男に深い礼をする
「《翁》、解りました。
我々も事を運びます」 

巖谷 榮二は「トータル・イクリプス」（以下、TE）の時点で、帝国陸軍中佐ですが、年齢が明記されていなかったように記憶しています
篁 祐唯も年齢表記が明記されていなかったように記憶しています
「オルタネイティヴ」「TE」の20年以上前ですが、本作に登場させました

個別の人物紹介を書いたほうが良いか、ご意見があれば、別枠で登場人物の概要を作ろうかと思います

 

日本編原作人物登場回 

次官会議から、閣議に上がった時点で、ほぼ決定が慣例ではある
即座に斯衛軍F-5新規調達と、試験部隊の欧州派遣が了承された
篁祐唯問題では、異例の事態が起きた
総理と官房長官が、慣例に反して、否定し、会議は紛糾
同問題に関して、城内省の立場を否定する構えを取ったのだ
洋行中の技術将校の単なる《自由恋愛》では、済まなくなっていた
一個人の問題から、日米関係の重要課題に発展する様子さえ見えた
閣議の紛糾を余所に、情報省や城内省で、二人を別れさせる方向で話が進んでいた時、事態が動く
予想外の場所から《裁可》が出され、解決に至った
だが、裁可を出した場所が問題視された。
《城内》ではなく、《竹の園》
詰り、通常のルートを通り越し、首脳の頭越しで決まったのだ
だが、その様な解決策に、腹の虫が治まらない人々がいた
情報省と、五摂家縁者の一部、譜代武家、烈士を自称する帝国陸海軍内のはみ出し者達
彼等は、「《御所》を軽んじた」として、政府への遠回しな嫌がらせを行った
米国内の雑誌や地方紙に、情報を持ち込む暴挙に出る
持ち込んだ話の内容は、以下のような物であった
『総理が《はしゃぎ過ぎた》為、殿下から《ご下問》がなされた』
『日本政府は、ホワイトハウスに謝罪文を書く専門家を呼び寄せた』
『《曙計画》の計画段階で、日本国内から米国内に変更される様、工作を働いた』


一方の米政府は、日本政府の対応に困惑した
最初は否定的な態度であったが、一転してミラ・ブリッジスとの関係を認める回答を寄越したのだ
何かしらの高度な政治的判断があったのは間違いない
FBIに対して、引き続き調略を続ける様、ホワイトハウスは指示を出した
ほぼ同時期に、篁の使者と在ヒューストン総領事が、《私的》にブリッジス家を訪問した事実を、ラングレー（CIA本部所在地）が掴んだ
彼らの弁によると、「新春早々に日本国内で婚儀を上げる」という
この話を持ち込んだ時、副大統領は、CIA長官を慰めた
「日本人の思考回路は、奇想天外である」
ワシントン官衙では、噂として、その日の内に広まった


渦中の人、篁祐唯は、静かだった
世間の諠譟から離れ、いつも通り研究に入れ込んだ
様々な《説得》が来たが、気には留めなかった
唯、《鹵獲》された大型戦術機のメインエンジンに関して、何も記されていなかったことを除いて
通常は、その様な事があれば、報告書に記載されるはずである
無記載と言う事は、《何かしらの問題》があったと言う事だ
自分達が知らぬ間に、策謀が巡らされているのではないか
昨日、国連からオルタネイティブ３の失敗と、同計画の凍結が発表された
ソ連政府からも、米国に「《実験中の事故》で、多数の死傷者が出た」為、同計画の中止が伝えられたという
異例の事態だ
もし、事故でなく、何か人為的な物であったならば、大変だ
よもや、この件に日本政府が関係しているわけではあるまい
折角、日米合同の研究会が作られ、計画は進んでいる最中
一転して、ミラとの結婚を認めて、日本への帰国を急かす政府の方針が判らない
「何かが起きている」
あまりにも不気味だ
巌谷に話したところで、彼は本音で語ってくれるだろうか
多分、此方の事に気を使わせてしまうだけであろう
彼が思い悩んでいると、声を掛けてきた人物がいた
大使館付武官補佐官の彩峰萩閣陸軍大尉である
彼は、この男に良い印象を憶えなかった
大学教授や政治学者と、論争を挑み、政治的な発言も多い
正義感が強い男ではあるが、軍人としては疑問を感じる行動を行う時がある
ただ、語学の才があり、弁舌爽やかで、同行の青年将校達が彼の周囲に集まってると聞く
その様な男に目を付けられるのは、甚だ迷惑な感じがする
彩峰は、敬礼をすると、軍帽を脱ぎ、椅子に腰かける
ステンレスの灰皿を引き寄せる
内ポケットより、オイルライターとタバコを取り出し、火を点ける
タバコはソフトパックで、銘柄はラッキーストライク（LUCKYSTRIKE）
国粋主義者と噂される彼が、米国タバコを吸うとは……
物珍しさに凝視してしまった
「なあ、篁君、君の話は聞いているよ。
日米親善の為の結婚、悪くはない。
中々、良いお嬢さんじゃないか。
都の年寄り共が、騒ぐかもしれないが、何かあったら俺が手助けしてやるよ」
悠々と紫煙を吐き出しながら、彼は語った
「君の立場は斯衛の派遣技術将校、謂わば陸軍技術本部駐在官に準ずる立場だ。
一挙手一投足が注目の的だ。
それなのに、あの様な美女を本気で愛するとは、中々出来る事ではないよ」
手持無沙汰になった篁は、彼のタバコを拝借した
2本ほど抜き取ると、火を点ける
目を瞑り、深く吸い込んだ後、静かに紫煙を吐き出す
目を見開くと、狐につままれたような彩峰が居た
「タバコを吸うのか。やらないと思ってたんだが」
しばしの沈黙の後、語った
「こういう時には煙草の一つでも吸いたくなりますよ。
フィルター付きは癖が無いですね」
下を向きながら、答える
「まあ、色々あって、タバコを止めてたんですよ」
「大方、あのお嬢さんにでも言われたのか」
「技術職で、火器や燃料を扱うことが多いので。
基本的に火気厳禁で、喫煙所が遠く、足を運ぶのが億劫になってしまいました。
休憩する時間が惜しくて、其の侭……」
そこにマグカップを二つ持った巌谷が来る
彼の方を向いて彩峰が言う
「敬礼は良い。俺の分も用意して呉れ。
コーヒーは嫌だから、コーラか、オレンジジュースにしてくれ」
彼は静かにマグカップを置くと、PX（購買所）の方に向かった様であった
「無口な同輩君の事、どう思うかね。
俺は、俺なりに彼のことを評価しているよ。
見どころのある男だ。陸軍に転属するなら世話してやっても良いぞ」
篁は、やんわり断った
「アイツは、そんな事をされるのを嫌がる男です。
お気遣いは、有難いですが」
彼は、右手で頬杖を突き、左手にタバコを握ったまま、答えた
「君も、顔に似合わず、はっきり物を言う男だな。
これは、モテるわけだよ」
彼は、大声を出して笑った
篁は、困惑しながら愛想笑いを浮かべるしかなかった
一頻り笑った後、彼は真顔になり、タバコをもみ消す
「例の作戦の話は聞いているかね」
首を横に振る
「F-4と、斯衛軍に納入される新型機F-5の訓練部隊を欧州に派遣することになってる。
早速だが君達も帰国した後、直ぐに欧州行きだ。
新婚早々、済まないがね」
彼は居住まいを直すと、深々と頭を下げた
「頭をお上げください。
大尉の謝る事ではありません。
それに例の大型機の実験をするという話でしょうか」
彼は、腕を組みながら、背もたれに倒れこんだ
「そうだ。
私が部隊長で、君が戦闘隊長を務める計画になっている。
何とか、乗って飛ばせるぐらいだがね……」
新しいタバコに火を点けた
深々と吸い込むと、静かに吐き出す
「もっとも、育成中の下士官や志願兵が主力になるとは思う」
巌谷が、数本の瓶を抱えて戻って来た
よく見るとコーラと炭酸飲料、オレンジジュース
彼は、静かに瓶を並べた
「好みは分かりませんでした。お好きな物を……」
彩峰は、胸元より栓抜きを出す
「ああ、頂くよ」
彼は、コーラの瓶を手に取り、栓を開ける
そして、胸から袋を取り出し、テーブルに置く
袋から出したのは、ステンレス製カップ
コーラを並々と注ぐと、勢い良く呷る
「ペプシも捨てたもんじゃないな。生き返るようだ」
其の侭、数度カップに注ぎながらコーラを飲み干す
彼は、再び語り始めた
「まあ、詳しい話は、後日、文書で出される。
覚えておいてくれればよい」
腕時計を眺めると、こう呟いた
「とりあえず、飯にでもするか。
やる事もあるまい。
君とお嬢さんとの馴初めでも話してくれよ」
彼は、周囲に散らばた小物を内ポケットに仕舞いながら、答える
巌谷と篁は、驚いた顔をしている
「俺は、世間で言われているような過激な右翼じゃない。
貴様等と、同じ宮仕えの身分。
ただ、帝国陸軍か、斯衛軍か、の違いでしかない。
情報省の辺りに居る連中の方が、過激度数は高い」
そう言って彼は立ち上がり、軍帽を被る
「お前たち、刀は？」
「流石に、持って着てませんよ」
「俺も、だよ」
彼等は談笑しながら、その場を後にした
 

彩峰　萩閣の年齢ですが、年齢に関する資料は恥ずかしながら自分のわかる範囲ではありませんでした
集英社刊行の公式小説、『マブラヴ オルタネイティヴ』公式メカ設定資料集や、Muv-Luv Alternative Memorial Art Book、Muv-Luv Memorial Art Bookにはありませんでした。
『オルタネイティブ』本編開始前の1998年に陸軍中将なので、類推することにしました
現実の世界を反映し、陸軍中将昇進時の年齢が50代後半が多いと言う事で考えて、1970年代後半を題材にする今作品に登場させました

『オルタネイティブ』の20年以上前になりますので、だいぶ若い年齢だとは思いますが、遜色はないと思います

ご意見、ご感想、ご批判、よろしくお願いします 

第一部終了 

先の篁祐唯問題の際、様々な怪情報がホワイトハウスに持ち込まれた
物議を醸し、一際目立つ物
それは、カシュガルハイヴの内部映像であった
帝国陸軍と連携関係にある在日米軍の基地に持ち込まれた際、虚偽と言う事で一笑に付された
だが、後日CIAとNSAで情報解析をした所、本物であることを確認
その夜、再び秘密会合が持たれた
会議の顔ぶれは、前回とほぼ同じ
違う点は、NSA長官が新たに釈明の為に呼び出された事である

会議の冒頭、副大統領がNSA長官に問うた
彼は、珍しく南米産のシガリロ（細い葉巻）を吹かしながら、訪ねた
室内には濃い紫煙と共に、甘いヴァニラの香料が漂う
プロジェクターの掛かった室内は薄暗く、その機械の音だけが響いている
「君達は、多額の予算を掛け、膨大な人員を国内外に配置しながら、何一つまとまった成果が得られなかった。
これは、どういうつもりかね。
先ず、責任者の君から、説明し給え」
会議の参加者は、副大統領を見た
彼が、あのヴァニア味の葉巻を吸うと言う事を知っている者は恐れ戦いた
あの仕草は、極度の怒りを冷ます為に、行う《一連の儀式》
脇にあるコカ・コーラの数本の空き瓶は、見る者を圧倒させた
不快感を示すサイン
NSA長官は、身震いしながら答えた
「この数年来、黄海周辺にあって、電子探査船を派遣していましたが、先年の過失を恐れ、規模を縮小させた責任は、小官が負います。
ただ、支那における電信の傍受は、その成果は目まぐるし物が有り……」
右手の拳で机を叩く
机の上にある瓶が倒れ、灰皿の中身が宙を舞う
「その様な、官僚答弁を聞きたいわけではない。
秘密作戦すら確かめられぬ組織は、不要と言っているのだ」
その瞬間、副大統領は立ち上がり、頭上より彼に飲みかけのコーラを浴びせる
彼は、顔面からコーラを浴び、悲鳴を上げる

「もう良い。貴様は下がれ。
この穀潰しが……」
彼は座ると、再びシガリロを吸い始める
周囲の人間は、顔をティッシュで拭いて、退室していくNSA長官を見送った
再び副大統領が口を開く
「今回のデータだが、ソ連を出し抜く為に、米国から全世界に、ばら撒く。
それで宜しいですよね。閣下」
衆目が、その呼び掛けられた男に集まる
深い皴が刻まれた顔を上げ、周囲を見回す
その男こそ、米国大統領であった
男は、言葉を選びながら話し始めた
「諸君、迎える来年は中間選挙だ。
それ故、来年の11月までは大規模な軍事行動は控えたい。
今、この国にあって多数の市民の意見として、欧州戦線への出兵反対は無視しがたき情勢だ。
様々な手法で、議会工作が成されているのは、耳に入っている。
しかし、国際協調と言う事で、派兵せねばならぬもの事実だ。
私としては、ドイツ在住の合衆国市民保護の名目で海兵隊を出すつもりでいる」
その言葉を受け、国防長官が尋ねた
「では、大統領令を近々出されるのですか」
「追って詳細は、副大統領より発表させるが、現状の侭なら、６月頃を予定している」
周囲が喧しくなる
大統領は、喧騒を余所に、卓上のヒュミドールを開け、葉巻を取る
シガーカッターを出し、ヘッドを切り落とす
サイズは、ロンズデール（太巻きの葉巻）、銘柄は「パルタガス」(Partagas)
柄の長いマッチを擦り、炙る様にして火を点ける
静かに吸い込み、火が付いたのを確認すると一度消して、再度着火する
味わう様にして吹かし、静かに吐き出す
紫煙がほぼ出ぬ様な上品な吸い方で、タバコそのものを楽しんでいた
副大統領が、問うた
「閣下、ハバナ（キューバ）産の葉巻ですな……」
男は、したり顔で、続けた
「成程、共産圏の内訌を利用して、ソ連を弱めるというお考えですか。
では、最前線たる東ドイツで、工作を仕掛けましょう」
副大統領の脇に居るCIA長官が深く頷く
そして、彼の口から驚くようなことが伝えられた
「閣下。実は、わが方で先方の保安省職員に接触がなされ、其れなりの地位の男を引き込むことに成功しました。
上手くいけば、伏魔殿にある閻魔帳の一つや二つほど手に入るやもしれません」
大統領は静かに灰皿に葉巻を置き、彼の方を向く
「して、方策はあるのか」
彼は姿勢を変えず続けた
「その男は、市民権と、現金10万ドル（1977年段階で、1ドル225円）程を欲しています」
「安いな」
「そう思われます。
妻や愛人などを引き連れて来ましょうから、20から30万ドル要求するかもしれません
保安省秘蔵の個人情報とKGBの名簿を買うのですから、それでも十分元のとれる額です」
大統領は身を起こし、彼に向かって放った
「では、東ドイツに工作を仕掛け給え。
本工作の諸経費に関しては、事後に議会報告に回すように対応。
今回の件に関しては、議事録は作成するが、公開は50年後の特別指定とする」
副大統領が立ち上がる
「諸君、以上で本年の会議は終了だ。
次回はクリスマス休暇明けに会おう」
掛け声と共に室内に明かりが点く
プロジェクターは止まり、スクリーンは職員によって片づけられる
一連の作業が終わった事を確認すると、一同が立つ
椅子に腰かける大統領に深い立礼をすると、執務室から各々が去っていった



 

ご意見、ご要望、ご感想、ご批判、よろしくお願いします

検討のうえ、採用させていただく場合もあります
 

既に登場した人物の一覧表です
第一章本編に未登場人物も含めますので、簡単な説明にとどめます
（以下、順不同）
役職は、『隻影のベルンハルト』に準じますが、一部は、本作品による二次創作になります 

原作人物

ドイツ民主共和国（東ドイツ）

ユルゲン・ベルンハルト空軍中尉
（『隻影のベルンハルト』主人公。アイリスディナー・ベルンハルトの実兄。
ベアトリクス・ブレーメの恋人。第40戦術機実験集団主席幕僚）

アルフレート・シュトラハヴィッツ陸軍少将
（カティア・ヴァルトハイムこと、ウルスラ・シュトラハヴィッツの実父
国家人民軍司令部（参謀本部）作戦部次長、第一戦車軍団長）

アーベル・ブレーメ
（ベアトリクス・ブレーメの実父。戦前にソ連邦に亡命経験あり）

ヤン・ボルツ　
（ベルンハルト兄弟の後見人、東独外務省非常勤職員。軍隊勤務経験あり）

ヨーク・ヤウク空軍少尉　
（ベルンハルトの補佐役。ボルガ系ドイツ人。戦術機実験集団次席幕僚）

ホルツァー・ハンニバル空軍大尉
（空軍地対空ミサイル部隊出身。既婚者）

フランツ・ハイム陸軍少将
（国家人民軍司令部（参謀本部）次長）

ハインツ・アクスマン国家保安少佐　
（国家保安省中央偵察管理局）

ミヒャエル・ゾーネ国家保安少尉　
（アクスマン中佐の副官）

エーリヒ・シュミット国家保安少将　　　
（国家保安省中央第一局。KGB特務少尉。
本名：グレゴリー・アンドロポフ）

アイリスディナー・ベルンハルト陸軍士官学校生
（ユルゲン・ベルンハルト空軍中尉の実妹）

ベアトリクス・ブレーメ陸軍士官学校生
（ユルゲン・ベルンハルト空軍中尉の恋人。アーベル・ブレーメの実娘）


日本帝国

榊(さかき) 是親(これちか)
（国防省政務次官、衆議院3回生議員）

篁(たかむら) 祐唯(まさただ)
（「曙計画」日本側メンバー、斯衛軍特務少尉）

巖谷(いわたに) 榮二(えいじ)
（「曙計画」日本側メンバー、斯衛軍特務曹長）

彩峰(あやみね)　萩閣(しゅうかく)
（駐米大使館付武官補佐官、帝国陸軍大尉）
　
大伴(おおとも)　忠範(ただのり)
（帝国陸軍内での戦術機研究サークル「勉強会」リーダー、帝国陸軍中尉。
日ソ友好論者）


アメリカ合衆国（米国）

エドワード・ブリッジス陸軍大佐
（米南部、名門ブリッジス家の当主。ミラ・ブリッジスの実父。第二次大戦従軍経験あり）

ミラ・ブリッジス
（「曙計画」米国側ホストメンバー、戦術機設計技師。ブリッジス大佐の実娘）

フランク・ハイネマン
（「曙計画」米国側ホストメンバー、戦術機設計技師、航空機メーカー「グラナン」社員）


『冥王計画ゼオライマー』登場人物

木原(きはら)　マサキ
（ゼオライマーの設計者兼操縦者。この世界への転移者）

氷室(ひむろ)　美久(みく)
（ゼオライマーのサブパイロット。マサキが作ったアンドロイド）



 

第二部開始

今回も、ほぼ主人公の独白です 

　明けて、1978年正月15日
マサキは、この世界に来て、初めての正月を祝うのを後に欧州へ旅立った
羽田発アンカレッジ経由ヒースロー（ロンドン）行きの航空機に乗った
片道7時間のフライトは、ゼオライマーを長時間操縦するより疲れる
その様に感じられた
初めて乗るこの世界の大型航空機は、ドグラム社の三発ジェット旅客機
あの《DC-10》に酷似した形には、苦笑しか出なかった
車窓から見る雪原は、途切れなく続き、その広大さを感じさせる
この地が、ソ連への売却案が出て米国議会で大問題になっているのを、英字紙で見た
自国の都合で、100年前に国家予算の不足で売り払った地を、BETAを理由に買いなおす
ソ連の行動に、憤慨する米国民の気持ちも、理解出来る
　いくらビジネスクラスとはいえ、狭い席だ
脇に居る美久は、良く寝られると思う
恐らく、推論型人工知能が人間の睡眠周期を計算し、それに類似した休息時間であろう
周りを見ると、引率役の斯衛(このえ)軍将校が居るが、二人はずっと話し込んでいる
良くも、5時間近く話していて飽きないものだ
騒々しくて結局一睡も出来なかった
あの黄服と黒服の男達には、経由地に着いた際には苦情を告げると決め、車窓に視線を戻す
　
　彼は背もたれに深く腰掛け、瞑想(めいそう)した
恐らく、この並行世界では全てが一緒なのではなく大きな枠が一緒で、細部が違う
航空機メーカーがほぼ其の儘なのには、苦笑した
この世界の「マクダエル・ドグラム」が、元の世界の「マクドネル・ダグラス」
もしかすると、今乗っている航空機はあの、《DC-10》なのだろうか……
妙な寒気を感じるが、それは高高度の低気圧のせいであろう
そう自分に言い聞かせる
　
　経由地に降り立った際、3時間ほどの時間があったが、例の男たちとは逸れてしまった
引率者なのに、無責任ではなかろうか
しかし、機体は輸送船で送り、人員だけ先に欧州入りとは、変な計画である
最前線のソ連の隣国、西ドイツに行くのも、億劫だ
観光や新婚旅行のごとく、南独やノイシュバンシュタイン城を巡ることが目的ではない
ビールを味わい、ソーセージをほお張り、冬景色を楽しむわけでもない
戦争なのだ
最前線に立たされて、あの禍々(まがまが)しい化け物共と戦うのだ
些か、気が引ける

　彼は再び機内に戻った
アンカレッジ経由ヒースロー行きの後半部分の飛行
およそ10時間近く掛かるフライトの中、再び瞑想へと入っていった

実際の訓練開始と作戦決行日まで結構な時間がある
日にして約3か月弱
何でも、ソ連国内の雪解けを待ち、夏になってから実施するという
道路事情も悪く、疫病の猖獗(しょうけつ)する白ロシア、ウクライナ
1941年のバルバロッサ作戦（対ソ戦の作戦名）の二の舞にならねば良いが……
その様な思いが巡った

北極海沿いのポーラールート（polar route）を通って、ロンドンまで10時間近く掛かるのは腹立たしい
ゼオライマーに乗って、瞬間移動すれば、ほんの数十秒で着く
今度こそは、寝よう
美久が、抱き着くようにして寝ている
形状記憶シリコンの皮膚は、人肌と変わらぬ様な柔らかさと独特の暖かさを感じる
しかし、人肌の温もりとは違うのだ……
この陰々滅々を紛らわす為に、女など求めようものなら、危険だ
仙姿玉質(せんしぎょくしつ)の令嬢などを用意して、篭絡(ろうらく)させるであろう事が予想される

　思えば、この秋津 正人(マサト)の肉体に精神を移してから、人の温もりと言う物を感じたことがあったであろうか……
秋津正人は、養父母との間でそれなりの愛情を受け、不自由のない暮らしをしたと、沖に聞いたことがあった
しかし、過ぎた事だ
一度死んで転生した身
この不思議な異界に来てしまったのだから、二度目だというべきか……
自身をこの異界に呼び込んだ物が居るならば、会ってみたい
会って殴り飛ばしたところで、気が済むわけでは無かろう……
表現出来ぬ様な虚無感(きょむかん)に包まれている気がする
疲労であろう……
彼は、そう思うと、毛布に包まり、美久を抱え込むようにして、眠りについた


 

小生も、チャンバラがやりたくなったので、チャンバラ回初投稿です 

　1978年2月、再びウクライナ派遣が下令された
第一戦車軍団ばかりでは無く、ベルンハルト中尉が所属する第40戦術機実験中隊も同様の命が下る
彼等は、寒風吹きすさぶハリコフに向かった
東部ウクライナの要衝である、この地は嘗(かつ)て独ソ両軍が４度に渡って干戈(かんか)を交えた場所
冬季は平均気温が氷点下１０度近くに下がり、寒さも身に染みる
静かに息を吐く
寒さで肺の中まで清められるような空気
市内を眺めると、まるで墓標のようなビル群が立ち並ぶ
BETA戦争が始まる前は、この街は学校や研究施設がある静かな町であったことを思い出す
わずか数年前の事とは言え、酷(ひど)く昔に感じる
耳付きの防寒帽を被り、将校外套を着て脇を歩くヤウクは、ずっと黙ったままだった

「なあ、あの話は本当なのか」
彼はヤウクに問うた
ヤウクは周囲を見回した後、囁(ささや)く様に言った
「本当さ。
ハンニバル大尉には、家族が有ったというべきかな……
今は、奥さんと息子さん二人と、週末だけ家庭生活を送る暮らしをしているらしい。
なんでも、僕の聞いた話だと、奥さんの従兄弟(いとこ)が色々な所に出入りして保安省に目を付けられているそうだ。
だから別居生活をして、大尉を庇う様な暮らしをなさっていると聞いている」
彼は、ヤウクの方を静かに振り向く
曇模様(くもりもよう)で、路面に降り積もった雪の寒さを強く感じる
「だからといって若い娘と付き合うのはおかしくないか……」
ヤウクは立ち止まって、彼の方を向く
「彼女の方から誘ったらしい事は、大尉から伺っている。
好き合った彼氏と、喧嘩別れしたそうだ。
彼の進路に関する事で反対したら、別れを切り出されて……」
彼の目を見つめる
「聞いて思ったよ。
まるで君達みたいじゃないか。
ベアトリクスの入学を最後まで反対したのは、君だろう。
君は、あの後怒って、暫く会わなかったそうじゃないか。
思い詰て、過激な手段に出るかもしれない……」
彼は静かに問うた
「どういう意味だ」
肩を竦(すく)めて、おどける
「何、言葉の通りだよ。
君のやり方では時間が掛かるとか言って、保安省や党中央に近づくかもしれない。
表現出来ない様な才色兼備(さいしょくけんび)と聞く
その様な才媛(さいえん)を、連中が放っておくと思う？
狙われたんだろう。
一度で、済むとは思えない……」
強い口調で問いかける
「何が言いたい……」
暫しの沈黙の後、ヤウク少尉は語った
「君が守ってやる様な姿勢や理解する行動をしない限り、彼女から見捨てられるかもしれないってことさ」
顔が紅葉し、革手袋をした拳が握りしめられる
「貴様、言わせて置けば……」
ヤウクは、彼の興奮を余所(よそ)に、話し続けた
「どちらにしても、今の僕達は、奴等から狙われている。
あの悪名高い野獣が見逃してくれるとは思えない」
無論、奴等とは国家保安省の事で、野獣とはアスクマン少佐の事である
彼が理解しているであろう事を考え、あえて説明しなかった
「あいつ等、この国をソ連の様な専制国家に変えたいのか。
スターリンが築いた《収容所群島》を、民主共和国で実現させる心算なら……」
彼は口ごもる
幾ら、屋外で盗聴の危険性は低くなったとはいえ、何処かに間者が潜んでいるかもしれない
自分一人なら、どうでも良い。
妹である、あの聡明なアイリスディナーの事を案じると、そら恐ろしくなってしまう
唯一の愛しい家族であるのだから……
　次第に日が傾き、風が強くなってくる
勤務服の上から着て居る外套(がいとう)に突き刺さる様な寒さ
足早に、宿営地に戻る
夜間に為れば、現地では賊徒が闊歩し、危険
戦地と言う事で、内務省軍（MVD直属の武装組織）も警察(ミリツァ)も引き上げてしまった
宿営地では、小銃に着剣し、ヘルメットを被った歩哨を立てている
だが、ライフルでの狙撃や、仕掛け爆弾に数度、遭遇(そうぐう)した
幸い、人的被害はなかったものの、この地の反独感情の根深さを感じる
或いは、ソ連支援の為に来た外征軍を、体制維持の先兵として、土民（現地住民）は見ているのかもしれない
宿営地に近づくと、門のところに、一人の男が立って待っているのが見える
防寒帽を被り、羊皮の別襟を付けた外套を着て、腰には拳銃嚢を下げたベルト
両腕を腰に当て、周囲を見張っていた
門から数メートル先の歩哨は、自動小銃に弾倉を付け、直立している
門に近づくなり、声が飛んだ
「同志中尉、遅かったではないか」
声の主は、シュトラハヴィッツ少将
一番帰りが遅かった将校の二人を窘(たしな)める為に来ていたのだ
「同志将軍、少しばかり、話し込んでしまいました」
ベルンハルトは彼に歩み寄っていった
彼に向けて謝罪の言葉を伝える
彼は厳しい顔つきになると、二人に忠告した
「狙撃手は待ってくれんぞ。
奴等は、隙があれば撃ってくる。
今度出歩くときは、小銃か、機関銃ぐらい持って行け。
どんな服装をしても狙われるから、勤務服でも構わん。
連中は、軍人だと分かれば仕掛けて来る」
ベルンハルトは、彼の方を向く
「ソ連では戦術機も狙われると聞きます。
紐や針金に巻き付けた仕掛け爆弾で。
何か、刃物でも付ける対策でもせねば、ならぬでしょう」
彼は、思い出すかのように考える
「ソ連では、先んじて戦術機に炭素複合材(カーボン)の刀身を備え付けている。
ただ、その因で、頗(すこぶ)る整備性が落ちたと聞き及んでいる。
戦術機に、高性能アンテナを付けた君だ。
何か、考えているんだろ」
中尉は考え込んだ末、一つの答えを示した
「支那(しな)や日本では、大型の刀剣を装備し、戦っていると聞いています。
ただ取り回しに困る長剣ではなく、合口(あいくち)（鍔の無い短刀）程短くもなく、程よい長さの刀剣でもあれば……」
「実はな、同様の情報はT委員会経由で、入ってきている。
新型のソ連機には、人間でいう所の山刀(なた)程度の長さの刀剣を標準装備にするそうだ」
　《T委員会》
それは、ドイツ民主共和国において戦術機導入を進めるために設置された特別委員会
ほかならぬ委員長こそ、目の前に居るシュトラハヴィッツ少将であった
「俺の所に、支那の商人が来て、刀を数振り置いていった。
ソ連でも使っているそうらしいから、それなりに評判のあるものであろう。
貴様等で好きにして良いぞ」
彼が言った「支那で作られた刀剣」、それは新型の武器
正式名称を77式近接戦闘長刀、と言い、先端が幅広の刀剣
人民解放軍の工廠(こうしょう)で作られていたとは聞いたが、実戦配備はまだであったはず
その様な物を、国外に売りさばくと言う事は、余程自信作の様だ
「同志中尉、貴様はその刀を使って、他に先んじて、サーベルの専門家になれ。
何れ、対人戦が起きるやもしれん。
そうなった時、そのサーベルが役に立つであろうと、思える。
些か、古めかしいかもしれんが、戦士たるもの剣を帯びてこそ、その姿が映える」
剣、なんという響きであろう
彼は、興奮して答えた
「つまり、BETAを断ち切る破邪(はじゃ)の剣になるかもしれないと言う事ですか」
「ああ、俺達自身はすでに、その存在自体がBETA狩りの剣其の物だ。
刀を帯びれば、文字通り、人類に仇なす魔物を狩る騎士になる」
かのワグナーが愛して已まなかった「ジークフリート」
あの英雄も、父の剣を鍛(きた)えなおし、雄々しく龍と戦った
対BETA戦での戦意高揚(プロパガンダ)の道具として、刀剣を振るい、戦うのも悪くない
今用いている短刀では、戦車級に取りつかれた時、心もとない
長刀であれば、《光線級吶喊(レーザーヤークト)》の際、機銃弾が絶えた時、役に立つ
否、弾薬を節約して、《光線級吶喊》の際に、有りっ丈の砲弾を浴びせる様にせねば駄目だ
　彼の心は、決まった
何れ、近接戦闘は避けがたい
ならば、対人戦の訓練として、長刀を振るい、その技術を我が物にせねば、戦術機に未来はない
砲弾を打つのならば、自走砲や戦車、ヘリコプター、低空飛行の航空機で十分だ
絶妙(ぜつみょう)の剣技で、BETAを狩る
それは、極限まで鍛え上げられた衛士と、洗練された戦術機でなければ、実現不可能だ
帰国した後、早速その手法を取り入れよう
そうすれば、欧州初の剣術使いの部隊が出来る
興奮した様子で、友を連れ立ち、己の天幕へ向かった



 

小説情報に、『シュヴァルツェス・マーケン』『隻影のベルンハルト』と付けた方が宜しいでしょうか。
『マブラヴ』だけですと、『オルタネイティヴ』『アンリミテッド』『ザ・デイ・アフター』と、混同される可能が有るので。

ご意見、よろしくお願いいたします
 

　 

　マサキ達一行が西ドイツに到着して約３週間後、ゼオライマーを積んだ運搬船がハンブルク港に入港した
当初、ゼオライマーの総トン数から、オーバー・パナマックスの貨物船が計画された
だが、予定日数の超過と陸揚げ港が限定される為、変更
全長53メートルの機体は、横倒しの状態で、帝国陸軍が徴用した重量物運搬船で移送
全体を覆う防水布が掛けられ、紐で周囲を固定した状態だった
その様を見た彼は、まるで小人の国に迷い込んだガリバーが運ばれる様を連想させる
本隊である戦術機部隊は、改造された油槽(ゆそう)船に縦に並べ、輸送
日本より直送されたF－4Jと、米国で委託受注されたF－5が、ほぼ同日に到着
米国・東海岸と、日本からの距離を考えれば、十分に早い
人員は、既にドイツ国内に呼び寄せ済みだ
後は、訓練開始を待つばかり
作戦まで4か月程とは言え、時間は無いのだ

　彼は、初めて見るF－5戦術機の姿を注視する
F－4とは違い、角ばってはいるが、その細身の作りに、ある種の不安を覚えた
恐らく軽装甲で、被弾面積の大きさから脆弱(ぜいじゃく)さが増す事
F－4との重量換算から比して、電子装備や通信機能が削減され、出力低下の可能性も否めない
一度は、帝国陸軍の方で納品拒否された機体と聞く
この様な機体が主力になる様では、戦術機パイロットの生還率も今以上に下がるであろうことを危惧した
戦車の様に、爆発反応装甲や補助兵装を付けねばなるまい……
その機体を見て、暫し夢想したのであった

　重量物運搬船から陸揚げされる際、彼は美久と共に早速改修後の試運転に出掛けた
見たところ、外装上の変化はなかったが、関節の潤滑油や電子部品の一部が改められた事が報告書にあった
この世界は、電子部品の発達が元の世界より進んでいる
だが、民生品に関してはその水準は劣っているように思う
喫茶店にすらアーケードゲームが無く、パチンコやスロットマシンも手回しの筐体
「正村ゲージ」が、最新機種として持て囃(はや)されている
就学期の児童は、あやとりやメンコ等をして遊び、青少年の娯楽は花札やビリヤード等々
まるで、1950年代の水準である事を見て、いかに軍事最優先で世界経済を回してきた事に、唖然とした
その様な事を思いつつ、彼は港を出て、洋上から高度を5000メートルまで上昇させる
一応、付いてきた連中に、「光線に落とされる可能性」を注意されたが、無視
帰還場所と時刻を告げると、無線を切り、暫し《フライト》に出かけた
バルト海へ北上するかに見せかけて、更に高度を上昇させる
ポーランド上空を高度1万5千メートルで通過
途中から迎撃(げいげき)機でも来るかと構えていたが、ほぼ来なかったので安堵した
白ロシアに向かう途中、光線の照射を受ける
全面に張り巡らされたバリア体の御蔭で防いだが、それでも煩わしい
再射撃の時差を利用して、敵の位置を計算
高高度よりメイオウ攻撃を打ち込む
着弾すると同時に、周囲に強烈な衝撃波と閃光が広がる
巨大な虫のような化け物の群れも、一網打尽で吹き飛ぶ
更に攻撃しようと考えたが、帰還時間が迫っていることを考え、当初のハンブルク港へ転移した

　同時刻、ミンスクから西方30キロ地点で、BETA集団を観測していたソ連軍は、大爆発に驚愕(きょうがく)した
レーダーから大型爆撃機、或いは高速偵察機と思しきものが侵入した事を認知
光線級に撃ち落されることを想定し、迎撃しなかった
正確に言えば、迎撃出来なかったのだ
迎撃用のミサイルも航空機も、ほぼBETAとの戦いで失われ、貴重な戦術機も、出し惜しんだ
それに現場を確認しに行くにも、ミンスクハイヴの目と鼻の先で危険
決死の覚悟で偵察に出ていた戦車部隊の写真と報告書から大まかな事しか判らなかった
人工衛星による確認で、原子爆弾に相当する様な衝撃波と閃光と類推した
写真資料による類推(るいすい)ではあったが、ミンスク周辺のBETA群のおよそ7割強が一撃で消し飛んだのだ
総数は、航空写真から確認すると3万から6万強の間であった
　GRUは持ち込まれた資料から、支那で実験が行われた新型機が欧州に搬入(はんにゅう)されたと、認識
あのノボシビルスクの研究施設を壊滅させた機体が、目の前に来たのだ
　其の事実は、GRUばかりではなく、KGBも動かさせた
時間を空けずに、西ドイツ在住の潜入工作員から秘密電報が入る
日本の戦術機部隊が、ハンブルク港に揚陸(ようりく)した事を入手
ルビヤンカは、早速シュミットに直接連絡を入れた
駐独ソ連大使館やKGBの現地事務所を通さず、異例の事態であった
KGB本部は慎重さより、時間短縮を選んだのだ
命令は、以下のような物である
「大型戦術機のパイロットを捕縛して、尋問せよ」
「戦術機を持ち出し、ドイツで分解し、その性能と技術的ノウハウを取得せよ」

　深夜、アスクマン少佐は、ゾーネ少尉の運転する自動車でベルリン市内を急いだ
副官同様の扱いを受けている彼は、後部座席に深く座り、目を瞑っている上司を垣間見る
今日は、普段と様子が違った
ここ最近、立て続けに保安省本部に呼ばれている
寝食を共にし、日頃からの疲労が溜まっているのも知っている
電話を受けた際の狼狽ぶりには、驚いた
何時も冷静で非情な男が、大童(おおわらわ)で支度をし、車を飛ばすよう命じたのだ
何かが、起こる前兆だ
軍や党中央の大粛清(だいしゅくせい)が近いと、少佐との睦言(むつごと)で聞いたが、矢張りそうであろうか……
　少佐は、目を開けると運転をする彼に声を掛けた
「なあ、何があっても私に付いて来てくれるか」
彼は、ハンドルを握りながら答える
「どうか、なされましたか。少佐」
「ソ連が動いた。
奴等の事さ、保安省にも手を入れて来るであろう」
彼は、静かにハンドルを切る
大通りを抜けて、本部への道へ車を進める
「自分の力の限り、お供させて頂きます」
車外を見ていた少佐は、正面に顔を向ける
彼の方に向かっていった
「行ける所まで行こうと思う。
君も私と来ると言う事ならば、それなりの覚悟はしてほしい」
そう言うと、彼に向かって不敵な笑みを浮かべ、天を仰いだ



　参考資料：1978年当時の東西ドイツの地図
 

アスクマン少佐とゾーネ少尉の間柄は、完全に二次創作です
本編では明示されておりません

ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします  

　2月下旬のある夜、極秘電文が第一戦車軍団司令部に届く
「緊急帰国せよ」
参謀本部の指令に、同本部は混乱した
僅か一か月間の間に独ソ間の往復の命令
1800キロの距離を帰還するのは、容易ではない
大部隊を率いて緊急帰国の指令
何かが起きている
大童で支度をすると、深夜ベルリンへ向かって部隊は移動を開始した
先ずキエフまで戻って燃料を補給した後、ワルシャワまで最高速で走破
ワルシャワに戻れば、あとは道路事情は格段に良くなる
ワルシャワから、数時間でベルリン市内に入れるであろう
数時間おきに小休止を入れ、全速力で帰路を急いだ

　一方ベルリン市内では、表立ってKGBが動いた
政府や軍に察知されることを気にせずに大胆な行動に出た
公用車で、大使館や事務所から直接、官衙に出向いた
午前10時前後に、各省庁に乗り付け、シュミット等ソ連派人士を直接指導したのだ
其の事は同日昼頃までに、他の官公庁や軍の情報部隊の知るところになる
　保安省内からの《リーク》で、事前情報を得ていたハイム少将は、動く
保安省子飼いの監視員を恐れずに、この国を動かす面々が居る中央委員会に乗り込む
午後1時過ぎごろ、自分が影響力を持つ連隊に指示を出し、庁舎周辺に非武装の兵を配置
会議場内に少数の手勢と乗り込むなり、座上にある委員長に立礼をして話を切り出した
「会議中、失礼致します。
KGBが、我が国に対して破壊工作を始めているとの緊急の情報が入りました。
詳細は未確認ながら、実力部隊を持って官衙を制圧すると計画が漏れ伝わっております。
どうか、緊急に非常線を引く準備を要請致します」
委員長に掛け合った
「議長、ご決断を！」
目前の老人は、石像の様に固まっている
保安相が立ち上がって、制止する
「貴様。立場を分かって申しているのか。
これは党への反逆に当たるのではないのか」
国防相が彼を弁護する
「本当ならどうする。
この国の主力は、ほぼウクライナに行ってしまったぞ。
早速だが、首都近郊の戦車部隊、高射砲部隊を呼び寄せろ。
仮に敵が戦術機部隊を引き連れてきたなら、事は内乱まで発展するぞ」
遅れて、小火器で武装した保安省職員がなだれ込んだ
彼等は遠巻きに非武装の人民軍将兵を囲む
議場に声が響いた
周囲の顔がその声の主に振り替える
件の屋敷の主人で有った
「この非常時に、軍も警察も縄張り争いをやっている暇は、ありますまい。
そうでは御座いませんか、議長」
委員長は押し黙ったままで、身動(みじろ)ぎもしない
彼はそれを気にせずに、保安省職員を一瞥(いちべつ)する
「貴様等も小銃を置け。
危なっかしくて、話も出来んわ」
保安相は、職員に小銃弾倉を外す命令を下し、彼等は小銃を壁際に立てかけた
退出命令を下し、その場から兵を引き上げさせた
そしてある人物を指名して、議場に呼び寄せた
「アクスマン少佐を、此処に呼べ」

　既に日は傾き始めており、幹線道路は渋滞し始める直前　
交通警官の制止を振り切り、大急ぎで、中央委員会のビルに一台の乗用車が乗り込む
周囲を確認せずに荒々しく車を止める
車内で、アスクマン少佐は、上着を脱ぐ
普段上着の下に隠して保持する小型拳銃を、インサイドホルスターごと車内に置いた
改めて、軍帽を被り、上着を着なおし、ネクタイを直す
肩からランヤードと拳銃嚢の負い紐を下げ、ギャリソンベルトに着け直す
弾倉を確認し、ランヤードを付けると、自動拳銃を拳銃嚢に仕舞いこむ
予備マガジンの入ったポーチを付け、ベルトを締めこむ
相手を威圧するために、あえて自動拳銃を目に見える形で帯びたのであった
ドアを開ける際、運転手に声を掛けた
「車を回す準備をしておけ。ゾーネ」
彼は、両手で軍帽の位置を直すと、長靴を鳴らしながら庁舎内へ消えていった
　
　議場のドアが勢い良く開けられる
拳銃を帯びた兵士に連れられて、アクスマン少佐の姿が目に入る
両腕を後ろ手に縛られながら、後ろから催促され歩いて来る
帯びていた拳銃は、ベルト一式、衛兵に没収されしまった
「議長、不届き者が居たので、お連れしました」
保安相だった男が立ち上がって、声を掛ける
「アスクマン少佐……」
奥の方から、声が飛ぶ
「先程、議長と保安相は辞意を示された。
新任の議長は未だ決まっていないが、暫定の立場で、俺が仕切る事になっている。
少佐、君は元議長をシェーネフェルト（ベルリン市内の空港）までお連れしなさい」
彼はその言葉に唖然とした
自分が呼び出される間に事態は大きく動いたのだ
「遅かったか」
膝から力が抜け、その場に屈した
例の男から声が飛ぶ
「君と取引がしたい。
まず、元議長と、そのご家族を国外に送り出しす。
そのを成功させたのであれば、君の地位を保全しよう
中佐に一旦昇進させた後、大佐にして保安省の次官級の職責を任せたいと思う。
受け入れるつもりはあるかね」
非武装とはいえ、数百人規模の兵に、この庁舎は囲まれている
自らの生命は危うい
彼は一旦、提案を飲むことにした
 

ご意見、よろしくお願いいたします 

この話から試験的にルビを入れました　
今後、ルビを入れれたほうが良ければ、難字や外語の説明で行おうかと思います 

　政変の報に接したのはワルシャワ入城後であった
まだポーランド側での報道はないが、噂話では広まっている様子
現地語が出来ない彼等には、詳しい内容は分からなかったが、委員長が辞職したらしいことは漏れ伝わって来る
ユルゲンは悔やんだ
あの父が如く、数か国語を自在に操り、市井の人々から本音を聞けたらどれだけ良かったか……
しかし今の立場は、人民軍中尉
無闇に聞けば、彼等も訝しがって話はしない
もどかしい気持ちになる
本音を言えば、誰が首脳になってもドイツはソ連の隷属の下
ソ連は、彼等なりにドイツに気を使ってはいるが、WTO（ワルシャワ条約機構）から離れるようなことをすれば許しはしない
嘗て、アーベルやシュトラハヴィッツが話していた様に、ソ連が軍事行動をする危険性は十二分にある
己が都合で、傀儡政権(かいらいせいけん)の首を挿げ替える事さえ、厭(いと)わない
いずれにせよ、社会主義の一党独裁体制下では、憲章や法典に定められたプロレタリアの自由も平等もない
5年前のソ連留学の時、ソ連軍は味方ごと核爆弾で焼いた
BETAを倒す為には、市民の死すら厭わないあの醜悪(しゅうあく)な政治体制……
二百機の戦略爆撃機に、千発の核弾頭を装備し、カザフスタン西部を核飽和攻撃(かくほうわこうげき)で焼いた
あの悍ましい光景が、鮮明に蘇る
核による遅滞戦術……
中共ではハイヴ攻略まで取られていたと聞く……
　自らが推し進める《光線級吶喊(レーザーヤークト)》戦術
これは正しいのであろうか…
闇雲に兵を損耗させるだけではなかろうか…
やはり、嘗(かつ)てシュトラハヴィッツが提唱していた諸兵科連合部隊による運用で戦うべきか……
　様々な思いを逡巡(しゅんじゅん)させていると、心配そうな顔つきでヤウクが話しかけて来る
いつもの勤務服ではなく、深緑の綿入れ野戦服を着こみ、頭には防寒帽
手には、磨かれたアルミ製のマグカップを二つ持ち、中には湯気が立つコーヒー
「飲めよ。寒いだろう」
馨(かぐわ)しい豆の香りがする
息を吹きかけ、冷ましながら、静かに口に含む
これは代用コーヒーではなく、本物だ
「どこで手に入れた」
「母が工面(くめん)してくれたのさ……」
ふと、満天を仰ぐ
月明りに照らされた木々の間を、飄々(ひょうひょう)と寒風が通り抜ける
降り積もった雪には、幾つもの足跡と何列もの轍(わだち)……
彼はヤウクの言葉を聞いて、在りし日の家族を思い起こす
まだ父が健在で、愛しい妹が幼子であった頃、美しい母は傍にいてくれた
だが、寂(さび)しさから間男に走り、生き別れる
異父弟も、もう入学する頃合いであろう
自然と目が潤(うる)み、涙が流れ落ちる
　脇に居るヨーク・ヤウクを、まじまじと見る
彼の生い立ちは、自身より壮絶だった
ソ連の為に志願して、あの《大祖国戦争》（独ソ戦のソ連側呼称）を戦った祖父に待っていたのは国外追放であった
17世紀にドイツから移住したボルガ系ドイツ人を祖に持つ彼の祖父母
彼等は、大粛清の折、中央アジアに強制移住させられた後、ドイツに再移住させられた
大本を辿ればドイツ人だが、言葉や宗教、習慣も違うドイツに、捨てられたのだ……
祖父は志願して、東部戦線に参加したにも関わらず、勲章も恩給一つも貰えず、弊履(へいり)を棄つるが如し扱いを受ける
その様な環境から身を起こして、空軍士官学校次席を取るのであるから、彼の努力は並々ならぬものである事が判る
やはり、家族の強い絆と深い愛の裏付けがあって、為し得たのであろう……
貧しいながらも、温かい家庭……
ヤウクが羨ましいと、心から思うた……

「どうした、急に泣き出して」
同輩が滂沱(ぼうだ)する様に、ヤウクは困惑した
目頭を、官給品のハンカチで抑え、下を向いた侭だ
ハンカチを取り、内ポケットへ畳むと、綿入れの腰ポケットから落とし紙を取る
鼻をかみ、眼を拭くと、彼の方に振り返った
「ああ、昔を思い出していたのさ……」
羊皮の防寒帽を被ったベルンハルトの顔は、涙で濡れ、目は赤く充血している
彼は、同輩の真横を向きながら、話し始めた
「最近の君は、感傷的では無いかい……。
妹さんが気になるんだろう。
美丈夫(びじょうふ)の君に似て、麗(うるわ)しい目鼻立ちと聞くし……。
色々、先々が心配なんだろう」
「ああ……、俺の取り越し苦労かもしれんが、アイツは、俺が死んだら俺を思うて苦しむのであろうと悩んでいた。
ベアトリクスも、そうだ。
時々、思うのだが、彼女達の愛は深く、そして重い。
贅沢な悩みかもしれんがな……」
彼は、冷めたコーヒーを口に含む
「ユルゲン……」
泣き腫らした顔を彼に向ける
「俺はときどき思うのさ。
あいつ等は、俺が無き後も独り身で、寂(さび)しく死ぬのではないかと。
変に操(みさお)など立って、高邁(こうまい)な思想とやらで覆(おお)い隠し、国の為に殉(じゅん)ずる……。
そう思えてくるのだよ」
彼は、目の前の同輩に心から忠告した　
「彼女たちを幸せにするか、否かは君の行動次第じゃないかな。
有触(ありふ)れた言葉だけど、女の幸せを知らせてやる。
それを出来るのは君しか居ないじゃないか……。
何時までも逃げていないで、彼女を娶(めと)ってあげなよ。
君が承諾(しょうだく)しなければ、薹(とう)が立つまで待ち続ける」
同輩は、冷笑した後、天を仰ぐ
「貴様は、其れしか言えんのか……。
まあ、良い。
思い人など居るのか……」
彼は、満面朱(まんめんしゅ)を注いだ様子になる
「実は、まだ誰にも明かしていないんだけど、同志将軍(シュトラハヴィッツ)の御嬢さん。
可愛らしいだろう。
まるで、天女の様じゃないか」
同輩は、酷く狼狽(ろうばい)した
「お前、本当なのか……」
彼は真摯な眼差しで、狼狽する男を見る
「本当さ、あの穢(けが)れなき姿。
思うだけで……、十分さ。
望む事なら、妻に迎え入れたい位だよ」
「その言葉、本当であろうな」
背後から、低音で通る声が聞こえる
彼等は、後ろを振り返ると、逞しい体つきの男が、腰に手を当てている
綺麗に剃られた口髭の顔は厳しく、鋭い目付きで彼等を睨む
綿入れの野戦服上下を着た、彼女の父が居た
彼を、品定めするかの様に見つめ、黙っている
眉が動き、被った防寒帽が微かに盛り上がったかのように感じた
「今の言葉が、偽りでないのであれば、10年、いや5年待ってやろう。
貴様が、フリードリッヒ・エンゲルス軍大学を出て、佐官に昇進するのが最低条件(スタートライン)だ。
無論、この戦争を五体満足で生き残り、幕僚として活躍できる自信があって、そう抜かしているのであろうな。
戯言(ざれごと)であるのならば、この場で撃ち殺す」
腰のベルトに付けたホルスターに手を伸ばし、蓋を開けて拳銃を取り出す
銀色に輝くPPK（Polizei pistole Kriminal/刑事警察用拳銃）拳銃が握られた右手を、彼の方に向ける
弾倉は外され、食指(しょくし)は引き金から離されて伸びた状態ではあった
その姿に圧倒された彼は、確かめる余裕さえなかった
ベルンハルト中尉は脇目で、彼を見る
あの落ち葉を散らした顔色は、雪景色のように白く
灰色の人造毛の防寒帽は、汗で湿り変色している
彼は諦観(ていかん)する
深々と最敬礼をして、述べた
「御嬢(ウルスラ)さんを僕にくれませんか」
少将は銃を向けた侭だ
「貴様等は、こんな所で腐って地べたを這いずり回る様な存在ではない。
相応しい働きをして、それ相応の地位に就け。
先ず、男として遣るべき事だ」
眼前の男は、同輩の方を振り向いた
「同志ベルンハルト中尉！
貴様もだ。
貴様が国(ドイツ)を思う気持ちも分かる。
だが、一人の父親として、わが娘の幸せを願うのも人情。
あのブレーメの娘御(ベアトリクス)を愛しているのなら、何時までも焦がせるな。
人にも旬がある。
猶更(なおさら)、女だ……」
彼はそういうと、手に持ったピストルを拳銃嚢(けんじゅうのう)に静かに収めた
そして、背を向け歩き始めた
「明日は早い。夕刻までにはベルリン市内に入る。
良く準備をして、早く休め」
佇(たたず)む彼等を後にして、月明りの中を、宿舎まで歩いて行った
 

本来であれば、将官が、配下の下級将校に空砲の拳銃を突き付けるのは相応しくない行為です
ですが、物語の展開上、その様に致しました
　
このような話作りになったのは小生の力不足です

ご意見、ご批判、よろしくお願いいたします 

無血クーデターの話が暫し続きます
文章量も今回の話は多少多めのが続きます 

　大部隊を引き連れてシュトラハヴィッツ少将達は帰ってきた
一か月ぶりのベルリン市内は、交通警官が多数配置されている以外、変わりはなかった
一旦基地に帰った後、官衙(かんが)に呼び出される
数名の将校と最先任曹長に部隊を任せて、幕僚と共に共和国宮殿に出向く
道すがら、議長が辞表を出した事は伺(うかが)って居たが、まさか国外に出ていたとは思わなかった
名目は病気療養(びょうきりょうよう)
出国先は、最先端の医療設備のある米国ではなく、隣国メキシコ
共産主義に親和的な政権がある国故に違和感は少なかった
だが、あの右派冒険主義者(トロツキー)の終焉の地
キューバ革命の過激派学生の訓練場
良い印象は彼の中にはなかった
　新任の議長代理に、形ばかりの挨拶と報告を済ませると、男は彼に人払いを命じた
ハンニバルやベルンハルト達を、室外に送り出す
彼に腰かけるよう指示する
「座れよ。
多少時間が掛かる」
彼が座った後、ひじ掛けの付いた椅子に座る
男の口からあることを告げられた
「KGBと保安省の一部過激派が集まり始めた。
どうやら「作戦」の事で、ボン（ドイツの地方都市、西ドイツ暫定首都）に動きがあったらしい」
彼は、内ポケットから潰れたタバコの箱を出すと、２本ほどタバコを摘まむ
そして目の前の男に差し出し、マッチを擦る
二人で火を分け合う様にしてタバコに火を点ける
深く吸い込み、勢いよく紫煙を吹き出す
「フランスか、イギリスの部隊でもきたのですか」
「違うな。連中の話だと日本軍の一個小隊が来たそうだ」
連中とは、保安省内部にある現政権に近い一派の事で、彼等からの情報提供を暗示させた
男は続ける
「貴様らが、BETAと戦っているときに、茶坊主共が急に騒めき出してな。
俺の方で探ってみたんだ。
なんでも、入れ違いに近い形で先発隊がドイツ（西ドイツ）国内に入ったらしい。
ハンブルグで、飛行訓練をしている写真を見た」
男は、タバコを叩きつける様にして、灰を捨てる
「それで、ハイムの所に《鉄砲玉》を準備しているということを耳にしてな。
奴に先に動いて、《卓袱台返し》させたのさ」
　彼は、男の言葉に驚愕した
昨年末以来、ハイムの事は避けていたが、奴等は事前に察知していたのだ
もし自分が青年将校達と行動をしていたら、恐らくこの国の軍事組織は内部崩壊していたであろう
「後、《鉄砲玉》は、俺が預かってるよ。
アイツは、お前さんたちが扱うのには危ない人材だからな」
男は、タバコをフィルターの近くまで吸うと、ゆっくり灰皿に立て、火を消した
「万に一つの事かもしれないが、お前さんの家族はボンなり、ハンブルグに行かせる準備はしておけ。
いくら優秀な飼い犬でも、所詮、畜生(ちくしょう)だ。
飼い主の手位、咬(か)む事は、良くある話だ
餌付けする人間の方を好きになるなんて話も、良く聞く」
餌付けする人間……、恐らくKGBか、GRUであろう
彼等のスパイ工作網は、優秀
大戦前から秘密裏に米国内にスパイ網を構築
原子爆弾のノウハウを我が物にした事実は、今でも語り草だ
「なあ、俺の事は構わないが、隊内の小僧共がなあ……」
彼が言った小僧達とは、ベルンハルト達のグループ、《戦術機マフィア》の面々であった
党内はおろか、軍内部にも、彼等を目の敵にする人物は多い
「今しがた、アベールにその事を話したんだが、奴は首を振らなかった。
見上げた忠誠心だが、些(いささ)か脇が甘い。
そうでなくても、目立つ存在だから、俺自身も困っているのだよ。
まあ、目を付けている連中の事は、十分把握しているのだがな」
男は、彼にそう嘯(うそぶ)く

「話は変わるが、お前さん達が、西側部隊との通信連携の話を持ち込んだ件。
あれが、国防評議会（東独の軍事方針を決める党傘下の会議）で揉めた。
《おやじ》からダメ出しを喰らって、廃案になりかけたが、検討課題で残した。
俺が、代行をやってるうちに通してやるよ」
彼は、背広の胸ポケットから新しいタバコの包み紙を取り出す
封を切ると、シュトラハヴィッツに差し出し、好きなだけ取らせた
彼の手に包み紙を戻すと、数本抜き出し、机の上に並べる
新たに火を起こして、タバコを吸い始めた
「いずれにせよ、東西(ドイツ)の再統合は避けて通れぬ問題だ。
米ソも、やがては折れる。
工業力に欠け、冶金技術(やきんぎじゅつ)もチェコやハンガリーよりはマシだが、自動車と小銃ぐらいしか作れぬ。
おまけに、ポーランドの連中も信用できん。
そうすると、同胞に頼るほかあるまい。
米国の圧力で、戦術機の工場を移転させたが、俺はあんな玩具(おもちゃ)を信用しては居ない。
どうせ、この戦争が終われば役立たずになるのが、目に見えている。
多少は安く、中近東やアフリカにでも売れるだろうが、其れとて米ソや販路を持つ英仏には負ける。
いっそ、ドイツ一国で作るの諦(あきら)めて、欧州の航空機産業でも集めて作った方が楽かもしれん。
支那辺りでは、細々に分解し、研究しているそうだが、時間も金も掛かり過ぎる」
タバコを深く吸うと、天を仰ぎ、紫煙を吐き出す
「だから、俺は、お前らの計画に乗ることにした。
これを足掛かりにして、西側との連携を進めたい。
《おやじ》も様々な方法で駄々を捏ねて、西側から金を《せびった》。
門前の小僧ではないが、俺も備にその様を見て知っている。
俺が立ち会ってやるから、上手くやって呉れ」
少将は、腕を組みながら冷笑した
灰皿に載せられた吸いかけのタバコは燻(くすぶ)り、部屋中に煙が舞う
「随分勝手な話だな。
今更認めるなんて自分勝手な話ではないか……」
右手で、タバコを取り、咥える
マッチを擦り、左手で覆う様にして、火を点ける
強く吹かした後、紫煙を吐く
「議長の指示だ、協力も吝(やぶさ)かではない。
例の鉄砲玉の件だけ、どうにかして呉れるなら……、動く。
ただ、今はこの混乱を収めるのが先だろう」
更に二口ほど吸うと、右手で揉消す
「最も、俺たちの仕事ではないがな……。
その辺は、あんた等に任せるよ」
そういうと、少将は立ち上がる
男も立ち上がり、返答した
「ああ、任せてくれ」

　室外で待つベルンハルト達の前に、少将が出てきた
ドアを開けると、疲れ切った顔をしており、白い襟布がかすかに湿っていた
顔の汗は拭きとった様子であったが、軍帽の下から見える幾らか灰色がかった髪には汗が滲(にじ)んでいる
ハンニバル大尉が敬礼をすると、続けて他の将校も同様の姿勢を取った
少将は挙手の礼で返すと、ゆっくり歩きながら話し始めた
「今夕、幕僚会議をしようと思っている。
１８時までに諸業務を終わらせた後、会議室に集合。
以上」
一同が返答する
　最後方を歩くベルンハルト中尉は、横目で周囲を見た
少将は、黙って列の先頭を歩く
多少遅れて、副官が後からついて来る
列の真ん中にいるハンニバル大尉は、相変わらず正面を向いた侭、堂々と歩いている
あの喧(かまびす)しいヤウクが、しおらしい
昨晩の事が堪(こた)えたのであろうか……
この様な場に来る機会が無いカッツェとヴィークマンは、物珍しさから忙しなく辺りを見ている
士官学校時代から同じ釜の飯を食う仲間とは言え、ここまで差が開くとは思っても居なかった
まるで、この数か月間は夢の中にいる様な感じがする
彼(カッツェ)と彼女(ヴィークマン)は優秀なパイロットになり得たはずだ……
衛士としても申し分ない
やはり、ノーメンクラツーラ（Nomenklatura/共産圏の特権階級）と関係したことが大きいのであろうか
愛すべき人の父が、偶々(たまたま)特権階級(ノーメンクラツーラ)であった事が人事や縁故に反映されるとは……
彼は将来の妻を思い、歩みを進めた
　
　一団の将校が列を組んで歩いて来る　
長靴の歩く音が、宮殿内を響き、周囲から反響する
衛兵や案内係の人間も、然程いない
やがて出口まで来ると、小銃を下げた衛兵が見える
少将が敬礼すると、直立し、捧(ささ)げ銃(つつ)
銃を下げると、扉を開ける
戸外にある、２台の乗用車に分乗すると、昼下がりの宮殿を後にした
 

ご意見、よろしくお願いいたします  

　翌朝、ドイツ首脳部はソ連への連絡を入れる
議長辞任と内閣総辞職を伝えたが、ソ連政府の反応は冷淡で、むしろ彼等自身が驚いたほどであった
其の事は彼等にある事を確信させた
「ソ連は東欧情勢に構う余裕すらない」
今の国力を半減させた状態では、東欧の社会主義圏の維持など重荷でしかない
だが、首脳部とKGBの考えは違うようだ
KGBは自らの障壁として、東欧諸国を考えて居り、如何に活用するか、を重視しているように見える

　アスクマン少佐は、宮殿に呼び出された
早朝の蕭然(しょうぜん)たる殿中を歩く
誠意を示すために、敢(あえ)て拳銃を帯びずに来た
ある部屋の前まで来ると、室外からノックをして入る
室内には平服の男達が数人座っていた
見慣れぬ人物もいるが、今回の新閣僚達であろう
「お呼びに預かり、参りました」
静かに敬礼すると、直立の姿勢を取る
書類挟みを持った男が、声を掛ける
「一つ尋ねる。
シュミットの事をどう思うかね……」
彼は不敵な笑みを浮かべる
「それなりに優秀な上司だと、個人的には考えて居ります」
男達は頷く
「まあ、良い。
君には一つ頼み事がある。
例の個人票を3つほど複製して、各所に隠匿(いんとく)してほしい。
まだ利用価値の十分にあるものだ。
若しもの時、外に持ち出されたりすれば、事は重大だ」
笑みを浮かべた侭、答える
「外と申されても、それは場所によります。
国外であるか、国内か。
対応が全く違ってきます故……」
「まあ、マイクロフィルムか、磁気テープに複写して持ち運び出来る様にするのも方策かもしれぬな。
KGBの分だけでも先に、仕上げ給え」


「BND（連邦情報局/西ドイツの防諜機関）の動きはどうかね。
対外諜報の専門家の率直な意見を聞きたい」
彼は直立したまま、答える
「彼等は、この混乱に乗じて浸透工作を行っているの事実です。
ですが、それ以上にCIAやMI6（英国情報部）等が、多額の秘密資金を国内に持ち込んだとの未確認情報が持ち上がっております。
想定される事態ですが、《パレオロゴス作戦》を通じて我が国に進駐する準備なども成されるかもしれません」
左端の男が、眼鏡を右手で上げる
「ほう、君の言い分だと西側の軍隊がハンガリーやチェコに進駐する可能性があると……」
「否定出来ません」
「その件は、後日決めさせてもらうとする。
所で、衛兵連隊強化の話ではあるが、却下とする。
あんな戦術機(ドンガラ)を増やした所で、意味があるとは思えん」
彼は焦った
「何故ですか。
これ以上亡命者を増やすおつもりですか」
書類挟みを持った男が薄ら笑いを浮かべる
「違うな。
戦力の分散を避けるためだよ。
二重の指揮系統は、前衛党には不要であろう……」
書類挟みを膝の上に立掛ける
「無論、従来通りの党が決めて軍が動く、単線型の組織運営では問題が多いのも事実。
先ずは手始めとして政治将校の権限縮小を考えている」
暫しの間、沈黙が訪れる
一人の男が口を開いた
「国連のオルタネイティヴ3計画が中止になったのは知っておろう。
今回の作戦とやらは、其れの実証実験だった線は無いのかね」
彼は、その男の方を向いた
新任された外相だ
外務省で、国連の折衝(せっしょう)に当たる部署にいた20年近く人物である
「いえ、私にはその様な推論(すいろん)は申せませんが……
唯、予定にはない、第43戦術機機甲師団が組織され、近々ホメリ（白ロシアの都市）に配備されると聞き及んでおります」
再び、書類挟みの男が彼に声を掛ける
「詰り、連中は我々を生贄(いけにえ)にして実験するつもりという事かね」
男は、顎を右手に置いて考え込む
そして顔を上げる
「そこで君に頼みたい。
君は独立派の主要人物と看做されている。
危険を承知で、CIAの工作員と接触して欲しい」
彼は姿勢を崩して、前のめりになる
「お尋ねしますが、党の見解としてでしょうか……
私も簡単に、その様な危険な橋は渡れませぬ故」
「今更党の見解などという必要もあるまい」
例の男は、彼に向かって言い放った
「ぶちまけて言えば、この国を守る為の方便さ。
社会主義なぞ真面目に信じてる幹部がどれほど居るかね」
特権階級(ノーメンクラツーラ)にとって、保身を最重視する事を改めて認識させられた
「どうにかして、この国と体制を軟着陸させたい。
米国は自由民主の国とは嘯(うそぶ)くが、状況次第では独裁制も認める。
自国内の根深い民族問題すら解決出来ぬ国が、自由だの平等をいうのは可笑しくないかね」
彼は、男の融通無碍(ゆうずうむげ)な態度に驚愕する
「俺等は、暫定政権(ざんていせいけん)にしか過ぎない。
ある程度道筋を示したら、表舞台から去る。
だから道筋をつけるまでには利用出来る物は利用する。
何でもすると言う事だよ」
唖然(あぜん)とする彼を差し置いて、話を続けた
「実はな、ハイヴの情報は、昨晩遅く持ち込まれたのだよ。
USTR（米国通商代表部）の人間が、食料購入の件と一緒に開示したのさ」
右端の男が同意する
「驚きましたな」
「俺もだよ。
詰り、ミンスクハイヴに然程(さほど)入れ込む必要が無くなったと言う事さ。
だから君はKGBに気にしないで、遣りたいことをやって呉れれば良い」
眼前の男は呆(ほう)けた侭である
「（ソ連に追従する）幇間(ほうかん)の真似をする必要はないってことさ。
もっとも君の態度も、中々の《男芸者(おとこげいしゃ)》だがな」
男達は、一斉に笑い出した
笑い声に我に返ると、彼は自分の立場を改めて思った
これは、ある種の自己批判の場ではなかろうか……
目の前の閣僚達は、要請を理由に嘲笑(ちょうしょう)しているのではなかろうか

　一頻り男達は笑った後、彼にこう告げた
「この件と並行して、日本から持ち込まれた大型戦術機(ゼオライマー)のパイロットに接触してほしい。
彼をベルリンにまで誘い出せれば、上出来だ」
彼は顔を顰(しか)める
「何故その様な事を……」
「何、そいつを上手く使って、兵達に楽をさせたいのさ。
高々、総動員したところで40万しかいない兵だ。
無駄死には避けたい……」
例の男の右隣に座る人物が、彼の方を向く
右手を頬に当て、ひじ掛けに寄り掛かりながら言う
「支那(しな)での言動を見る限り、志操堅固(しそうけんご)な人物であることが類推できる」
例の男が言葉を繋ぐ
「並の策、女や金で転ぶ様な人物ではないことは確かだ。
上手く扱えるのは君ほどの男でなくてはならん」
彼は姿勢を正す
「詰り、人類の為や己が使命感に訴えかける様にして協力させろと……」
隣に座る男は、右手を顔から離す
右の食指で彼を指示した
「その線で行き給え」
例の男は、上着の内ポケットから一枚の名刺を差し出す
「これは、通商代表（USTR）の担当者の電話番号だ。
ここに電話を入れれば向こうで都合して呉れるやもしれん」
内務省の副大臣、次の大臣候補が言う
「実は、ベルリン観光に、連中を招待しようという案が出ている。
上手く先方と折衝し給え。
民警（Volks Polizei/人民警察）や、内務省には私から話を通す」
自らの上司となる男が、声を掛ける
この男は第2局（防諜担当）のトップを10年近く勤めていて、シュミットと犬猿の仲であった
「なるべく手荒な真似は止めろ。
上手く誘い込んで、その気にさせるのだ」
彼は、敬礼で応じた
 

ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします  

　マサキは、他の日本人達と共に東ベルリンに入った
国境検問所、俗に言う、　《チェックポイント・チャーリー》を抜けて、入市
入市する際に、西ドイツの国境警備隊とちょっとしたいざこざが起きた
自動小銃を担ぎ、弾納を帯びた状態で検問所を通り過ぎようとした際、止められる
最終的に将校に限り、拳銃や軍刀は装飾品(アクセサリー)と言う事で許可が出た
小銃と弾薬納一式は、名札を書いて検問所で預かる事になる
巌谷と篁(たかむら)は、丈の長い斯衛軍(このえぐん)の将校服ではなく、帝国陸軍の勤務服を着用
帽章以外は、同じように見えるが細部が違うそうだ
自身も似た制服を着ているが、気にはしなかった
美久も、彼等が用意した婦人兵用の制服を着ている
ただ《風紀》に関わるとして、腰まで有る髪は、《シニヨン》という方法で結った
ネクタイの制服は、何時もの野戦服や詰襟より、疲れる
1961年10月の事件の影響で、国境を行き来する際は、軍人は制服着用厳守が課されている
それ故に、軍に所属する彼等は、軍服で移動させられたのだ

　向こうの案内役という人物が付いた
たどたどしい日本語が話せるのが数名いるくらいで、会話はほぼ英語で行った
世話なので黙っていたが、何かと探りを入れる様子が分かる
恐らく、悪名高い国家保安省(シュタージ)の工作員であろう
部隊を指揮する彩峰(あやみね)は、流石に在外公館勤務が長いだけあって流暢に英語を操る
見た感じ、ドイツ語も出来るのであろうが、知らない振りをしている様だ
敢て聞かなかった

　彼は暫し想起する
資本主義の諸問題を《解決》する名目で、ソ連共産党は政権簒奪を成した
恐慌や生産過剰の問題を回避する為、独裁的な計画経済を実施する
しかし、実態はどうであったか
元の世界でもそうだが、BETAに蹂躙(じゅうりん)されつつあるこの世界では凄惨さを極めた
流通や分配の手段が不十分な為、深刻な飢饉と、死屍累々という結果
元の世界では、1972年に畜産用の穀物飼料不足を原因にソ連は米国から穀物輸入に頼った
その結果は、世界的な穀物価格の高騰で、食糧危機を招いたのだ
元の世界だと、地球上の穀物の2割強をソ連一か国で輸入していたのだから、この世界はどうであろうか
　彼等が言う様に、対BETA戦による核飽和攻撃による放射能汚染と光線(レーザー)級を阻害する重金属雲による土壌及び水質汚染
其ればかりではないであろう……
東ドイツの政権は盛んにBETAの害と核汚染を喧伝(けんでん)している様だが、違うように思う
未だ、後方には健在な米国、豪州、アフリカが控え、十分な穀物生産量がある
フランスやイタリアなどの南欧、トルコも陥落すらしていない
重金属の土壌・海洋汚染があるとはいえ、其れとてソ連近辺のみであろう
そもそも高緯度で寒冷、降水量も少なく穀物収穫が不安定な不毛の地……
　やはり、考えられるのは計画経済による物流遅滞や需要への不十分な対応
現実の社会は、象牙の塔や衙門(がもん)の奥深くに居る鴻儒(こうじゅ)や官吏が思い描く物とは違い、無数の変化と不確実性が混在する
個別具体的な経験と知識が必要で、それを反映した政策決定
何よりも、費用対効果が最重要課題である
共産党の計画経済では、それを一切無視するという重大な欠陥
それ故、恒常的な食料や日用品に代表される耐久消費財不足が起きる
この悪循環を改善せぬ限り、彼の地に安寧は訪れぬであろう
　
　二月下旬とはいえ、東ベルリンは寒い
あの日本の様な高湿度で底から冷える物は違い、乾燥しきった何とも表現できぬ寒さ
厚く重い膝丈の外套は、薄いキルティングのライナーが付いているが、其れとて不足する
通信販売で買った羽毛服(ダウンウェア)などを着ていたら、どれ程良かったであろう
ヒマラヤ・カラコルム山脈登頂成功を謳い文句にして居り、大仰な頭巾が付いて嵩張るが、軽くて暖かった
私服でなかったのが悔やまれる……

観光案内とはいえ、退屈であった
彼は、端の方に居て、終始受け身で押し黙って過ごすことに努めた
この訪問の真の目的は、ゼオライマーのパイロットの洗い出し、及び接触
そう思い、極力関わってくる東ドイツ側の人員を避けた
細々な対応は、美久に任せた
彼女は、そつ無く熟せるであろう
推論型AIによって、人間の表情や動向から適切な判断を下し、言語も内蔵する機能によって意思疎通に問題は無かろう
勘の良い人間なら、言葉に何処か違和感を感じるかもしれないが、外国人だという先入観で、緩和される筈……

　退屈な観光の合間にカフェに寄った
市街地は、ざっと見た所、終戦後の古い街並みと新築の共和国宮殿ばかりが目立つ異様な風景
廃墟のようなレンガ造りの市街は薄暗く、人の気配も疎ら
囁くような話声で、この国を支配する総監視体制の強固さを実感させる
　給仕によって出された大ぶりなケーキは、生地もクリームも見るからに粗悪、言葉に出来ぬ様な不味さ
コーヒーも、紅茶も、水で増した様な薄さであった
思えば、途中で頬張った焼きソーセージも、西ドイツの西ベルリン市街で食した物より質が悪く、ゴムを噛む様な、表現出来ぬ不味さであった
一生忘れ得ぬ味であろう事を、彼は思うた
　この国にあって、高級幹部や党中央、司法、教育関係者であれば相応に良い暮らしは出来よう
見た所、整備された高層住宅なども市街の一部には見える
しかし、その他大勢を占める一般市民にとっては暗く厳しい環境
ソ連の衛星国として、自由な表現、際限なき個人所有、司法からの保護も怪しい
この地獄の様な国に住まう軍人とはどの様に心構えを持つのであろうか……
　脇目で、見ると流暢な独語で、篁が向うのガイドと話をしている
技師とは言え、矢張り貴族の出
独語等を出来る素振り等見せずに、話す様を見て、感心した
屈強な体付きで、剣術も其れなりに出来ると言うから、文武両道を兼ね備える様務めたのであろう
話していても、身分を嵩に掛ける様な厭らしさもない
人に好かれるというのも米留学の選考基準を満たしたのであろうと、彼は考えた
 

ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします  

アスクマン少佐の容姿は、原作では媒体によって描写がガバガバなので、困惑しております 

　時間は遡る
場所は、ベルリン市内のリヒテンベルク区にある国家保安省本部
その一室に関係者が集められた
プロジェクターの前に立つ男は、灰色の勤務服に、長靴
髪の色は赤みを帯びた茶色で、それなりの美丈夫であった
年の頃は40前後であろうか。
　ドアが開き、数名の男達が入ってくる
年齢はバラバラで、階級は一番高位の物で大尉、下は曹長であった

　男は改まった声で言う
「諸君、今回の作戦は、謂わば要人護送と同じだ。
準備期間も短い中で、各人とも適切に対応してほしい」
　プロジェクターが回り、スクリーンに映像が映る
少佐の階級章を付け、指示帽を手に、映像を説明している
白色の大型ロボットの画像が表示される
「先ず、諸君等も知っての通り、支那で日本軍が新型兵器のテストをしたのは記憶に新しい。
この大型戦術機のパイロットであるが、未だ詳細は不明な点も多い。
それ故に、今回の作戦を通じて、いかに正確で確実な情報を得るかが重要視される」
映像が切り替わり、新しい画像が映し出される
「判明しているのは、二点
先ず、新型戦術機は50mを優に超える点で、操縦席は複座であること。
そして、男女混成のペアである事だけだ」　
彼は、スクリーンから顔を士官達の方に向ける
「また標的以外に、注意すべき点がある。
大使、駐在武官は考慮(こうりょ)の他と考えてほしい。
其方は、外務省、人民軍に一任させる」
二人の画像が映り込む
「この右の黄色い服を着た男が、篁 祐唯(まさただ)。
日本の貴族で王の血筋を引く人物。
相応の態度をもって、任務に当たらせよ。
左の黒服の男が、巖谷榮二。
技師でもあるが、パイロットとしても優秀な人物だ。
両名とも、王の身辺を護衛する親衛隊の隊員である事を付け加えて置こう」

　プロジェクターが止まり、室内に明かりが点く
男は指揮棒を畳み、全員の顔を見回す
「他に質問は、あるかね」
小柄で金髪の少尉が、勢いよく挙手する
「KGBはどう動くでしょうか」
彼は、眉一つ動かさずいう
「良い質問だ、同志ゾーネ少尉。
KGBとモスクワ一派は、本件に対して策謀を図る事が予想される。
それを考え、交通警察に助力を仰ぎ、我が方の協力者で周囲を固める様、要請した」
交通警察とは内務省傘下の警察組織で、人民警察の一部門である
この様な発言は、保安省の他省庁への浸食の一端を示す事例であった
「了解しました」
彼は、頷く

　顔を動かし、周囲を窺う
「言い足りないことがあれば、申しても良いぞ」
壮年の曹長が、挙手し、質問した
「ブレーメの件ですが、如何致しましょうか」
男は、真剣な顔つきで、彼に答えた
「同志曹長、その件であるが、目ぼしい女学生を潜入工作員として採用してある。
彼女(ベアトリクス)と、ベルンハルト嬢を穏当な手段で篭絡せしめれば、この件は最良であろうと考えられる。
極力我々は、関知しない」
「アスクマン少佐、彼女等の愛国心や民族愛に沿う様な自発的行動を待たれると言う事ですな」
指揮棒で、手袋をした左手を叩く
「そうだ。通産官僚と外務官僚の娘。
下手に粗暴な手段を使えば、党や他省庁からの信用失墜に繋がる。
それに、ベルンハルト嬢の背景は、すでに私の方では、把握済みだ」
曹長は、身を乗り出して尋ねた
「如何様にして知り得たのですか」
彼は、腕を組んで背中を後ろに倒す
「貴様等には、特別に話してやろう。
実はな、ベルンハルト嬢の生母は、わが方の協力者として、すでに篭絡させている」
一同に衝撃が走った
アスクマン少佐は、不敵な笑みを浮かべながら、続けた
「10年ほど前、彼女(メルツィーデス)に職員が不倫相手として接触し、情報を入手したのだ。
その際、外交官であった彼女の夫を、酒漬けにさせ、精神分裂病と言う事で収監させた。
彼女は体制批判をしたと言う事で通報してきたが、本心でダウム君に惚れ込んだと私は考えている。
それ故に、かの令嬢(アイリス)も、その兄君(ユルゲン)の空軍中尉も備(つぶさ)に状況が分かっているのだよ」
ゾーネ少尉が、問うた
「詰り、遠くから丸裸の姿を覗き見ていると言う事ですか」
彼は冷笑を浮かべる
「その通りだ。
そして、アーベル・ブレーメは我が方を利用しているつもりでいる愚か者故、自在に奴の動きが判る。
あの天香国色(てんこうこくしょく)の御令嬢(ベアトリクス)も、裸体を曝け出して歩くが如く状態である事を奴は知らなんだ。
我等は、その天女の舞を特等席で楽しみ、愛でているという状態なのだよ。
諸君！」
狭く、静まり返った室内に、彼の嘲笑が響き渡る
その眼光は鋭く、まるで獲物を狩る獣の様であった



 

2000字程度の投稿を休日複数回するのと、纏めて6000字ほどにして、土日各一回にするか。
本サイトや他サイトを見ると6000字前後が一般的なので悩んでます。
個人的には今のスタイルで良いかなと思いますが、どうなんでしょうか
皆様は、どちらの方は良いのでしょうか

ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします  

「国連次官って何だよ」

マブラヴ特有のガバガバ設定、多すぎる 

　西ドイツの暫定首都ボン
其処に居を構える、在ドイツ連邦共和国日本国大使館
その館内を走ってくる男が見える
筋肉質で屈強な体付き、戦士を思わせる風格
蓄えた口髭と、豊かな髪
黒の様な深い濃紺で、細身のダブルブレストのスーツ
六つボタンで、襟は、ピークドラペル
シャツは薄い水色で、ネクタイは濃紺
靴は、濃い茶色のプレーントゥの造りで、厚い革の靴底
地味ではあるが、生地や造りからして、身に着ける物が全てが上等なカスタムメイドと判る
　
　勢いよく、大使室のドアが開けられる
「閣下、今回の件で説明をお願い致します。
小官は納得出来ません」
生憎、大使は、室内で電話中であった
黒い受話器を右手で持ち、右耳に当てている
彼は、その官吏の事を左手で指示する
外側に向い掌を二度降る
彼の意図を理解した官吏は、部屋を出た
　
　30分後、件の官吏は呼び出された
部屋に入ると大きな事務机の上に有る黒電話と灰皿が目に入る
室内には、金庫と両側にガラス戸で開閉する書棚
書棚には、外交協会発行の直近20年ほどの「ソ連人物録」や「東ドイツ人物録」が並ぶ
個人情報の取集が困難な共産圏においてはこの様な外交協会発行の個人目録の役目は大きい
表の人事や機関誌に出てくる人間であっても、杳(よう)として足取りが掴めなくなる
共産圏では、その様な事が儘有るのだ
　
　大使は、来客用のソファーとテーブルを指で指し示す
「まあ、座りなさい」
一礼をすると、官吏は座った
その様子を見て、大使は引き出しよりパイプと葉タバコを出す
パイプは、ブライヤー製で、一般的なビリヤード型
タバコを押すようにして、パイプに詰めると、柄の長いマッチで炙る
一旦炙った後、再び火を点け、軽く吹かす
ゆっくり噴き出すと、何とも言えぬラム酒の香りが漂う
「この香りは《桃山》ですな」
専売公社が発売するタバコの銘柄(めいがら)を当てる
彼は眉を動かす
この男の見識の広さに、驚いた様子が傍から見て取れる
「君は、パイプは遣(や)らんと聞いたが……」
「独特の香りです。一度嗅いだら忘れませんよ」

　彼は目の前の官吏に、顔を向ける
「今回の東ドイツ非公式訪問の件は、省内でも喧々諤々(けんけんがくがく)の議論が起きた。
私とて、本音を言えば反対だ。
何も、殿下からお預かりしている禁軍将兵を敵地に差し出す愚かな策には乗らん。
だが、これが同盟国からの要請であれば、話は違う」
官吏は、驚いた表情で彼を見る
「先立つ、米国・東独間の貿易交渉の際、米側が食料購入を東独に求めた。
その折、東独側から、見返りとして西ドイツに展開している日本軍関係者のベルリン訪問を要請された。
米側は、飽く迄日本は主権を有する独立国であるので、自らに決定権は無いとしながら、日本側に連絡するとその場で応じた」
パイプから立ち上がる煙は薄く、吐き出す紫煙も少ない
しかし、仄かに香る

「米国からの連絡とは言え、曙計画や今後の新規戦術機開発にも影響する。
また、彼等がこの件に乗ったのは、最終的にはNATOの拡大を視野に入れてであろう。
彼等の本音としては、西ドイツでは満足せず、北はフィンランド、東はバルト三国、南はトルコという路線で行きたいのであろう」
若い官吏は両掌を組み、椅子に座りながら尋ねる
「ハバロフスク遷都の影響を考慮してですか」
大使は、右手にパイプを持ちながら聞く
一口吸うと、彼の疑問に応じた
「そうだ。
現在、ソ連はBETAに侵食された中央アジアを中心にして東西に分割されつつあるが、仮に今回の事が終わったとしても、復興には相応の時間が掛かる。
ポーランドや東ドイツに居る欧州派遣ソ連軍の維持も厳しいというのが、情報筋の見立てだ。
その様な事から導き出されるのは、白ロシア、ウクライナを対ソ緩衝地帯にするという試案だ」
　
　官吏は、大使の見解に絶句した
彼は、その様な事実が、夢物語を語る様で不信感を強める
「BETAの混乱に乗じ、東欧圏を非共産化させ、NATO諸国に組み込む。
この様な、恐るべき策謀の中に、我が国は利用されつつあると言う事だよ。
珠瀬君、君の意見は正しい。
だが、外交は正論ばかりでは通らない。
政治とは常に妥協の産物。
私とて、これ以上の日米関係の混乱は殿下に申し訳できぬのだよ……」
彼は、ゆっくりとパイプを吹かす
回転椅子の背もたれに寄り掛かり、机を支えにして背面の窓側に体を向ける
「閣下……」
　珠瀬は、窓の外を見る大使の背を見る
彼から見て、小柄な男は、何時にも増して小さく感じた
「私としては、殿下をお守りする為に、あの新型機のパイロットや新型機を米国の駒として差し出す。
その件は、問題ないと、思っている。
殿下あっての日本、殿下あっての武家。
大命を拝領しながら、日々どの様にして、その御心に沿えるか……」
彼は立ち上がると、深々と大使に礼をした
「閣下には、貴重な御時間を割いて頂いて……。
私は、これで失礼いたします」
後ろを向いた侭の大使に再度、ドアから礼をすると、静かに戸を閉め、その場から立ち去った

 

読者様の意見を参考にして説明不足であった点を説明する回になりました
　自分の中では説明した気になっておりましたが、今回改めてご意見をいただいて説明不足であったと考えて居ります
話作りに夢中になっており、周囲やそこに至るまでの過程を丁寧に説明出来なかった。
　偏に、小生の不徳の致すところです
また、主人公、マサキに関しては後日、その経緯を作中で説明したいと思います

ご意見、ご感想、ご要望、お待ちしております。 

　再び時間は遡る
昨日の夕刻の事をベルンハルト中尉は思い起こしていた
あの「褐色の野獣」に初めて相対した時のことを……
　何時も通り、第一戦車軍団がある陸軍基地で勤務していた時、出入り口で騒動が起きた
保安省の制服を着た係員が数名、自動車で乗り付ける
其処に警備兵や部隊付きの下士官等が集まり、一寸した口論へ発展
同行していた保安省少尉が拳銃を取り出すと蜂の巣を突いた様な騒ぎ
その時に、最高階級であった彼が呼び出されたのだ

　中隊を事実上仕切る最先任上級曹長に連れられ、彼は門へ急ぐ
「保安省の馬鹿共が車で乗り付けております。
どうか、追い返してやって下さい」
着古しの空軍勤務服ではなく、真新しい陸軍の灰色折襟服を着て、官帽を被るベルンハルト中尉
乗馬ズボンの替りに、ストレート型のズボンを履く
足元は営内と言う事で、黒色の短靴
その表面は、鏡の様に磨き上げられている
その服装は、まるで空軍戦闘機部隊の再編に伴い陸軍へと一時的に預かりと為っている彼の立場を示している
当人の心情は兎も角、傍から見てその様に受け取れる状態であった
　
　彼は、脇を歩く曹長に問うた
「軍団長はどうした」
彼に曹長は歩きながら返答する
「同志少佐や幕僚と共に、国防省に出頭中です」
深緑の別襟が付いた灰色の折襟制服を身に着け、船形略帽を被り、第二ボタンを開けて手帳を挟む
上着と同色のズボンに、膝下までの合成皮革の長靴を履き、ほぼ同じ速度で歩く
彼等のような先任下士官は《槍》と称され、下士官・兵のまとめ役
国防軍時代は、「中隊の母」等と呼ばれた

彼の口から呪うような言葉が出る
「今日は厄日だ。
それで、拳銃(ピストル)で強盗(ギャング)遊(ごっこ)びをやってる馬鹿が居ると聞いたが」
曹長は、彼の言葉に振り返る
「あの金髪の小僧です」
右の食指で、件の人物を指し示す
「ピストルを出したので、見せしめに重機関銃を衛所から覗かせたら、ケースに仕舞いました」
彼は顔を顰(しか)める
「俺も色々な悪戯(いたずら)は遣ったが、他職場に銃を持ち込んで見せびらかす様な真似はしたことはないぞ」
内心の不安を隠す為に、敢て強がって見せた
「あいつ等は、段平(ダンビラ)を振り回す匪賊か」
彼の言葉を肯定する
「確かに法匪には違いありませんな」
《法匪》
曹長の言い放った一言が重くのしかかる
保安省は、かの牽制を誇ったKGBやNKVD等のチェーカー機関と負けず劣らず、民衆を弄んだ
法解釈を恣(ほしいまま)に、一字一句の条文通りに社会を統制
僅か30年足らずで国民総監視体制を築き上げたのだ

　彼等はゆっくりと、その場に近づく
門の所には数名の保安省職員を取り囲むようにおよそ40名ほどの兵士達が立っており、口々に不満を述べている
一番階級の高い少佐の階級章を付けた優男は、罵詈雑言(ばりぞうごん)を物ともせず、両腕を腰に当てて立っている
背筋を伸ばし、周囲を窺っている
「気色の悪い男」
彼の率直な感想であった
その男が不意に彼の方を向くと、声を上げてきた
「君かね。同志ベルンハルト中尉」
「何の用があってこの基地まで来たんだ。
法執行なら、憲兵隊を呼べば十分だろう。
民間施設じゃないんだから、引き取ってくれ」
男は彼に向かって、敬礼をする
「君も妹さんと同じで釣れないね、同志中尉。
改めまして、私は保安省第一総局のアスクマン少佐だ。
今後ともお見知りおきを」
そして白い革手袋をした右手を伸ばし、握手を求めてきた

　彼は困惑した
あの母を堕落させ、父を狂わせた国家保安省
目の前にその憎むべき存在が、居るのだ
あの禍々しい制服を着て、自らに握手を求めて来る
彼は、拒絶という返答をもって男に示した
「少佐《殿》が、なぜ、基地に来られたのか、理解に苦しむね」
右手で勢い良く指揮棒を振り、左の掌に当てる
音を立てて、叩き付ける様は、男の不満を表していた
「残念ながら、我が人民共和国には「領主」も居なくば、「奥方」も居らぬのだよ。
《同志》ベルンハルト中尉。
君の、この封建主義的な特権階級を黙認する発言は、無論《閻魔帳》に記させて頂くよ。
それが保安省職員たる、私の《任務》だからね」
アスクマン少佐は、声を立てて笑った
　
　不敵な笑みを見て、彼の心の中に憎悪が渦巻いた
あの団欒を奪った憎むべき組織
今、恋人と妹を毒牙に掛けんとしている
彼は、政治的に危ない橋を敢て渡る選択をした
もう引き返せないであろう……
軍の上司、同僚、部下、その家族……
妹や両親、育ての親。恋人、岳父と義母。
数少ない友人達の為にも、その様な道を選んだのだ
「俺からも言わせて貰おう。
あんたの、今の行為は越権行為だ。
それを認められているのは政治総本部から出向される政治将校だ。
文民警察官たる保安省職員にその責務は無い」
曹長が割り込んでくる
「さあ、同志アスクマン少佐、お引き取り願いますかな。
此処には血気盛んな若人(わこうど)が多数いますので、不測の事態が起きれば、貴官の責任問題に発展するのではないでしょうか。
何なら、憲兵立会いの下で、お話は伺いますが……」
曹長が話している最中に、後ろから声が飛ぶ
「話が有るなら、軍団長(おやじ)が居る時に来い。
そこに居る中隊長(ちゅうすけ)には、何(なあん)も出来んぞ。
さあ、帰(けえ)った、帰(けえ)った」
兵の一人が、少佐に言葉を投げかけたのだ
脇に居る曹長は、目を白黒させている
遅れてきたヤウクは、不敵な笑みを浮かべている
ヤウクの存在に気付いた彼は、訪ねる
「お前さん、今頃来て何さ？
何か仕出かしたのか」
笑う彼が、返す
「あと少し待ってくれ」
不思議な事を言う彼を無視して、再び少佐の方を向いた
少佐達は、兵からの帰宅を促す言葉や罵声を浴びて、委縮しているようにも見える
車に乗ろうにも、鍵は奪われ、車輪には三角形の車止めが前後から設置され動かせない状態
基地の敷地外から遠巻きに見ている秘密情報員も、双眼鏡で覘くだけで動く気配が無い
何処からかカメラを持ち込んだ兵士が、情報員の写真を撮り始めている

　30分もしないうちに、軍用トラックが二台ほど乗り付け、最寄りの部隊から軍巡邏員（憲兵）が来た
ヘルメットに白線が引かれ、黄色い菱形文様の中にKD（Kommandanten Dienst）の文字が大書されている
事情聴取と言う事で、敷地内の倉庫に彼らの身柄を運んだ
　車を、手で押し掛けして敷地内の駐車場に移動させようとする
青白い煙が上がり、2ストロークエンジンから騒音が響く
ボンネットから、煙が立ち込め、油を焦がした様な臭いが広がる
エンジンを掛けようとして、壊れた様であった
何者かが、角砂糖でも入れたのであろうか……
それとも粗悪な東ドイツ製であった為か
やむなく彼等は、整備兵に車を預けることにした

　事務所に入るなり、少佐は腰かけた
尊大な態度で、彼等を見回す
「私がここに来た理由が分かるかね、同志中尉」
彼は、椅子で足を組む男を見つめた
「アイリスの事か。それならば話には乗らないぞ」
「待ちたまえ、私はまだ何も説明して居ないぞ……
君は焦る癖がある。
人の話を聞き給え。
君とヤウク少尉だが、一日ほど身柄を借りたいのだよ。
何、党の為に少しばかり働いてもらうだけだがね……」
　困惑する青年将校たちをしり目に、曹長が切り出した
「困りますな。
飽く迄人民軍は国家組織です。
現実はともかく、建前としては、労働者と農民、人民の為の軍隊です。
あなた方の部署へ私的に貸し出しをする等、行動規範に反する事です」
彼は、背凭れに寄り掛かる少佐を直視する
腕を組み、歩幅を広げながら室内を歩く
「同志少佐にはもう少し、軍について学ばれてから此処へいらっしゃる様にして下さい。
我々も今回のような訪問には非常に困惑して居りますゆえ」
合成皮革の長靴が擦れる音がする
少佐は身を起こして立ち上がった
「まあ、良い。
明日の君達の態度、楽しみに待っているぞ」
その様に言い放つと、彼等は、基地を後にして行ったのだ


「ユルゲン、起きろよ」
彼は、ヤウクの声で目を覚ました
暫し考え込んでいる間に転寝をしてしまったようだ
慌てて、第一ボタンを閉め、襟ホックを掛ける
「まだ大丈夫だ」
左側の少将が答えた
将官を前にして眠るとは……
だいぶ疲れているのだろう
ふと周囲を見回す
軍用車の後部座席に三人掛け
右の助手席にはハンニバル少佐
運転席には新任の伍長
最近転属してきたというから、補充兵であろう
先月までいたウクライナ戦線は去年の夏ごろと違ってBETAが少なかった
やはりカシュガルハイヴを中共軍が焼いた御蔭であろうか……

　彼は、脇に居る同輩に尋ねた
「今からどこに向かうんだ」
同輩の黒い瞳が動く
緑の黒髪が逆立つ様が分かる
「君は昨日、何を聞いていたんだい。
また、妹さんの事でも考えていたんだろう。
今日は、今から日本軍の連中に会って、簡単な茶会をして、我々の宣伝をする。
そうやって司令官から訓示を受けたではないか。
人の気持ちも分からないから、僕が居なければ君は本当に駄目なんだね」
隣にいる少将は失笑する
前に居る少佐は顎髭に手を伸ばして正面を見ていた
「同志中尉、あと15分ほどで着きますから、それまで頭をスッキリさせて下さいよ」
運転する伍長が声を掛けて来る
ポツダムの司令部からこんなに早く着くとは……
　彼はそう思うと、車窓から外を眺めた 

ヤウクの髪色は『隻影のベルンハルト』で、『青みがかった逆立ちがちな髪型』とあります
ですが、日本語でその様な表現は無いのです

青は日本語で緑と混同されるので、緑の黒髪と致しました
ヤウクはボルガ・ドイツ人なので、三世紀近いロシアの生活で、彼の家族に蒙古系の血が混血していても不思議ではありません
又、黒髪は、白人、黄色人種、黒人と非常に多様で且つ一般的なので、その様に解釈いたしました

むしろベルンハルト兄弟の様な金髪碧眼の美人というのが、ドイツ系では稀です
(それ故、過去から理想化されたゲルマン・ドイツ人像になったのです)

ご意見、ご感想、ご要望、お待ちしております。 

ガバガバな話作りで済みません 

　マサキ達は、ベルリン市内の軍事施設に招かれた
当初は、シュプレーヴァルトの森深くにあるグリューンハイデ基地に招かれる予定であったが、政治的横やりで変更になった
その様に、大柄な陸軍中尉が語ったのだ
一同の眼前に立つ中尉は、180センチを超える体躯を持つ美丈夫
金髪碧眼の容姿から、さも神話に出て来るであろう精霊や神々を思わせる様な面
年端の行かぬ頃であれば、妖精や天使を思わせる姿であったであろう……
若干訛りはあるが、聞き取りやすい英語を話す

脇に立つ黒髪の少尉も其れなりの目鼻立ちで背も低くはない
吊るしであろう制服が、体に合っており、胸板も見た所、厚い
ただ、若干落ち着きが無いのは見て取れる
　奥で、大使や駐在武官と話す灰色の髪の少将は、チェコスロバキアの「プラハの春」の弾圧に参加した人物だと事前に教えられていた
受け答えや態度を見る限り、共産主義を金科玉条(きんかぎょくじょう)にする人物ではなさそうだ
　
　しかし、ドイツ語を知らぬ振りをして聞いて居れば、目の前の男達は、随分と物騒な話をしているのが分かる
何やら、帝国の制度について質問したくて仕方が無いのが、あの若い少尉達の様だ
彼は、ここで一つ、その騒ぎに乗ってやる事にした

　篁(たかむら)や巖谷(いわたに)の刀を使った演武(えんぶ)や長剣装備の戦術機の運用方法等を一通り説明した後、東側の訓練方法や実戦経験について1時間ほど討議が持たれた
自在に英語を話せたのは、あの中尉だけで、後は通訳を介して会話となった
ロシア語教育の方が、この国では外語教育の比重を占め、エリートコースにロシア語は必須だ
仮に西側に移った際、ロシア語教師は失職するであろう事が予想される
その失業対策まで考えているのだろうか……
　
　討議は終わると簡単な茶会が用意された
見た事のない焼き菓子やデザートが振舞われる
味は、お世辞にも旨いとは言えないが、市中で買い求めた物よりは数段上
紅茶は、グルジア産の茶葉で、コーヒーは共産圏寄りのインドネシア製であった
見せ掛けだけの為に、物資不足の中で、これほどの物を用意するとは、ポチョムキン村を作って招いたソ連の顰(ひそみ)に倣(なら)う
その様を見て、彼は苦笑した
幾ら政変で議長が変わろうとは言え、上辺だけを飾る共産主義の隠蔽(いんぺい)の構造
これが根本的に変わらぬ限り、この国には未来は無い……

『彼等の目前で、共和国宮殿を焼いてみたら、さぞ面白かろう』
どす黒い欲望が彼の中で渦巻く……

　篁や巖谷と話しているとき、例の美丈夫が声を掛けてきた
詰まらぬ話だと思って、聞き流していたら、驚くようなことを言い放った
「あなた方の国の指導者が、誰か分かりません。
行政府の長である首相か、将又(はたまた)傲慢な王か、或いは精神的な皇帝なのか……」
彼は慌てて其方に顔を向けた
脇には、彩峰(あやみね)が真剣な顔をして立つ
先程迄の薄ら笑いは消えて、目が据っている
彼は、得意の英語で、解りやすく答えた
「我が国の大政を、聖上より一任されているのは殿下で御座います。
実務は宰相ですが、これは先の大戦や政治事情で変わらざるを得なかったのです」
奥で焼き菓子を頬張っていた黒髪の少尉が、皿を放って此方に走ってくる

『面白くなってきた』
『ここ等辺で、爆弾を落としてやろう』
その様に考え、マサキのは早速行動に移すことにした

　白皙(はくせき)の美男子が続けて聞いて来る
「ではあなた方の国は二重の権威構造なのですか。
王と皇帝の……。
しかも王は世襲ではないと、聞き及んでいます。
さっぱり理解出来ません」

　マサキは敢て発言した
何も考えずに、ドイツ語で応ずる
「権威は金甌無欠(きんおうむけつ)の帝室だ。
将軍は、飽く迄、神輿飾りでしかない。
国策に疵瑕(しか)が生じた際、その責を負って貰う存在だ。
宸儀(しんぎ)は国家その物であるが故に、責任には問えん
その為の人身御供(ひとみごくう)の制度と言えば、理解出来るか。
俺は、そう理解してるとだけ、伝えて置く」
其の青年は納得した様子であったが、周囲の者たちの様子がおかしい
篁は唖然としており、巖谷は薄ら笑いを浮かべている
彩峰は、能面の様な表情ではあったが目だけ動かしてきた
傍から見てハッキリ怒りの態度が分かる
その場にいる帝国軍人達は、ほぼ同じ気持ちであったのを、彼は察した
しかし、眼前の東ドイツ軍人は、笑みを浮かべている
恐らく、東洋人と違って、目から表情を読むと言う事が出来ぬのであろう
斜め後ろの美久を見ると、心配そうな顔で、胸に手を当てている
「事実を言ったまでであろう！」
彼は、彼女に笑い返してやった
　彩峰は、懐よりタバコを出す
一本摘まんで、使い捨てライターで火を点けると、遠慮せず吸い始めた
テーブルにあった使っていない灰皿を引き寄せ、椅子に腰かける
そして、静かに言った
「篁君、その青年にドイツ語で話してやれ。
誰が国家元首かを……」
血の気が引いていた篁の顔に色が戻る
彼は、短い返事を彩峰に向かってする

「なあ、篁、俺が間違っているのか。
俺は歴史的事実を言ったまでだぞ」
彼は冷笑しながら篁への返答する

　マサキは誤ってしまった
此処が、彼のいた現代日本であれば、それは事実である
しかし、此処は異星種起源の怪物に蹂躙(じゅうりん)されつつある異界
歴史も化学も文明も同床異夢の世界で、彼の言葉は危うかった
共産圏の東ドイツであろうか無かろうが、失敗だった
仮にアメリカでも同じ結末を迎えたであろう
政威大将軍(せいいたいしょうぐん)を神聖視する軍人の前で、神輿飾りとまで評した
まだ「神輿に担ぐ」とでも済ませば違ったであろう
神輿ですらなく、それを構成する飾り
しかも、《人身御供》と結論付けたのが不興を買う一因になった
彼の言動は、その様な意味で非常に拙かったのだ……

遠くに居た大使と駐在武官が、此方の方を見ている
脇に立つ東独陸軍少将と通訳も気が付いたようだ


　件の青年が締めくくるように言った
「不合理な二重権威など止めて、その十善(じゅうぜん)の君、御一人にすべきではないでしょうか。
政治の実態は首相が回しているのですから、英国の様に立憲君主制でも良いのでは……」
遠くで見つめる東独軍少将と通訳の顔色が一瞬変わった
彼の君主制を肯定する発言が、不味かったようだ
敢て気にはしなかった
彼は、冷笑する

篁が言葉を選びながら話し始めた
「その……主上(おかみ)より、武家に大政を委任されて800有余年。
三度(みたび)政権は変わりましたが、今の元枢府(げんすいふ)に委任状を出されて、既に100余年になります。
その……、歴史的重みは、簡単には捨てられませぬ故……。
貴方がたの様に、合従連衡(がっしょうれんこう)して出来た国家(ドイツ)とは違います故、簡単な回答は差し控えたいと存じまする」
些か古風な言い回しで、青年に返答した
彼の言葉に、青年二人は酷く納得した様子であった


マサキはその様を見て、ほくそ笑む
これは、上手くいけばこの白面(はくめん)の中尉を利用できるのではないか……
次元連結システムを応用した仕掛け道具でも渡せば、混乱させることも出来るかもしれない
奴等の内訌を利用して、ソ連を破壊させる
恐らく、米国は東欧の軍事力を温存せしめ、BETA戦争の次なる米ソ冷戦再開に備えている
彼等も其れを分かって接触してきたのだ
この若者たちを、戦場で《保護》してやって恩を売って、内訌の足掛かりにする
悪くはない
　
心の奥底にある黒い野望を胸に秘め、彼は椅子に腰かけた
 

実はアイリスもベアトリクスも当時の日本人の基準で言う170以上の大女なのです
ユルゲンの身長は劇中や設定で明言されておりませんが、挿絵から判断するとベアトリクスよりも背が高いのです
逆に背が低いと明言されているのがヴィークマン少尉ぐらいです




ご意見、ご感想、ご要望、ご批判、お待ちしております。 

誤字報告などありましたら、気兼ねなくお願いします
 

　同日、夕刻迫る議長公邸の一室に男が二人居た
椅子に反り返る男は、目の前の初老の男に尋ねる
「貴様に、通産官僚としての率直な意見を聞きたい」

　新しく議長代行に就いた男の問いに、アーベル・ブレーメは応じた
「先ず、海軍の戦艦整備計画は頂けん。
今更BETA対策とは言え、塩漬けにしていた戦艦を再設計して建造するなぞ、国費の無駄だ。
費用対効果を考えれば、ケーニヒスベルクのバルチック艦隊でも借りた方が安い」
彼は敢(あえ)て、カリーニングラードではなく、旧名のケーニヒスベルクの名称を使う
敗戦の結果、奪取されたあの東プロイセンの地に居座るソ連艦隊
役に立たない無用の長物という内心からの不満を込めて、そう言い放った
「俺も其れが出来たなら、お前を呼ばんよ」
男は彼の方を一瞥する
彼の瞳は、眼鏡越しではあるが血走っており、憤懣(ふんまん)遣る方無い様が見て取れた
「であろうな。
誰が、こんな馬鹿げた青写真を描いたか……」
　ソ連の弱体化を受けて、人民海軍は嘗て国防軍時代に計画されていたフリードヒ・デア・グロッセ級の建造を実施しようとしていた
地域海軍というより、沿岸海軍に近い人民海軍にとって、戦艦は扱いに困る存在
経済規模や人口比から考えて、軽武装の哨戒艇や警備艦(フリゲート)の運用ですら、相応の負担を強いた

　アーベルは、この無計画な軍拡を危惧した
幾(いく)ら、米国の援助が見込める可能性が出てきたとはいえ、捕らぬ狸の皮算用にしか過ぎない
あの1970年代初頭までのソ連からの潤沢な支援を受けて居た時であっても、軽武装の海軍の維持は困難を極めた
戦艦運用のノウハウや人員、今から新艦建造などをすれば、国内経済にどの様な影響が出るか
ただでさえ、国有企業のトラバントは何年も納期を待たせている状態
10万の国家保安省職員が1600万の住民の不満を抑え込んではいるが、何時どの様に爆発するか、解らない……
保安省、前衛党、其の物の力の裏付けは、飽(あ)く迄(まで)駐留ソ連軍有っての物だ
それが完全撤退した際、この国の国民が食料品や日用品などの耐久消費財不足に何時まで我慢できるであろうか……
　ソ連での物不足は著しく、市中では無計画のデモや暴動が多発していると聞く
我が国の場合は、人口も少なく、国土も手狭だ……
何より、同じベルリンの中に離島の如く西側社会の西ベルリンがあるのだ
壁を挟んだとはいえ、住民はその生活実態をよく知っている
幾ら、統計や数字を操作しても、その事実は変えられない
現に、ドイツマルク一つをとっても東西で交換レートが5倍の差が開いている
（1978年当時、一西ドイツ・マルク＝115円）
高々、市民が日常生活や食事の際に25マルク使うだけでも苦労するような経済規模でしかないのだ……
　
　アーベルの口から嘆息(たんそく)が漏れる
「私も、君が言う様に国家保安省(シュタージ)の連隊強化(わがまま)と謂う形で第四軍(おにもつ)を手に入れても、ドイツ経済にとっては何の利益も無い。
それをこの様な形で実感するとは、情けない事になった物だ」
議長代行は、その言葉を肯定する
タバコに火を点けながら、呟いた
「な、解っただろう。
俺も、あの馬鹿共には手を焼いてたんだ。
連中に近いお前さんが諦めてくれれば、大勢は動く」
ガラス製の灰皿を、彼の前に差し出す
懐より赤白の特徴的なパッケージのタバコを取る
黒文字でマールボロ（Marlboro）の文字が見える
資本主義の代名詞の様な商品
コカ・コーラやマクドナルド等と同様に商業広告で世界中に販路を広げた
《カウ・ボーイのタバコ》などと喧伝して西側では売られていたのを彼は思い起こす
「君は、是を何処で……」
男は悪戯っぽく笑う
「何、食料購入の際、連中が茶菓子と共に俺に置いてたのさ。
段ボール10箱程在るから、その辺にばら撒けってことだろう」
段ボール10箱……
それを聞いて唖然とした
一箱1万本だと計算すれば、標準的な20本入りで50カートン
マールボロは、ソ連国内では通貨代わりに闇で流通している人気商品
モスクワ辺りで交通警官に捕まった際は、このタバコ一箱で軽い訓告やお目こぼしで済む《商材》
それを、挨拶代わりに持ち込む米国の厭(いや)らしさと物流の凄さ
彼は改めて、その国力差に打ちのめされるのであった

「お前さんは、保安省の馬鹿共が経済界を牛耳ってこの国を回そうなんて絵空事を倅(ユルゲン)に話したそうじゃないか。
だいぶ感化されていて、真剣になって俺に聞いてきたんだ。
この間、来た時、シュトラハヴィッツの小僧(ヤウク)と一緒に言ってやったんだよ。
手前等の父親を蔑ろにするなとな」
アーベルは右手を頬に当てる
「シュトラハヴィッツに妙齢の息子がいるとは初耳だ。
奴には10歳にならない娘だけだと思ったが……」
男は破顔し、部屋中に笑い声が反響する
「お前さんと同じだよ。
奴も、《青田買い》して、先々に備えてるんだ」
彼も追従した
「あの男がそんな事を……。
随分と速い婿探しなどをして……」
男は、彼の姿を見てさらに笑った
「なあ、可笑しかろう。
若い娘を持つ父兄の所に出向いては、娘の顔写真を見せるあの親莫迦(バカ)が……
傑作だよ」

　一頻り笑った後、男は語りだした
「このBETA戦争は、体制強化や統制で乗り切れるものではない。
如何に西側から金を無心するか、どうかだ。
ソ連の連中はそういう意味で手際が良い。
もうアラスカくんだりに遷都する心算で居る」
箱より、茶色いフィルターのタバコを取り出す
慣れた手つきで、オイルライターの蓋を親指で開け、着火
縦型の細いライターをゆっくりとタバコに近づけ、火を点ける
静かに吸い込むと、目を瞑り紫煙を、吐き出す

「奴等がどんな手を使ったが知らないが……。
尻(けつ)を捲って、俺達にご高説を垂れる様な事を始めた。
手前の国一つ満足に管理出来ねえ癖して、あれやこれや指図する様には俺も腹が立った。
だから、お前さんも引き込んで、《おやじ》を追い出した。
その茶坊主も俺は近々手入れする積りだよ」
彼は目の前の男に恐る恐る尋ねた
「私に、その様な事を話して大丈夫なのかね」
男は、左手の食指と中指にタバコを挟み、彼の方を暫(しば)し見る
不敵な笑みを浮かべる
「お前さんは、娘と息子(ユルゲン)という人質が居るから、自分の手駒だと連中は考えている。
御目出度い連中だよ」
深々とタバコを吸いこむと、灰皿に立てて消した
「党の代紋背負っている以上、手前の子飼いの部下すら守れねえ様じゃ情けねえ。
巫山戯(ふざけ)た真似をするようなら連中には消えて貰うまでよ……」

　新しいタバコに火を点けながら、男は彼に向かって言った
「話は変わるけどよ。
お前の娘御(ベアトリクス)、今度の11月23日で19になるだろ」

　彼は、組んでいた両手を解く
眼前の男は、娘の誕生日を正確に答えたのだ……
詰り、全て内情を知っていると暗に彼に答えている
これは遠回しな脅しとも取れる

「どうだ、この際あの小僧(ユルゲン)に本当の家族(むすこ)になって貰うのはどうだ。
牧師(ぼうず)でも呼んで、盛大な祝言でも挙げさせるか。
作戦がどうなるか、解らねえが、何時(いつ)までも責任(ケジメ)を取らねえのは、なあ」
彼は、再び右手を頬に当て、考え込む
「その、ミンスクを落とせば一段落着くと……」
男は左手に持った煙草を下に向け、灰皿の上に置く
再び手で摘まみ、口元に近づけると、二口程吸う
そして、天を仰ぎながら、呟いた
「甘い見立てかもしれねえが、化け物退治は、一段落は付く。
結末がどうであれ、どっちにしろ米ソの陣取合戦(れいせん)が再開するのは目に見えてる。
後片付けの方が恐ろしい。
今は形振り構わず金をばら撒いているが、それが終わった時、現状のままだったら何が残る。
不味(まず)い飯を喰って、襤褸車(トラバント)を乗り回し、素(そ)っ気(け)もねえ売り子が居る商店(スーパー)に行って、小汚(こぎた)ねえ住宅に押し込まれて暮らす。
ボンの連中が流すTV映像を見てる市民が納得するか。
満足出来ねえのは、小僧(がき)でも解る」
男は灰皿にタバコを押し付ける
「東西の協力というお題目を形ばかりの物ではなく実現させて見せる。
仮に党が吹っ飛んでも、その実績があれば、俺やお前さんの事を、ボンの連中は軽視出来ねえだろう」
男は彼に首を垂れる
「お前さんが引退するのは、暫(しばら)く先に為りそうだ。
少しばかり老骨に鞭を打って走ってほしい」
彼は、立ち上がって、言った
「仮にも議長の任に有る者が、簡単に頭を下げるではない。
私もそうもされては、断るものも断れないではないか……」
　男は居直ると、彼に向かって言った
「そう言う訳だから、お前さんは今まで通り頼む。
俺が言ったことを上手く利用して、連中を誤魔化せ」
彼は、深く頷く
「邪魔したな」
そういうと、ドアを開け、部屋から去っていった
 

ご意見、ご感想、ご要望、お待ちしております。 

読者様の意見反映回　その１ 

　軍団長に呼び出されたベルンハルト中尉は、急いぐ
腕時計を覘くと、時間は7時55分になる所であった
　
　部屋に着くと、陸軍勤務服を着た大尉が椅子に腰かけている
初めて見る顔で、恐らく政治将校であろう事が察せられる
シュトラハヴィッツ少将は、勤務服姿で椅子に座り、此方を注視している
其の横には冬季野戦服姿のハンニバル大尉が書類挟みを右脇に抱え、立っている
一同に敬礼をした後、白髪の大尉が、少将に声を掛ける
「同志将軍、同志ベルンハルト中尉への会話の許可を願います」
　彼も同様に少将に、許可を取る
「同志将軍、同志大尉への質問に応じても宜しいのでしょうか」
形式ばった手法で、尋ねる彼に、少将も同様の返答を行う
「同志大尉、同志ベルンハルト中尉への質問を許可する。
並びに、同志中尉の応対も同様の措置とする」

彼は、やや緊張しながら応ずる
「同志大尉、何でありましょうか」
勤務服姿の大尉は、胸元より合成樹脂製の眼鏡ケースを出し、老眼鏡をかける
足元から封筒を持ち上げ、中の書類を取り出し、読み始めた
「君が昨日、日本軍との会談の際に、ブルジョア社会の封建制度を肯定する発言をしたと、保安省から我が隊へ告発があった。
事実であるか、否か。答えてほしい」
彼は内心焦った
あの場には、保安省の制服を着た職員は居ず、軍人のみだった
通訳も軍で手配した人間
精々、考えられるのは敷地外に居た交通警官ぐらいだ……
　
彼は嘗てのソ連留学を思い起こした
ソ連軍の内部にはKGBの秘密工作員がおり、ОО（オー・オー）と呼ばれ、蛇蝎(だかつ)の如く嫌われていた
ヤウクにも散々留学中にそのことを指摘された覚えがある
あの独ソ戦の際も、少しでも疑惑の目で見られれば、最前線から収容所に送り込む等、恣にした
彼の国を真似た祖国(ドイツ)の監視体制を失念していたのだ。
何と脇の甘い対応をしてしまったのだろうか……

件の政治将校が、動く
長靴の音を立て、室内を歩き回る
脱いだ帽子を左脇に挟み、彼の周囲に近づく
「私としては、君の様な将来有望な幕僚が帝国主義の煽動(せんどう)に乗せられ、誤った言動が行われたという話を聞いて、俄かに信じられない。
勤務内外を問わず、革命的警戒心を維持すべきではないのか……
同志ベルンハルト中尉」

「では報告という形ですれば宜しいのでしょうか」

「軍人に求められることは、軍事上正確で適切な答えのみ。
つまり、是か非か」
半ば呆れるような形で、彼は質問を返した
「叱責(しっせき)のご報告ですか……」
鋭い目付きと厳しい表情で、彼を睨(にら)み返す
「貴官は、小官を侮辱するのかね。
同志ベルンハルト中尉、君の対応如何によっては、諭旨(ゆし)以上の対応を検討せねばならぬ様だな」

　彼は覚悟を決める
「同志将軍。昨日の会談の際、小官の不確実な言葉遣いで、民主共和国及び国家人民軍の威信を著しく傷つける様な行動を起こしてしまいました。
ベルンハルト中尉は、以上の様に命令通り発言致します」
　
　ハンニバル大尉が尋ねた
「同志将軍。宜しいでしょうか」
少将は、机の上で手を組んでこちらを見る
「申せ」
ハンニバル大尉は彼の方を向いて、答えた
「同志ベルンハルト中尉への処分は如何様に為さるのでしょうか」
暫し悩んだ後、答える
「本来ならば懲戒処分や職責の剝奪にまで及ぶような案件ではあるが、国家人民軍記念日も間近である。
軍事パレードに、戦術機部隊の幕僚が営倉入りして参加出来ないとなれば、我が隊の恥。
職務怠慢(しょくむたいまん)とまでは看做さないが、思想的再教育が妥当(だとう)と考えている。
同志大尉、君の意見はどうだね」
少将は、政治将校の大尉に問うた

「エンゲルス全集から、『空想から科学への社会主義の発展』を読み、その感想文を一週間以内に提出する事と致す。
同志将軍、私の考えとしてはそれ位して当然だと思っています」
政治将校の判断に頷く
「同志ベルンハルト中尉へ、命ずる。
同志ヤウク少尉以下、幕僚３名と共に、エンゲルスの『空想から科学へ』の感想文を提出する事。
タイプ打ち、手書きは問わないが、凡そ3,000字以上、2万字以内の文書へ纏める事。
以上」

　退室を赦されたベルンハルト中尉は、遅れた朝食を取りに食堂に向かう
その最中、再び《野獣》に遭遇した
青白く、気色悪い顔で、此方を窺(うかが)う
「同志ベルンハルト中尉、君はまたとんでもない行動を起こしてしまった様だね」
男は薄気味悪い笑みを浮かべる

「同志少佐、あなた方には関係のない話です。
お引き取り下さい」
そう言って、彼の脇を通り過ぎようとする
蔑(さげす)むような表情で此方を見ながら、答える
「同志中尉、君の言動は逐一《閻魔帳(えんまちょう)》に記させて貰う。
今から、国防大臣と議長に《陳情》させて頂く積りだよ」
乾いた笑いが響く


『陳情』
社会主義圏である東ドイツにおいて民衆の声を直接上層部に届けられる唯一の手段である
間接民主制や直接民主制の選挙制度を持たぬ彼の国に有って、口頭或いは文書での陳情は、非常に重要な意思表明の手段であった
通常であれば、職場や自治体を通じて、国に提出され、苦情係で処理
遅くとも3週間前後で中間報告が返答されるシステム
彼は、通常の手段ではないことを表明したのだ
直接国防評議会に顔が利くと、暗にベルンハルト中尉に示す

しかし、このアスクマン少佐の行動は、ソ連一辺倒であるシュミットを代表とするモスクワ一派には、現政権への阿諛追従(あゆついしょう)へと映った
　彼は未だ知る由もないが、この行動は保安省内部に修復しがたい亀裂を生じさせる結果になってしまった

この一介の法匪(ほうひ)が取った自己利益の追求
それによって保安省内の内訌という地獄の門が開いてしまったのだ


後ろでは、アスクマン少佐の冷笑は続く
その声を無視しながら、ベルンハルト中尉は食堂に急いだ 

お話の展開上、漫画特有の激甘対応になってしまいました


ご意見、ご感想、ご要望、お待ちしております。  

読者様の意見反映回　その2

昔の理想郷だったら叱られるほどのガバガバ話作りで、済みません 

　翌日、西ドイツ、ニーダーザクセン州オスターホルツ郡、オスターホルツ＝シャルムベック
ガルルシュテットの米軍第2機甲師団の敷地の一部を間借りする形で建てられた仮設の事務所
その建屋にある隊長室へ出頭要請の出ているマサキは向かう

遊び半分で、入隊した斯衛軍(このえぐん)……
まさか合同部隊で、ドイツくんだりまで来るとは夢にも思っていなかった
前の世界では、富士山麓の秘密基地から自由に出撃して、野放図に振舞う
沖達は、文句を言いながらも渋々我儘を認めてくれていたし、実力で認めさせていた

些か読みが甘かったのだろうか……
この際、隊長と引率役の斯衛軍将校二名に洗い浚い打ち明けてやろうか……
そう考えている内に隊長室に着いた
　
　ドアをノックした後、入室を促す声がする
室内に入ると、机に備え付けられた椅子に腰かけた彩峰(あやみね)の姿
何時もの勤務服ではなく、深緑色の野戦服で、タバコを吹かしている
部屋の中を一瞥すると応接用の椅子に座る同じ姿の巌谷と篁(たかむら)
立礼をすると、その場で『休め』の指示が出る
少しすると、美久が来た

「どうやら揃った様だな」
彩峰が、此方に振り向く
開口一番、マサキを問うた
「木原曹長、貴様の目的はなんだ。
国防省経由で調べさせてもらったが、貴様は去年の秋口まで戸籍が無かった。
一体何者なんだ……」
巌谷が黙ったまま睨む
脇に居る篁が、訊ねる
「城内省の基礎情報を探ったが、君に関する物は一番古くても去年の9月までの物だった。
中共以前の記録が無い。説明してほしい」

彼等の問いにマサキは冷笑する
「長い話になる。まず座らせろ」
彩峰は、彼の言動に顔を顰(しか)めたが、一先ず着席を許可した
「俺は貴様等の言う通り、この世の人間ではない」
彼等は、俄かに信じられないのか、顔を顰めて驚いた表情を見せる
「信じるか信じないかは自由だ。
続けさせてもらう」
彼は、膝の上で手を組み、淡々と語り始めた
「俺と美久は、この世界に少しばかり似た世界に居た……。
そこで貴様等が言う大型機、詰りゼオライマーで戦闘中に自爆したはずだった……。
俺の肉体は、秋津マサトという男の物を借りて居り、その男の人格に全て書き換えられた状態でその世界から文字通り消えたはずだった。
だが、目が覚めると丁度(ちょうど)蘭州市から150キロほど西方にずれた場所の上空に居たのだ……
そこで化け物共、貴様等が言う光線(レーザー)級の攻撃を受けた」

　押し黙っている巌谷が、身を乗り出す
「光線級の攻撃を受けて、良く無事だった物だ……」
彼は巌谷の方を振り向き、答える
「詳しい話は後でする。
話を元に戻すが、そこで人民解放軍に《拾われた》。
奴等の謂うカシュガルハイヴと言う物を焼き払って、一か月ばかり、支那に居た……」

彩峰と篁が勢いよく立ち上がる
「ひと月でハイヴ攻略を成し遂げただと！」
彼は薄ら笑いを浮かべて、男たちを見る
「ひと月ではない、一日だ。
正確に言えば12時間ほどで、最深部ごと吹き飛ばしたのさ」
彼等は顔を見合わせる
目前の青年が語る事が、夢のような話に思えたのだ
未だハイヴの中は人跡未踏の地
湧き出て来る無数の亡者が、あの新彊(しんきょう)の地を赤く染めたのは記憶に新しい
どれ程の惨劇(さんげき)であったのであろうか……
中共政権の徹底した情報統制の結果、彼等には知る由もなかった

「その後は大使館員を名乗る連中に北京で会って、日本に来た。
それだけの事だ」
彩峰は、座るなり、懐中よりタバコの箱を出す
封を開け、茶色いフィルターが顔を覘かせる
3本取り出すと、机に並べ、横にある使い捨てライターを握る
咥えながら、火を点け、吹かす
気分を落ち着かせようとして、深く吸い込む
目を瞑り、ゆっくり紫煙を吐き出すと彼に尋ねた
「貴様の真の目的はなんだ。
冥府の住人であるならば、なぜ日本を選んだ。
なぜ、この世界に留まり続ける……」

乾いた笑いが室内に木霊する
一頻り、笑った後、マサキは彩峰の疑問に答えた
「俺がこの世界を選んできた訳ではない。
気が付いたら居たのだ。
差し詰め、『ハンク・モーガン』の如く、異界に居たのだ。
しかも過去の世界と来たものだ……。
笑わずには居られまい」
眼光鋭く、彼等を見る
「俺が圧倒的な力を持ってして、この世界の百鬼夜行(ひゃっきやこう)に参加するのは、訳がある。
何れ、BETA共が居なくなった後、対人戦が起きる。
規模の大小は問わん。
その際、圧倒的な戦力差で、人類を屈服させ、世界を征服する。
それが俺の望みの一つよ。
陳腐(ちんぷ)な表現かもしれぬがな！」

「俺は、前の世界で、秘密結社・鐵甲龍(てっこうりゅう)に在って人類を抹殺する『冥王計画』を立てた。
だが、些か急ぎ過ぎたのと、俺の人格を乗っ取った秋津マサトの妨害で失敗した。
故に、この世界で、再び慎重さを持って、各国の政財界や軍などの動向を探り、機を見て行動すると決めた。
まずその足掛かりとしてBETA狩りを進んで行う。
そうすれば、俺の名は売れ、無闇に手を出す阿呆共は少なくなるであろう事。
この様に計算して、俺はお前達の策謀に載った迄よ。
マサトも、鐵甲龍の愚か者共も居ぬ。
今こそ、その野望も夢ではない様に思えてきたのだ」
再び彼は笑う
不気味な声で、笑う様は狂人を思わせる様であった

篁は、座りながら、彼の面を見る
笑顔ではあるが、目は据わっている
笑い終えた瞬間、もの悲しそうな瞳で、淵に沈んだような蒼褪(あおざ)めた表情になった
彼の本心はどの様な物なのか……
篁は、真意を図りかねる様な気がした

「初めの頃は、この世界を消し去る事を考えたが、途中で考えが変わった。
俺の為に奴隷として馬車馬の如く働かせて、その様を眺める。
新しい遊び場として、この世界を選んだ。
本心を言えば、そう言う事さ」
右隣に居る美久の肩に手を伸ばす
右手で肩ごと抱き寄せる
彼女は、満面朱を注いだ様になった
「最も、貴様等との茶番に飽きれば、此処に居る美久と共に、この世界事消し去ってしまうのも容易い。
その際には、手始めとして、間近にある月や火星でも焼いてやろう。
地球に居ながら、月や火星が消える。
愉しかろうよ」
彼は冷笑する
「或いは、世界各国の主要都市を衛星軌道より各個撃破する。
原水爆などを用いて、ロンドン、パリ、ニューヨーク等を焼くのも一興の内であろう。
最高の宇宙ショウと思うだろう」
巌谷が蔑む様な目で見ていたのを彼は気付いたが、無視する

「貴様、言わせて置けば……」
彩峰の発言を聞きながら、彼は右手で美久の上着の中に手を入れる
首の間から胸元に向かい、指を這わせる
嬌声(きょうせい)を上げる彼女を後目(しりめ)に、左手で後ろ手にした両手を締め上げながら、弄んだ
「俺の話が本当か、どうか。
今から8時間ほど暇をくれ。
そうすれば、ソ連のウラリスクハイヴでも焼いて来てやる。
吉報を待つのだな」

「なぜ、ミンスクにしないのだ」
篁は、問うた
「ソ連の欧州戦力を削るためだ」
美久の反応に飽きた彼は、突き放すと篁の方に振り返る
「質問はそれだけか。俺は早速ウラリスクを焼いて来る」
立ち上がると、不敵な笑みを浮かべ、周囲を窺う
「話を聞け、木原！」
彩峰は、立ち上がって待つように声を掛ける
彼は呼び掛けを平然と無視し、美久の右手を掴む
「今日の所は勘弁してやるよ。
貴様等の戯言で、興が醒めた」
彼は、そう言い放つ

　《世界を睥睨(へいげい)するソ連を焼き消す》
楽しいではなかろうか
彼の脳裏に、その様が浮かぶ
美久を右手で勢いよく引っ張り上げると、引きずりながらドアを開ける
「邪魔したな」
一言告げた後、部屋を後にする
室外から彼の冷笑が響くばかりであった
 

『ハンク・モーガン』は19世紀の小説、『アーサー王宮廷のコネチカット・ヤンキー』の主人公です
昨今流行の異世界転生小説の先駆けに当たります


ご意見、ご感想、ご要望、お待ちしております。
 

今回は、主人公の独白回 

　自室に戻った後、美久はマサキの言動を問うた
普段の冷静な彼とは違い、今日はまるで気が違ったような振る舞いをする様に驚いたのだ
「なぜ、あのような振る舞いをなさったのですか」
野戦服姿の彼は、防寒外被のファスナーとボタンを鳩尾の位置まで開(はだ)けて、中の下着が見える様
椅子の背もたれに、斜めに座る
左手には口の空いたコーラーの瓶を持ち、右手で目頭を押さえている
「あいつ等には、ほとほと疲れた果てた。
如何にあの化け物共を軽視してるか。解るであろう」

彼女は、冷笑する彼の方を向く
野戦服ではなく、上着を脱ぎ、ブラウスの上から深緑の軍用セーターを付け、スカートの勤務服姿
立ったまま、語り掛ける
「昨日の、あの対応は酷いじゃありませんか。
幾(いく)ら他国の制度とはいえ、あそこ迄貶(けな)す必要は……」
彼は、瓶を下に置き、居住まいを直す
「今は書類の上では自国だ。
俺は東ドイツ人の率直な質問に応じた迄だ。
そもそも、政威(せいい)大将軍等という形ばかりの制度など不要であろう。
政務次官より役に立たん」

　『政務次官』
大正期、維新以来続いた各府庁の次官自由任用による政治的混乱を収めるために、代替案として始まった制度である
しかし、政変や選挙の度に政務次官は変わり、役割も限定的、且つ不明瞭であった
官僚出身の事務次官の代用には為らず、《盲腸》とまで表現されるほど
当初の目標は形骸化し、人脈作りのポストとして看做され、1～3回生の衆議院議員に当てられるように変質した
逆に、事務次官は政治の荒波のよる浮き沈みなも少なく、影響を保持、拡大する方向に成って行った
彼は、摂家から選出される政威大将軍を、前世の制度に準(なぞら)えたのだ

「そもそも一つの血統ではなく、五摂家という曖昧なものにしてしまったのが間違いなのだ。
俺は、そんな物を有難がる馬鹿者共に媚びるつもりは毛頭ない。
鰯の頭も信心からという言葉があるが、人為的な教育の産物であろうよ。
まだ、一統の材料として、古の時代からある神裔(しんえい)を奉る方が自然ではないか……
おそらく出発点は、政治的荒波から禁闕(きんけつ)を覆い隠すための方策であろう。
連中は歴史的な経緯を忘れて、勘違いしている。
それ故、あのドイツ軍人の言動を用いて、気づかせてやった迄の事よ」

「何も揉め事を起こさなくても……」
彼は立ち上がって、右手で強引に美久を引き寄せる
「だから、お前は人形なのだよ……。
何方にしてもあの場で、あのような発言をさせた時点で、政治的な問題にはなっている。
どう頑張っても荒れるなら、荒れ狂うほどにまで騒ぎを起こせばいい。
それに、奴等にも外からの新鮮な感覚を味わわせる良い機会ではないか……」
彼の左頬を平手で打ち付ける
「話を逸(はぐ)らかさないで下さい」
赤く鬱血(うっけつ)した頬を右手で擦る
彼女の右手を掴むと背中の方に向けて捻じ曲げる
「覚えて置くが良い。誰が貴様を作ったのかをな！」
委縮する彼女を正面の椅子に向かって、突き放す
その表情を見て、彼は満足そうに笑った
「まあ、良い。
後で、それなりに可愛がってやるよ……」


左の頬に鏡を見ながら湿布を張る
「俺が、なぜお前に似せて幽羅(ゆうら)を作ったのか……。
今日は気分が良い。ついでに包み隠さず明かしてやろう」
手鏡を下向きにして机の上に置く
「本気で世界征服を目指すなら、鉄甲龍の首領なぞは、むしろ男の方が良かった。
なぜ、女にしたのか。それは内側から瓦解(がかい)させる為よ。
仮に美男の葎(りつ)を首領にしたとする……。
例えば、シ・アエン、シ・タウ辺りを側女(そばめ)に置き、寵愛(ちょうあい)の対象にするようプログラムして居たら、俺は大変な苦戦を強いられたであろう……」
正面の椅子に座る美久は、彼を真剣な眼差しで見る
「だが、俺は敢(あえ)て幽羅を首領とし、耐爬(たいは)のような匹夫(ひっぷ)を用いるよう仕組んだ。
その結果はどうなった」
冷笑しながら続けた
「奴等は、俺と戦う前から、組織内で自らの仲間と戦い始めたではないか。
首領が男で、部下の殆どが女であったならば、等しく寵愛を授けるぐらい出来たであろう。
女では精々、対応出来ても二人ぐらいまでよ……。深い関係になって見よ。
もうその亀裂は修復不可能になる……、それ故そうしたのだよ」

「俺は、女の指導者や、女帝、女王の類は信用できん。
思い起こしてみよ。
煌(きら)びやかな祭器を作り、強大な軍事力を誇った西周は、幽王(ゆうおう)が美女と名高い褒姒(ほうじ)という女性(にょしょう)を妃に迎え入れた事によって惑(まど)わされ、滅んだではないか。
ギリシャの残香(ざんこう)漂(ただよ)い、栄華を極めたプトレマイオス朝は、クレオパトラと言う、シーザーに取り入った淫(みだ)らな女王の為に、ローマの属州に落とされたではないか。
はるか遠い古(いにしえ)の話ばかりではない。
あの女スパイ、マタ・ハリが色香の為に、どれだけの人命が世界大戦で弄(もてあそ)ばれたか。
俺は、女が……、女の指導者が怖いのだよ」

「無論、俺とて男だ。
多少は、人肌が恋しくなる時もある……。
だが、この世界に在って、現世より信用為らん連中に囲まれている。
蛾眉(がび)と語らい、佳醸(かじょう)を呑(の)み、嘉肴(かこう)を味わう。
雲雨(うんう)の夢を見るのも良し。
ゼオライマーの力を持ってすれば、実現は容易(たやす)いであろう。
果たして、本当にそれで良いのであろうか……
思い悩むときもあるのだよ……」
彼は内心にある寂寞(せきばく)の情を吐露(とろ)したのだ

彼女は目の前にいるマサキを見る
彼は、まるで遠くを見るような目で、窓の方を覘いていた
夕日が沈むさまを眺める彼には、何時もの荒々しさは消えていた
肉体は青年であっても、矢張り精神は、枯れ始めているのではないのか
その様な心配が、彼女の電子頭脳に浮かぶ


「飾り窓にお出掛けになって、瑞々(みずみず)しい紅裙(こうくん)でも、お求めに為られては」
彼女は、設計者である彼への微(かす)かに残る憐憫(れんびん)の情から、そう告げた
「惨(みじ)めになる様な、戯言(ざれごと)は止せ。
俺達を駒のように扱う連中は、褒賞(ほうしょう)と称して、仙姿玉質(せんしぎょくしつ)の令嬢を用意するかもしれぬ。
或いは、戻ってから豊麗(ほうれい)な女を、手に入れ、如何様にでも辱(はずかし)めるのも良かろう。
先々の事情も分からぬ内に、手弱女(たおやめ)を見繕う話など、今為すべき事ではない。
お前も中々のガラクタだな」

手酷い扱いを受け、項垂れる美久
彼は、その様を見て冷笑する
「その推論型AIというのも、中々興をそそられる物だ。
久々に逸楽(いつらく)に耽(ふけ)るのも良いかもしれん……。
俺の昂(たかぶ)る気持ちを納めさせてみよ」
彼はそう告げ、右手で彼女を引き寄せ、抱きしめる
黄昏る周囲を見ながら、幕帷(ばくい)を静かに引き寄せた 

一応、保険として「R-15」のタグ、付けたほうが良いでしょうか


ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします 

いろいろ思うところあったのですが、史実で建造済みのモスクワ級航空巡洋艦にしました 

1978年3月1日、未明
事態は動く
ソ連、セバストポリ軍港
同地との通信途絶との連絡が深夜2時、ハバロフスクの軍司令部に届く
即座に、近隣の軍管区から出せるだけの兵力を出して制圧に向かわせる

雷鳴のような音を轟(とどろ)かせ、艦砲が唸(うな)る
セバストポリ市内のBETA群に向けて、雨霰(あめあられ)と砲撃が繰り返される
ロケット弾が地表すれすれに飛び交い、周囲を焼く
街は数里先からも赤く燃え広がっているのが見え、絶え間なく爆音が響(ひび)く
市中を制圧した化け物共に、洋上に鎮座(ちんざ)するモスクワ級航空巡洋艦や改造タンカーの艦載戦術機から爆撃を仕掛けるも失敗
市街に近寄るも、突如として現れた光線(レーザー)級に因(よ)る熾烈(しれつ)な対空砲火でほぼ全てが未帰還
6個大隊相当の戦術機と衛士が失われる結果に総参謀部は慌(あわ)てた
12時間続いたBETAの攻勢は、洋上よりミサイル巡洋艦や潜水艦からセバストポリ市への核飽和攻撃で一時的な事態の終結へと向かった

一部始終を黒海洋上から米海軍の電子調査船は見ていた
暗号の掛かっていない膨大(ぼうだい)な通信量からソ連軍の混乱ぶりが判る
撃ち落される衛士の阿鼻叫喚(あびきょうかん)や恨み言がレコーダーに記録され、通信員の耳に響(ひび)く
艦内の電装表示を見る艦長が呟(つぶや)いた
「どういうことだ……」
　3か月後に控えたパレオロゴス作戦の主力部隊を務めるソ連軍の敗退
幾らミンスクハイヴより千数百キロ離れた黒海とはいえ、既にあの禍々(まがまが)しいBETA共は侵食(しんしょく)しつつある
　望むならこのまま終わってほしい
彼の心からの願いでもあった


　カシュガルハイヴが崩壊して周囲数千キロに化け物共が居ないのが幸いしたのか……
極東は非常に安定した情勢に戻りつつあった
数年来の天候不順と混乱で物不足に悩む欧州を横目に日本にも欧州の大企業の移転話が出始めていた
後方基地として些(いささ)か遠いが、商機を逃さないようにとの考えから進んで各種戦術機の大規模メーカーや部材を作る機材が持ち込まれる
　大陸で行われている対BETA戦は、宇宙開発競争で疲弊(ひへい)した帝国経済を立ち直らせる契機(けいき)になり、極東の軍需(ぐんじゅ)や、欧州の軍備拡張を背景とする輸出で、生気(せいき)を取り戻し、好景気を支えにした株式市場は沸いた


　その様な矢先での、ソ連・ウクライナ地域の混乱
同日、帝都に近い大阪証券取引所では、主力株や軍需関連株を中心に売り物が殺到し、数年ぶりの本格的な株価大暴落に見舞われた
　

後にこの日の事を報道機関は、「漆黒の水曜日」と呼んだ


　
　地獄絵図のような光景を潜入したCIA工作員がカメラに収める
ソ連風支度をして、トルコ支局より同地に入る
薄汚れた茶色の綿入服(テログレイカ)を着て、耳付防寒帽(ウシャンカ)を被り、その惨状(さんじょう)を見つめる
「カンボジア戦線でも、これほどの地獄は見た事は無いぞ……」
脇に居る着古しの両前(ダブル)合わせの外套の男の方を向く
広いつばの中折れ帽を被り、フィルター付きタバコを吹かしながら、彼に応じる
「全くだ……。10年前の新春(テト)攻勢の際が極楽に思える。
順化(フエ)市中の包囲戦で匪賊(ゲリラ)狩りをした時よりも酷い」
男は懐中より革で包まれたアルミ製の水筒(スキットル)を取り出す
キャップをひねり、開けると彼に差し出す
「一杯やれよ。少しは楽になる」
彼は、男より水筒を取ると中にある蒸留酒を味わった
芳醇(ほうじゅん)な香りと味が彼の五感を通して脳に伝わる
その一杯で居心地の悪い現実から逃げようとしたのだ
　
　カメラを持つ手が止まり、男は言葉少なに語る
「この仕打ちはあるまいよ……」

怪物は、市中で暴虐の限りを尽くし、無辜(むこ)の市民を蹂躙(じゅうりん)し、そして弄(もてあそ)んで殺した
彼等の足元には、遺体が複数転がる
およそ確認できるだけで、120体を下らない数……
恐らく生きた侭(まま)、屠(ほふ)られたのであろう
静かに心の中で、神仏に冥福(めいふく)を祈った



場所は国家保安省本部の会議室
一人の男が、数名の男たちを前にして冷笑(れいしょう)する
《褐色の野獣》と称される保安省少佐はソ連の悲劇を本心から喜んだ
手にした報告書には、数日前にあったソ連西部での惨事(さんじ)が記されていた
「これで、私に有利な舞台がそろったと言う事だよ。
あとは役者の配置を待つばかりだ」
若い金髪の少尉が、その優男に問う
「ベルンハルト達は如何(いかが)致(いた)しましょうか、同志少佐」

「何、3人を捕まえてきて、私が代わる代わる遊んでやっても良い……」
暗に男女を問わず辱(はずかし)めることを匂わせる
その様な態度から彼は省内外から倒錯(とうさく)者として見られていた
最も当人に至っては馬耳東風(ばじとうふう)が如(ごと)く無視していた　

　小柄な少尉は、再び問うた
「同志少佐、ボンの兵隊共にバラバラにして売り渡すのは如何でしょうか」
彼に対して、一人づつ人質として売り払うことを提案したのだ
「君も中々の 嗜虐的性向(サディスティック)な事を言うではないか……」
男の顔が綻(ほころ)ぶ
「貴方様の御仕込(おしこ)みで、この様な姿になりました故」
室内に男たちの高笑いが反響する
　
　彼は机の下から醸造酒(ワイン)を取り出す
「これは安酒ではあるが、前祝だ。
景気づけに一杯やろうではないか」
1977年のボジョレー・ヌーボーを、机の上に置く
ビニール袋に入れたガラス製のコップを取り出して、並べる
普段よりつけている化学繊維製の白手袋を取ると、コップを持つ
少尉は、彼のコップに酒を並々と注ぐ
《褐色の野獣》が音頭(おんど)を取る
「では、諸君らの健康を祈って、乾杯」
一同が、乾杯の音頭を返す
そして一息に呷(あお)る

奥で黙っていた曹長が少佐に質問する
「同志少佐、ベルンハルト嬢も中々の美女です。安く売って雑兵(ぞうひょう)の一夜妻(ひとよづま)などにするのは勿体無(もったいの)う御座います。
この際、ボンに下(くだ)る手土産として高級将校やCIA工作員へ、細君(さいくん)として差し出すのも策の一つではありませんか。
その方が、あのいけ好かない小僧(ユルゲン)も身悶(みもだ)えします故(ゆえ)」
　彼は、顎に手を当てる
「敵国の支配階層へ、特権階級(ノーメンクラツーラー)の美姫(びき)として差し出すか。
それ相応(そうおう)の化粧(けしょう)をして、忠を示す貢物(みつぎもの)とする。
ブルジョア趣味としては良いかもしれぬ。
同志曹長、君が企(たくら)みに私も乗ろう。
私も、早速下準備に入るとするか」
彼は、脇に立つ少尉を抱き寄せる
「打ち拉(ひし)がれたあの男を、私が慰(なぐさ)めるのも良いかもしれぬな」
頬を赤く染めた少尉は、彼の右腕を服の上から抓(つね)る
「美姫に飽き足らず、美丈夫(びじょうふ)までとは。
相変わらず手が早いですね」
彼は右手の方を覘(のぞ)く
「下品な物言いは、君らしくないぞ。
同志ゾーネ少尉。
その際は、あのブレーメ嬢を私と彼の眼前で弄(もてあそ)ぶ様を見せて欲しいが、どう思うかね」
白髪の大尉が応じる
「結構な趣味ですな」
右脇にゾーネを抱えながら、彼は大尉に返す
その大尉は《ロメオ》諜報員と呼ばれる婦人専門の色仕掛け工作員であった
「何、私は寝取(ねと)りの趣味は無い。
間男(まおとこ)の生業(なりわい)ばかりしている君とは違うがね」
再び室内に男たちの高笑いが反響(はんきょう)する
「敢(あえ)て、奴らを結婚させてから引き裂く。
父と同じ道を歩ませる……、一興(いっきょう)であろう。
幼妻(おさなづま)というのも良いやもしれぬ」
空になったコップにゾーネが酒を注ぐ
秘蔵(ひぞう)の酒を瞬(またた)く間に飲み干してしまう
「いや、実に甘い酒ですな」
へべれけになった曹長が応じる
大尉は胸からCASINO（東ドイツ製のタバコ）の包み紙から、シガレットを取り出す
火を点け、吹かし始める
「後は、女さえあれば……」
「そうだ、あとは女」
ほろ酔い気分になった彼は、部下を一瞥(いちべつ)するとこう締めくくる
「諸君、今日はお開きだ」
彼等は、その場を後にした





 

40年ほど前の日本でも官公庁の中で定時以降の飲酒はザラでした
その様な事を考慮し、今回の描写に反映しました

ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします  

カッツェはユルゲンの数少ない男友達です 

　セバストポリの急襲は、東側諸国に再び緊張感を与えた
48時間以内に出撃可能なように準備がなされたが、結論から言えば杞憂(きゆう)であった
米軍も一時的にデフコン３の指示をトルコ駐留軍に出したが、BETA群の侵攻は無かった
寧(むし)ろ恐ろしいほどの沈黙と停滞が起きたのだ
　
　深夜、再招集を掛けた時、ヴィークマンの様子がおかしいのが判った
彼等を纏(まと)めるベルンハルト中尉は、ハンニバル大尉に相談する
傍(はた)から見ても本調子ではなく、軍医の所にヤウクと共に無理やり連れて行く
　カッツェが、青い顔をしていたのに気が付く
何か、あったのであろうか……
「貴様も、顔が青いぞ」
ベルンハルト中尉は、幼馴染に問うた
「大したことではない……」
青い顔をする同輩を窺(うかが)う
「ヴィタミン不足か何かだろうな……」
BETA戦争以降、ソ連経由の石油資源に飽き足らず、生鮮食料品不足が深刻だ
ボルツ老人が嘗て話してくれたように、ベルリン市中に壁ができる前であれば、西ベルリン側に買い出しに出かけられた
其れも出来ぬ今、柑橘(かんきつ)類など、まさに宝石のような価値ある存在になりつつある
バナナなど南洋の産物はしばらく目にかけていない
ジャワ産のコーヒーや果実など、日本人が来た時、数年ぶりに食べた
何とも言えぬ味でもあった

「生野菜でも齧(かじ)れば違うだろうが……、俺もこればかりはどうすることも出来ん」
「なあ、カッツェ。彼女の様子はどうだ。
俺は構ってられんからな……。貴様ならわかるだろう」
「アイツはここの所、食欲がないんだ……。左党で何でも飲む女なのにみんな吐き出しちまう……」
後ろから来たヤウクが、驚いた顔をしている
「まさか、君達の関係がそこまで進展したとは思いもよらなかったよ。
僕の管理責任不足だ」
彼は、ヤウクのその発言を聞き逃さなかった
「貴様、どういうことだ。隊長はハンニバル大尉、主席幕僚は俺だ。
寝ぼけてるのか」
掌を上にして、お道化(どけ)た表情を見せる
「本当に君は何も知らないんだね。ユルゲン。
彼等は、暇さえあれば逢瀬(おうせ)を重ねていたのさ。
そうであろう、同志・カッツェ・少尉」
些(いささ)か、煽(あお)るような口調でカッツェに告げる
「お前らさあ、何が言いたいんだよ。
こんな時に喧嘩してる暇なぞ無いだろう」

その様なやり取りをしていると先任曹長と軍医が表れる
疲れ切った表情の軍医は、彼等に尋ねてきた
「君たち、医務室に来なさい。
此処で話は憚(はばか)られる」
腕を組んで立つ曹長に、彼は問うた
「同志曹長、どういう事でありましょうか」
勃然(ぼつぜん)とした態度で、彼に応じる
「貴方方の胸に、聞くべきではありませんかな。
同志ベルンハルト中尉」
「彼は違いますよ、同志曹長」
脇からヤウクが口を挟む
軍医の表情が変わり始めたのが判ったのか、ヤウクは進んで医務室に向かった
その後を、彼等も追う


医務室で待っていたのは、顔色赤く怫然(ふつぜん)した政治将校と司令官であった
30分に及ぶ聴取の結果、カッツェが白状したのだ
ヴィークマンとは、既に男女の間柄に成っていた
帰国直後に、その様な関係へ発展したとの事
結果的に言えば、大騒動になった
未婚の男女が契(ちぎ)りを結び、その上妊娠させた
今回ばかりは、司令官も庇いきれなかったのか、きつい叱責になった
経歴に傷がつかぬとの配慮から、一週間の《精神的療法》と言う事で謹慎処分
後日、ヴィークマンと共に双方の両親に挨拶に行き、式を挙げるという形に落ち着いた

第一戦車軍団司令部は、悩ましい結末に頭を痛めた
ベテラン衛士の脱落
しかも作戦開始までに、復帰は絶望的
ベルンハルト中尉とヤウク少尉は、方々へ足を運び、陳情しに回った
人探しをする様、各連隊や部署に懇願(こんがん)した
偶々、下士官から選抜された、ヴァルター・クリューガー曹長という青年を見繕(みつくろ)ってくることで決着を得た
カッツェは、クリューガー曹長に頭が上がらないであろう
自分勝手な行動の結果、その青年を転属させたのだから


《一からの衛士育成》
ベルンハルト中尉は、中隊の執務室でタイプライターを打ちながら悩んだ
何れ、わが身の在り様も考えねばなるまい
ベアトリクスとの祝言(しゅうげん)も戦時と言う事で先延ばしにしていたが、同輩の過失を横で見ていると自制できるであろうか、不安になった
案外、ヤウクなどは5年でも10年でも待てるが、自分には自信がない
あの豊満で美しい肉体を思うと、正直夜も眠れぬ日があるのだ
アルミ製のマグカップに入った、冷めた代用コーヒーに手を伸ばす
不味いコーヒーではあるが、これしかない
薄い茶も質の悪い牛乳も飽き飽きするが、其れしかない
タバコなどを吸う司令やヤウクは経済的負担は大きかろう

ふと物思いに耽(ふけ)っているとき、ドアがノックされる
第一ボタンを閉め、居住まいを直す
「どうぞ、入って下さい」
ドアを開け、筋肉質で角刈りの青年が入ってくる
「失礼いたします」
曹長を示す階級章、襟にトレッセの付いた勤務服姿で逞しい肉体の男は彼に挙手の礼をする
彼も返礼をし、立ち上がる
「先日着任いたしましたヴァルター・クリューガー曹長であります。
同志中尉、よろしくお願いします」
彼等は、右手で固い握手を交わす
「同志曹長、私はユルゲン・ベルンハルト中尉だ。
今後、よろしくお願いする」
壁時計を一瞥する
「失礼ではあるが、執務中故、後日詳しい話は伺おう」

「了解しました。同志中尉、失礼いたしました」
再び、敬礼をするとドアを静かに閉め、去っていく
彼は着席する
年の頃は近いとはいえ、落ち着いた人物で信頼できそうだ
しばし背凭れに身を任せると課業時間終了を知らせる音が聞こえる
急いで、身支度をして、部屋を後にした




 

ご意見、ご感想、よろしくお願いいたします 

パイロットの拳銃はリボルバーでもいいんじゃないかと思い、敢てM29の8インチにしました
どうせ、拳銃使う事無いから好みの拳銃にしました 

マサキは夕刻、一人、ゼオライマーの中に居た
次元連結システムの簡単な動作確認と出撃可能な様に整備を進める
数日前、ウクライナのセバストポリを化け物共が襲った
少なくとも自身がカシュガルハイヴと呼ばれる構造物を地中深くから崩壊させて以降、目立った動きはなかったはずだ
思い当たる節があるとすれば、その攻略の際、地中奥深くで遭った異形の化け物
その際に受けた攻撃を解析して、その事例に前後するように、戦地で一時的に生け捕ったBETAに解析した周波数を照射したことであろうか
確かに、暴れはしたが、即座に次元連結砲で灰燼に帰した

或いは、宇宙其の物から異次元のエネルギーを変換させる次元連結システムの作用が、この異世界に与えたのか……
この禍々しい化け物自身を構成する物質に、何かしらの時空間への影響を及ぼす作用が有るのか……

　消滅したはずの自身とゼオライマーを呼び寄せる存在……
有るのであろうか
確かめてみたいし、知りたくもない
その様な相反する気持ちに悩む
気分転換にと、機外に降り立ち、駐機場の端に向かう　
灰皿用に赤く染めたペール缶の前に立つと、胸ポケットからレギュラーサイズのタバコを出し火を点ける
頭を冷やして考える
今までは遊びを優先で事を進めてきたが、次元連結システムと怪物に何かしらの影響が出る様では怪物どもを素早く片付けねばなるまい
そして、この世界の人間どもを様々な策を弄すのも良かろう……
水の張った灰皿にタバコを投げ捨てると、機体に向かう　

　操縦席に乗り込むと操作卓(コンソール)に触れ、電源を入れる
美久が駆け寄ってきた
普段着て居る保護具(プロテクター)付きの操縦服ではなく、件の衛士強化装備
幾度(いくど)見ても、あの肉体その物をそのまま曝け出してしまう姿格好には慣れない
一旦降りて機体の足元で、腕組みをして待つ
すると声が聞こえる
「お待たせしました」
腰を曲げ、両腕を膝に付き、肩で静かに息をつく彼女が居た
垂れ下がる長い髪の隙間から見える首筋は、艶(なまめ)かしく、劣情(れつじょう)を引き起こさせる
我ながら、形状記憶シリコンと推論型AIの完成度に満足した
「お前自身が機械なのだから、あんな木偶人形(せんじゅつき)で操縦士(パイロット)遊びをする必要もあるまい」
彼は後ろを向くと再び乗り込む準備をし始める


《ペルシャへ、冷やかしに行く》
無論、連中には話は通してある。
すっと潜って、巣穴を焼いて帰ってくるだけ
簡単な作戦……
　そう思っていると、奥より見慣れぬ人影が表れる
《ドブネズミ色》の背広姿に、茶色の膝下丈のトレンチコート
中折帽(フェドラ)を被る男が、薄ら笑みを浮かべて近づく
オーバーのマフポケットに両手を突っ込み、此方へ歩み寄る
およそ軍事基地には不相応の姿格好
まるで決まりきったサラリーマンのような支度に不信感を憶える

　彼は上着を押し上げ、ズボンのベルト右側に挟んであるインサイドホルスターに手を掛ける
私物の8インチの銃身を持つ拳銃をゆっくり取り出す
（1インチ＝2.54センチメートル）
脇に居る美久にも目配せする
彼女の手には、米軍貸与の大型自動拳銃がすでに握られている
「動くな。ここをどこだと思っているんだ」
ゆっくり右手で構え、丁度ズボンのベルトのあたりに向けて照準を合わせる
左手を右ひじに添える形で保持し、撃鉄を上げる
男は、両腕をだらりと下げた侭、笑いながら足を止める
再び、彼女に目配せをする
銃を構えた右手を勢いよく天井に向けると、一発撃つ
倉庫内に雷鳴の様な爆音が反響する
強烈な音と吐き気を催(もよお)すような耳鳴り
思わず顔を顰(しか)める
　男は、猶も笑ってはいるが、若干顔色が悪くなった程度だった
「次は貴様を撃つ。両手を上げて、官姓名を名乗れ。
さもなくば、伏せて身動きするな。
俺の気は短いぞ……、忠告は一度だけだ」
男は敵意を無いのを示すように、両腕を腰のあたりまで上げる
掌をこちらに向け、止まる
「もっと上げろ、《万歳》の姿勢まで上げろ」
右掌を包むように左手を添え、拳銃を相手の顔面の位置まで上げる
拳銃の銃把(じゅうは)を握りなおし、照門を覘(のぞ)く
.44レミントン・マグナム弾であれば、確実に殺せる
どけていた食指を用心金から引き金に移動させ、左目を瞑(つぶ)り、右目に照星を合わせる

「ほう、スミスアンドウェッソンのM29ですか。良い回転拳銃(リボルバー)ですな」
男は日本語で、話しかけてきた
「減らず口を叩ける立場か、貴様。
俺は警告したぞ。手順通りやったから、後は逝(い)ね！
美久、同時に仕掛けるぞ」
僅かに、顔を彼女の方にずらす
「貴方方が噂のアベックですか。
色々、先々で話は伺って居ますよ。
しかし素晴らしい戦術機ですな。
これほど大きなものを御一人で組み上げたとは、いやはや関心致しますよ」
彼は顔を顰(しか)める
「貴様、何処の間者(かんじゃ)だ」
男は、なおも笑みを浮かべた侭だ
　再度彼女の方を見る
「火災報知器のベルを鳴らせ。
曲者だ」
彼女は、その場から素早く二発撃つ
爆音が響き、薬莢(やっきょう)が勢いよく排出口よりコンクリート敷きの床に転がる
放たれた弾丸は、防火用の非常ベルの保護カバーを破壊し、警報が作動する
けたたましい騒音が鳴り、火災発生を知らせる無線が場内に響く
　彼は冷笑する
「これで貴様は袋の鼠だ」
銃を構える彼女に檄を飛ばす
「おい！紐を持てい」
彼女は、其の侭、防災用品の入った棚へ向かう
彼の指示通り、捕縛するために紐を取りに走った
「恐らく、10分もしないうちに警備が来て、お前は捕まる。
詳しい話は、後で聞かせてもらうぞ」

　5人乗りのジープが2台止まる
白地のヘルメットにMPの文字が掛かれた腕章、黒革地のサムブラウンベルトを締めた兵達が降りて来る
「おい！木原、氷室、大丈夫か」
別な方角から、野戦服に鉄帽(ヘルメット)姿の巖谷が声を掛けて来る
小銃を抱えた数名の兵を連れ、やってきたのだ
彼は、警報音により複数の足音が近づいて来るのに気付かなかった
　遠くには、白い五芒星(ごぼうせい)が描かれたジープが見える
巖谷が来た前後、米軍のMP（憲兵)が敷地外まで来た模様だ


「いや、失礼しましたな。木原マサキ曹長。
もう少し歓談を楽しみたかったのですが、どうやらMPが来た様で……」
軍刀を手にして駆けてきた篁達が近づく
彼等を押しのける様に彩峰が、前に出る
軍帽に、オーバーコートを着ていたが、下は白いフランネルのシャツ一枚であった
押っ取り刀で来たのであろう
「貴様等は、毎度毎度騒ぎばかり起こして、我々を侮辱しているのか」
右手に握った刀を、左手に移す
彩峰は刀に手を掛けると、叫ぶ
「乱波(らっぱ)風情が、何をしている」
男は観念したかのように目を瞑ると、素(す)っ頓狂(とんきょう)な声を上げる彩峰に返す
高らかに笑い彼の方を向く
「君も……、無粋な男だな……。
《翁》が知られたら、さぞ嘆かれるであろうよ」
暗に五摂家の関係者と近いことを匂わす
　
　男の態度を不快に感じたマサキは弁明する
「俺は悪くないぞ。この帽子男が名乗らずに蔭から出てきたので、誰何(すいか)した迄の事よ」
消防車のサイレンが聞こえる
如何やら、大騒ぎになってしまった様だ
彼は、天を仰(あお)ぐと観念することにした

　騒ぎは基地内で済む話で終わらなかった
不審に感じた彩峰は、駐在武官経由で国防省に問い合わせたのだ
返答があったのは城内省
逆に篁、巖谷の両名に当てた《叱責》する電話が来た
城内省を仕切るナンバー３の軍監直々の《苦情電話》
慌てぶりからは上層部、特に五摂家の関与を感じさせた
一番怪しまれた情報省からの連絡はなかった
彼等は沈黙を通した


「おい、殿中出入り御免のワカサギ売りの商人(あきんど)風情(ふぜい)が、こんな欧州くんだりまで来るのか」
机に腰かけ、腕を組む彩峰は、目の前で平謝りを繰り返す大使館職員達を一括する
彼は、京の将軍御所に出入りするワカサギ売りの商人という前提で話を進めた
「そもそも何で霞ケ浦のワカサギ売りが、都まで売りに来るのだ……」
巖谷が、逆に彼に問うた
末席とはいえ斯衛軍(このえぐん)に身を置く彼にとって、その話は腑に落ちなかった……
「私が、当人から以前聞いた話だと『光菱重工北米事務所の販売員(セールスマン)』という事でした……」
篁が、そう呟く
ミラとの逢瀬の件が、殿中はおろか、禁裏(きんり)に迄、露見していたのも件の人物と接触していたのが有るのかもしれない
己が、脇の甘さを恥じた
「北米担当が何で西ドイツに居る。おかしいではないか」
大柄な職員が、篁に問うた
仕立ての良い両前合わせの背広を着て、立つ男はまるで壁の様に見えた

　侃々諤々(かんかんがくがく)の議論が起きている様を横目で見ていたマサキは呆れた
彼は、弁明する巖谷等の話を聞き流して、懐中に手を入れる
『ホープ』の箱からタバコを取り出すと、火を点ける
そして近くにあった椅子に座ると、独り言を言った
「随分と雑な素破(すっぱ)だな。
五摂家の何某(なにがし)が関わってると暗に認めているようなものではないか」
周囲の気を引く発言をわざとして、秘密を聞き出す算段であった

「何がしたい」
誰かが、そう言った
彼は、その男の声を聴きながら返す
「俺を道具のように扱う将軍とやらもそうだが、その《翁》とかいう人間が気に入らん。
かき回すだけ、かき回して、意味不明な言動をする。
貴様等に問いたい。その爺はどれ程の人物で、なぜお前らは恐れるのだ。
そんな耄碌(もうろく)なぞ、座敷牢にでも押し込めれば良かろう。
違うのか」
周囲を一瞥する
一様に押し黙っている所を見ると、かなり深刻な話題の様だ
これ以上、関わるのは得策では無かろう
彼は、この件に関しては諦めた
「大方、その素破とやらも、例の爺が用意した物であろう。
一つ言っておく。
大がかりな仕掛けを用意して、俺を弄繰(いじく)り回している様だが、どの様な結末になるか。
ペルシアにある化け物の巣穴を焼く様を見るが良い」
右手の食指で、声のする方を指差す
「そしてその事を一言一句、違(たが)えず、その耄碌爺に伝えて置け」
彼は勢いよく、立ち上がる
「一寸ばかりペルシアへ飛んでくる。
何、気分転換のドライブだ」
そして、冷笑をしながら後ろを振り向く
「無駄な被害を出したくなければ、CIAのテヘラン支局にでも電話して置け。
ホラサン州から兵力を極力下げる様にとな……」
彼は、出口の方に踵を返すと、ドアを開ける
呆然とする職員達を目の前にして、其の侭部屋を後にした